Majoritatea fildeșului ilegal vândut în întreaga lume provine de la elefanți care au fost uciși recent. Nu provine din vechi stocuri de fildeș, ci de la elefanți braconați în ultimii câțiva ani, conform cercetătorilor.
De obicei, autoritățile nu știau când a fost braconat fildeșul, dar cu ajutorul noii tehnologii, cercetătorii au folosit datarea cu carbon pentru a studia sute de mostre de fildeș confiscate din întreaga lume. Analiza a constatat că majoritatea fildeșului provenea de la elefanți uciși cu mai puțin de trei ani în urmă.
Printre elefanții africani care trăiesc în savană, populațiile scad cu aproximativ 8% pe an, conform Great Elephant Census, inclusiv o scădere de 30% între 2007 și 2014. În mod similar, numărul elefanților africani care trăiesc în păduri a scăzut incredibil cu 62% din 2002 până în 2013. Aceste decese, notează Smithsonian Magazine, sunt „intim legate de comerțul ilegal global cu fildeș”.
Acest lucru sugerează că criza braconajului ar putea fi chiar mai gravă decât se credea anterior.
În 1989, Convenția privind Comerțul Internațional cu Specii Periclitate de Faună și Floră Sălbatice (CITES) a interzis comerțul comercial internațional cu fildeș de elefant african, cu excepția câtorva circumstanțe rare. În același an, Congresul SUA a adoptat Legea privind Conservarea Elefanților Africani (AECA), interzicând importul de fildeș de la elefanții africani. De atunci, piața comercială de fildeș din SUA practic s-a prăbușit.
Acesta nu este însă cazul în Asia. Până la 70% din fildeșul ilegal care este jefuit în prezent este dirijat către China. Venerat de milenii ca un articol de lux rar, care sporește statutul, fildeșul a fost mult timp inaccesibil pentru majoritatea. Dar, pe măsură ce boom-ul economic al Chinei a creat o vastă clasă de mijloc, mulți clienți noi au intrat pe piață, ceea ce a ridicat prețul fildeșului la o sumă uluitoare de 1.000 de dolari pe jumătate de kilogram (0,45 kg) pe străzile Beijingului. Colții unui singur elefant adult pot valora de peste 10 ori venitul anual mediu al unui muncitor african.
Dorința pentru fildeș și situația din Africa au creat ceea ce ar putea fi cea mai mare pierdere procentuală de elefanți din istorie. Mulți se tem că elefanții africani nu vor supraviețui.
Ce putem face?
Dacă ești mercenar, îți poți pune echipamentul de Rambo și poți merge în Africa să lupți împotriva liderilor militari și a braconierilor. Dacă ești în China și cumperi obiecte din fildeș, poți decide să te oprești. Dar ceilalți? Niciunul dintre noi nu poate opri singur comerțul cu fildeș, dar nu suntem neajutorați – oricât de mult am simți asta. Iată șase acțiuni pe care le putem întreprinde pentru a sprijini aceste creaturi mărețe.
1. Evident, nu cumpărați fildeș.
Sau vindeți-l, sau purtați-l. Fildeșul nou este strict interzis, dar fildeșul antic poate fi achiziționat legal. Fildeșul a fost folosit în mod tradițional pentru bijuterii, bile de biliard, tacuri de biliard, domino, evantaie, clape de pian și mici obiecte sculptate. Evitarea fildeșului antic este un mesaj clar pentru comercianți că materialul nu este binevenit și este un mod ușor de a vă arăta solidaritatea cu elefanții.
2. Cumpărați cafea și lemn prietenoase cu elefanții.
Culturile de cafea și cherestea sunt adesea cultivate pe plantații care distrug habitatele elefanților. Asigurați-vă că cumpărați lemn certificat de Forest Stewardship Council (FSC) și cafea certificată fair trade.
3. Sprijiniți eforturile de conservare.
Dacă am putea fi cu toții Jane Goodall sau Dian Fossey și să ne mutăm în junglă sau în savană și să ne dedicăm viețile complet vieții sălbatice. Din păcate, pentru majoritatea dintre noi, acesta este un vis de zi. Între timp, putem sprijini organizațiile care sunt angajate activ în conservarea elefanților. Sunt multe, dar iată câteva:
- International Elephant Foundation
- Sheldrick Wildlife Trust
- African Wildlife Foundation
- Amboseli Trust for Elephants
4. Fiți conștienți de situația elefanților ținuți în captivitate.
Din punct de vedere istoric, grădinile zoologice și circurile au oferit elefanților o viață de, practic, servitute forțată. Din fericire, industria zoologică începe să se trezească și începe să dezvolte medii mai prietenoase cu elefanții, dar mai au un drum lung de parcurs. Circurile, și mai mult. Faceți o diferență boicotând circurile care folosesc animale și boicotând grădinile zoologice care nu oferă spațiu suficient pentru a permite elefanților să trăiască în grupuri sociale și unde stilul de management nu le permite să aibă control asupra propriilor vieți.
5. Adoptați un elefant.
Cine nu ar vrea să ia acasă un elefant drăguț, să-l protejeze de răufăcători și să-l crească ca pe al său? OK, asta este nerealist, dar există organizații care oferă adopții de elefanți, astfel încât să primiți poze drăguțe cu elefantul „vostru”, iar ele să primească finanțare pentru eforturile lor de conservare a elefanților. World Wildlife Foundation, World Animal Foundation, Born Free și Defenders of Wildlife au toate programe de adopție și sunt locuri bune de unde puteți începe să căutați acel pachiderm special.
6. Implicați-vă în Roots & Shoots.
Fondat în 1991 de Dr. Jane Goodall și un grup de studenți tanzanieni, Roots & Shoots este un program pentru tineri creat pentru a stimula schimbări pozitive. Există sute de mii de copii în peste 120 de țări în rețeaua Roots & Shoots, toți lucrând pentru a crea o lume mai bună. Este un mod excelent de a implica tinerii în conservare și de a-i orienta spre cariere pentru a ajuta elefanții și alte animale sălbatice.
