Districtul Școlar Unificat Oakland a încheiat un experiment de doi ani și a descoperit economii, atât de mediu, cât și financiare.
Cel mai apropiat lucru pe care îl avem de o soluție magică pentru schimbările climatice este reducerea consumului de carne și lactate din dietele noastre. Fără costuri suplimentare, este posibil să se micșoreze amprenta de carbon a unei persoane într-o măsură semnificativă, pur și simplu prin alegerea de a consuma mai multe alimente pe bază de plante. Și totuși, în timp ce multe orașe și municipalități deschid calea cu planuri inovatoare de atenuare a schimbărilor climatice, trecerea dietelor instituționale spre a fi mai centrate pe legume este rar discutată.
Într-un experiment interesant de doi ani pentru a aborda acest gol ciudat, grupul de advocacy de mediu Friends of the Earth (FOE) a colaborat cu Districtul Școlar Unificat Oakland (OUSD) din California pentru a vedea cum reducerea consumului de carne și lactate în cantinele școlare ar afecta amprenta de carbon, consumul de apă și economiile de costuri ale districtului școlar. Rezultatele au fost publicate luna aceasta într-un raport intitulat „O rețetă pentru combaterea schimbărilor climatice” (pdf).
Pe parcursul a doi ani, OUSD a redus cu 30% cantitatea de produse de origine animală servită în școli. Carnea servită în cantități reduse a fost achiziționată de la Mindful Meats, o companie din nordul Californiei care se aprovizionează de la vaci de lapte epuizate, crescute organic. Economiile de mediu au fost semnificative, descrise în imaginea de mai jos:
© FOE
În același timp, cantitatea de produse proaspete achiziționate local a crescut cu 10%, economisind districtului 42.000 de dolari la costurile alimentare. Elevii nu au fost nemulțumiți de noile articole axate pe legume din meniu; de fapt, au raportat o satisfacție crescută față de mesele sănătoase, provenite din regiune. Se pare că elevii sunt fericiți să mănânce tostadas cu fasole, burgeri de vită cu ciuperci și chili cu fasole în loc de hot dog – imaginați-vă!
OUSD nu este singura organizație care a reușit să economisească sume semnificative de bani prin reducerea consumului de carne. Raportul menționează că patru spitale din zona Golfului economisesc 400.000 de dolari în fiecare an prin includerea mai multor feluri vegetariene în meniurile lor, iar Închisoarea Comitatului Maricopa din Arizona a economisit 817.000 de dolari într-un an prin trecerea deținuților la o dietă complet lipsită de carne. Prin introducerea programului Luni fără carne, Spitalul Valley din New Jersey a economisit aproape 50.000 de dolari într-un an.
Ceea ce este atât de interesant la această strategie de atenuare a schimbărilor climatice este că nu implică niciun cost suplimentar. Spre deosebire de instalarea de panouri solare pe casă, investiția într-o mașină electrică, plantarea de copaci, renovarea pentru a face o clădire mai eficientă energetic, cumpărarea de credite de carbon etc., o schimbare dietetică orientată spre plante va economisi în cele din urmă bani, reducând în același timp rapid amprenta unei persoane.
© FOE
Așa cum subliniază Friends of the Earth în raport, americanii ar putea beneficia enorm făcând acest lucru:
Nu există niciun motiv pentru care alte districte școlare nu ar putea implementa programul de succes al OUSD, care nici măcar nu este atât de radical. Raportul partajează resurse precum Trusa K-12 pentru Luni fără carne, o carte de rețete pentru mâncarea școlară și linkuri către organizații precum Forward Food și Lean and Green Kids care pot ajuta.
Este timpul ca instituțiile și factorii de decizie politică să nu mai ignore potențiala putere a unei strategii de reducere a consumului de carne pentru combaterea schimbărilor climatice.
