Deși rareori apare în natură, indivizii din specii diferite, dar strâns înrudite, se împerechează ocazional. Rezultatul este un hibrid biologic – un urmaș care împărtășește trăsături de la ambele specii parentale. Alți hibrizi, care apar ca rezultat al intervenției umane, sunt adesea creați pentru a obține cele mai bune caracteristici ale ambelor animale, dar pot avea efecte dăunătoare. Iată 10 hibrizi neobișnuiți, dar cu adevărat unici.
Ligeri
Ligerii sunt încrucișarea dintre un leu mascul și o tigroaică, și sunt cei mai mari dintre toate felinele și pisicile vii. Dimensiunea lor masivă poate fi rezultatul genelor imprimate care nu sunt pe deplin exprimate la părinții lor, dar care rămân necontrolate atunci când se împerechează cele două specii diferite. Unele ligroaice pot crește până la 3 metri în lungime și pot cântări peste 318 kilograme. Deoarece leii și tigrii în sălbăticie ocupă habitate diferite, ligherii nu apar în mod natural. Ligerii sunt diferiți de tigoni, care provin dintr-o leoaică și un tigru mascul.
Zebroizi
Un zebroid este urmașul unei încrucișări între o zebră și orice alt echidă, de obicei un cal sau un măgar. Există zorses (zebră și cal), zonkeys (zebră și măgar), zonies (zebră și ponei) și o multitudine de alte combinații. Zebroizii sunt crescuți pentru a obține cele mai bune caracteristici de la ambele specii. Zebrele sunt mai puțin susceptibile la boli decât caii, în timp ce caii domestici sunt mai ușor de dresat. Sunt, de asemenea, un exemplu interesant de hibrizi obținuți din specii care au un număr radical diferit de cromozomi. De exemplu, caii au 64 de cromozomi, iar zebrele au între 32 și 46 (în funcție de specie).
Urși grolari
Urmașul unui urs grizzly și al unui urs polar, un urs grolar este diferit de multe alte animale hibride prin faptul că este cunoscut că apar natural în sălbăticie. Prima observație raportată (și împușcare) a unui urs grolar a avut loc în Canada în 2006. Este probabil ca schimbările climatice, care au avut un impact profund în Arctica, să fi cauzat o schimbare a habitatului pentru urșii polari, ceea ce a dus la împerecherea acestor două specii.
Wholphini
O încrucișare între o balenă ucigașă falsă și un delfin cu bot de sticlă Atlantic, wholphinii sunt hibrizi care există în captivitate și pot exista și în sălbăticie. Primul wholphin, urmașul unei mame delfin cu bot de sticlă și al unui tată balenă ucigașă falsă, s-a născut în 1985. În 2005, acel wholphin, Kekaimalu, a născut un pui, Kawili Kai, care este trei sferturi delfin și un sfert balenă ucigașă. Acești doi sunt în captivitate la Sea Life Park din Hawaii. Mărimea, culoarea și forma wholphinului sunt o combinație a speciilor parentale; la fel și numărul de dinți pe care îi au: un delfin cu bot de sticlă are 88 de dinți, o balenă ucigașă falsă are 44 de dinți, iar un wholphin are 66.
Pisici Savannah
Pisicile Savannah sunt numele dat urmașilor unei pisici domestice și ai unui serval african, o pisică sălbatică de mărime medie, cu urechi mari. După prima încrucișare, pisicile hibride sunt încrucișate din nou pentru ca hibridul rezultat să fie considerat domestic. Pisicile Savannah manifestă o varietate de temperamente, de la prietenoase și sociale la timide și retrase. Majoritatea sunt raportate a putea sări până la 2.4 metri în înălțime. În 2001, Asociația Internațională a Felinelor a acceptat rasa Savannah ca nouă rasă înregistrată, iar în 2012 a fost acceptată pentru statutul de Campionat.
Cama
O cama este un hibrid a două animale din lumi diferite – cămile din Asia și lame din America de Sud. Cele două specii prezintă multe diferențe, dar cămilele și lamele sunt ambele camelide descendențe dintr-un strămoș comun care a evoluat în America de Nord în perioada Paleogen. Încrucișarea cămilelor și a lamelor, prin inseminare artificială, a avut cel mai mare succes cu lame femele și cămile masculi. Scopul a fost de a produce un animal cu mărimea și forța cămilei și cu temperamentul mai cooperant al lamei. Camalele, care nu posedă cocoașa cămilelor, sunt mai mici decât cămilele, dar mai mari și mai puternice decât lamele.
Beefalo
Beefalo sunt urmașii fertili ai bovinelor domestice și ai bizonilor americani. Există, de asemenea, încrucișări între bovine domestice și bizoni europeni (zubroni) și yaci (yakows). Dezvoltat în anii 1970 în California, beefalo a fost creat pentru a combina cele mai bune caracteristici ale ambelor animale cu scopul îmbunătățirii producției de carne de vită. Beefalo, care sunt trei optimi bizoni și cinci optimi bovine domestice, sunt recunoscuți de USDA ca o rasă.
Geep
Această încrucișare între o oaie și o capră, uneori numită geep, este rară deoarece caprele și oile aparțin fiecare unui gen diferit. Deși sunt cunoscute împerecheri între cele două, urmașul este cel mai adesea născut mort. Nașteri vii au avut loc, cea mai faimoasă întâmplându-se în Botswana în anul 2000.
Catâri și Hinici
Poate cei mai răspândiți și utili hibrizi sunt catârii (din tată măgar și mamă cal) și hinicii (din tată cal și mamă măgar). Renumiți pentru munca lor grea și forța lor în ciuda mărimii medii, catârii sunt de încredere și adesea prezintă o inteligență superioară părinților lor de rasă pură. Toți catârii masculi și majoritatea catârilor femele sunt infertili, astfel încât existența lor continuă depinde în întregime de intervenția umană.
Narluga
Narvalii și balenele beluga, singurele două specii vii din familia Monodontidae, sunt similare ca mărime, deși narvalii se disting prin faptul că au un colț lung, drept, spiralat extins de la maxilarul superior stâng. În 2019, testele ADN ale unui craniu găsit în Vestul Groenlandei în 1990 au confirmat că este o narluga, rezultatul unei narvale femele și al unei balene beluga mascul. Deși narluga este extrem de neobișnuită, au existat și observații ale unui grup de balene beluga care au adoptat un narval pierdut în sălbăticie.
Ce rol joacă hibridizarea în evoluție?
În natură, animalele s-ar putea împerechea cu specii diferite de a lor pentru că au devenit atât de izolate de indivizii propriei specii încât trebuie să se încrucișeze ca ultimă soluție, sau pentru că văd trăsături la o altă specie care ar putea fi benefice pentru urmașii lor. Ambele cazuri ar putea fi valabile pentru ursul polar, a cărui încrucișare cu urșii grizzly face ca specia să fie mai probabil să supraviețuiască în climate mai calde.
Adesea, animalele hibride sunt sterile și nu mai produc alți hibrizi. Uneori, însă, se întâmplă, și ajung să creeze o specie complet nouă care combină cele mai bune trăsături din fiecare linie originală. Acest proces se numește speciație și este uneori singurul mod prin care animalele se pot adapta la un mediu în schimbare.
De ce contează acest lucru pentru PlanetaNoastra
Animalele sălbatice, mari și mici, sunt adesea scânteia care îl împinge pe cineva să dorească să aibă mai multă grijă de planetă. La PlanetaNoastra, credem că împărtășirea curiozităților fascinante ale vieții sălbatice poate contribui semnificativ la inspirarea oamenilor să aspire la o viață mai sustenabilă.
