Tot despre bradul Fraser: utilizări, statutul de conservare și multe altele

Bradul Fraser este un copac conifer de altitudine înaltă înrudit cu bradul balsamic nordic. Abies fraseri ocupă o arie nativă foarte restrânsă la altitudini mai mari din munții Apalași de sud. Ploaia acidă și adelgidul lânos au un impact direct și semnificativ asupra exemplarelor naturale de brad Fraser. Din aceste motive, este o specie pe cale de dispariție în habitatul său natural.

Persoanele care folosesc brazi Fraser ca brazi de Crăciun ar trebui să îi cumpere de la ferme și cultivatori de brazi de Crăciun, mai degrabă decât să îi recolteze singuri dintr-o pădure. Deși nu este un brad balsamic, este uneori numit balsam sudic sau she-balsam. Se mai numește și brad estic, brad balsamic Fraser și brad sudic. Taxonomia liniară este Pinopsida > Pinales > Pinaceae > Abies fraseri (Pursh) Poir.

Cum să identificați un brad Fraser

Pentru a identifica cu succes un brad Fraser, ar trebui să știți cum să identificați un brad în general. Bradii au conuri în formă de cilindru care stau în poziție verticală. Acestea se dezintegrează înainte de a cădea la pământ. Acele lor sunt moi, cu vârfuri obtuze, nu ascuțite. Spre deosebire de molizi, nu au ace pe partea inferioară a ramurilor.

Bradul Fraser are o distribuție distinctă. Habitatul său nativ este limitat la altitudini mari din Munții Apalași din sud-vestul Virginiei, vestul Carolinei de Nord și estul Tennessee. Este singurul brad endemic în sudul Apalașilor.

Cel mai mare arbore înregistrat măsoară aproape 86 cm în diametru la înălțimea pieptului („diametrul la înălțimea pieptului” se referă la diametrul la 1,2 m de la sol). Are 26,5 m înălțime și o răspândire a coroanei de 15,8 m. Cu toate acestea, o gamă de dimensiuni mai tipică este de 15-18 m și mai puțin de 30 cm în diametru la înălțimea pieptului.

Ramurile ușor îndreptate în sus vă pot ajuta să identificați un brad Fraser. Acest arbore emană un miros plăcut, la fel ca ruda sa, bradul balsamic.

Statutul de conservare

Bradul Fraser pe cale de dispariție este cel mai amenințat de un insectă invazivă care a ajuns în Statele Unite din Europa în anii ’50 – adelgidul lânos de balsam, o rudă a afidelor. După ce un arbore este infectat cu această insectă, acesta se ofilește sau moare din cauza altor factori după ce a fost slăbit. Până în anii ’80, milioane de arbori fuseseră pierduți din cauza adelgidului lânos de balsam.

Dispariția sa va avea consecințe grave asupra faunei sălbatice rare, cum ar fi veverița zburătoare nordică, salamandra Weller, păianjenul de mușchi de molid-brad, frasinul de munte și lichenul pitic de stâncă, care se bazează pe arbore pentru supraviețuire.

Nu este clar câți au mai rămas astăzi, dar ultima dată când IUCN a evaluat bradul Fraser în 2011, populația sa era în scădere.

Utilizarea ca brad de Crăciun

Pentru a da o idee despre cât de popular este bradul Fraser ca brad de Crăciun, Asociația de brazi de Crăciun din Carolina de Nord spune că numai statul său cultivă 58 de milioane pe an în acest scop.

Aroma, forma, ramurile puternice, acele moi și capacitatea de a-și păstra acele pentru o perioadă lungă de timp atunci când sunt tăiați sunt câteva dintre motivele pentru care este un favorit de Crăciun. Obiceiul său de creștere subțire îl face cu atât mai atractiv pentru decoratori care lucrează cu spații mici.

Bradul Fraser a fost folosit de mai multe ori ca brad de Crăciun al Camerei Albastre (bradul oficial de Crăciun al Casei Albe) decât orice alt tip de arbore. În Marea Britanie, este cultivat în plantații din Scoția și vândut cu miile pe insulă.

Pentru a începe în afacerea de cultivare a brazilor de Crăciun, un fermier trebuie să aibă o perspectivă pe termen lung, deoarece chiar și răsadurile de cinci ani pot dura un deceniu înainte de a putea fi recoltate și vândute. Brazii Frasier durează aproximativ 12 ani pentru a atinge o înălțime de 1,8-2,1 m.

Brazi Fraser necesită un sol bine drenat și un pH acid de cinci până la șase. Au nevoie de mult spațiu în jurul lor pentru ușurința îngrijirii și pentru circulația aerului, ceea ce ajută la reducerea amenințării infestării cu boli. Întreținerea anuală include udarea și fertilizarea, tăierea pentru a ghida forma și combaterea buruienilor.

Îngrijirea unui brad de Crăciun Fraser

Dacă doriți ca bradul dvs. Fraser să arate excelent pe parcursul celor 12 zile de Crăciun (și mult mai mult), cel mai important lucru este să îl udați. Când îl aduceți prima dată acasă, tăiați 1,2-2,5 cm din trunchi pentru a deschide porii. Nu tăiați în unghi. Așezați arborele departe de o sursă de căldură pentru a-l împiedica să se usuce și udați-l zilnic.