Frunzele de arțar sunt distincte, dar această formă nu aparține doar frunzelor acestui arbore – mulți arbori cu frunze late au frunze asemănătoare arțarului. La fel ca arborele de arțar, mai mulți arbori cu frunze late au frunze ale căror nervuri radiază dintr-o singură tulpină sau atașament pețiol într-un model palmat (adică lobii seamănă cu un set de degete). Unii se referă la aceste frunze ca având o formă de „stea” sau o siluetă asemănătoare arțarului.
Deoarece frunzele acestor specii pot arăta atât de similar, poate fi greu să spui exact la ce te uiți. Examinarea mai atentă a frunzelor vă poate ajuta să le identificați.
Iată o prezentare generală a ceea ce trebuie să căutați atunci când identificați arbori de arțar, platan, plop galben și lichidambar. Lista de mai jos include descrieri ale frunzelor fiecărui arbore și informații despre unde veți găsi arborii.
Frunze de arțar
Arțarii principali au frunze împărțite în trei până la cinci lobi, fiecare având mai puțin de 10 cm și cu o aranjare opusă a frunzelor. Alți arbori cu frunze „asemănătoare arțarului” – platanul, lichidambarul și plopul galben – au frunze cu aranjament alternativ.
Arțarul este un gen cu aproximativ 128 de specii diferite, inclusiv arțarul viță (Acer circinatum), arțarul carpinifoliu (Acer carpinifolium) și arțarul cu scoarță de hârtie (Acer griseum). Majoritatea arborilor de arțar au între 9 și 45 de metri înălțime și au flori galbene, portocalii, roșii sau verzi.
Arțarii sunt printre cei mai toleranți arbori foioși la umbră și prosperă în zone cu climă temperată mai rece, cum ar fi Canada și nordul Statelor Unite. Cu toate acestea, îi puteți găsi și în Europa și Asia, unde unele soiuri – inclusiv arțarul japonez și arțarul de câmp – sunt cultivate ca arbori bonsai decorativi.
Datorită culorilor lor frumoase, oamenii cultivă adesea arțarii ca arbori ornamentali. De asemenea, folosesc arborii pentru siropul lor, în special în America de Nord, unde frunza de arțar apare pe steagul canadian.
Frunze de platan
La fel ca frunzele de arțar, frunzele de platan sunt împărțite în trei până la cinci lobi superficiali. Cu toate acestea, atunci când sunt mature, acei lobi depășesc 10 cm. La fel ca lichidambarul și plopul galben, platanul are frunze cu aranjament alternativ.
Arborii de platan se disting și prin petele lor mari de scoarță netedă, care are un aspect cremos „camo” din amestecul său de galben, bronz și gri. Unde scoarța nu este netedă, este de obicei aspră și solzoasă, seamănă cu un strat de solzi rupți.
Plătanii se găsesc adesea în climate continentale umede, în special în zone umede și zone de lângă râuri și pâraie. În America de Nord, arealul lor se întinde de la Ontario până în Florida.
Plătanii includ o varietate de specii de arbori, de la platanul din Lumea Veche (Platanus orientalis) la platanul american (Platanus occidentalis) până la platanul din California (Platanus racemosa). În ansamblu, plătanii sunt membri ai genului Planatus, o specie cunoscută în mod obișnuit sub numele de platani. Sunt de obicei cultivați ca arbori ornamentali, iar lemnul de platan este folosit pentru a face mobilier, cutii și lăzi.
Frunze de plop galben
Frunzele de plop galben sunt plate și ușor lobate și par să fie tunsă în partea de sus, cu doi lobi mai adânci de ambele părți ale nervurii mediane (nervura principală sau vena centrală). Această parte superioară „tunsă” ajută la deosebirea frunzelor de cele ale arțarilor și platanilor. În profil, frunzele plopului galben arată ca lalele. Din acest motiv, arborele este cunoscut și sub numele de arborele lalea. Frunzele sunt de obicei galben-verzui și uneori portocalii.
Plopul galben (Liriodendron tulipifera) este cel mai înalt arbore de esență tare estic. Este originar din America de Nord și se găsește de-a lungul coastei de est, de la Connecticut până în nordul Floridei. Arborele poate prospera în multe climate, deși preferă lumina directă a soarelui. Este adesea folosit în amenajarea peisagistică și producția de miere.
Un plop galben de 40 de metri cunoscut sub numele de Gigantul din Queens, sau Gigantul Alley Pond, se crede că este cea mai veche ființă vie din New York City. Arborele este situat în parcul Alley Pond din Queens și este vizibil de pe Interstate 495.
Frunze de lichidambar
Frunzele de lichidambar au formă de stea, cu cinci (uneori șapte) lobi lungi, ascuțiți, ale căror vene se conectează la o bază crestata. Acestea variază în culoare de la verde la galben la roșu închis. Lichidambarul produce flori verzui acoperite cu peri fini, iar fructul său seamănă cu mici „bile lipicioase” sau „bile de scaieți”, care sunt mâncate de păsări și veverițe.
Speciile de arbori de lichidambar se găsesc în întreaga lume, de la America de Nord (Liquidambar styraciflua) la China (Liquidambar acalycina) până în Grecia și Turcia (Liquidambar orientalis). Acestea cresc cel mai bine în climate temperate cu anotimpuri distincte.
