Știrile despre recifurile de corali ale lumii au fost sumbre. Pe măsură ce schimbările climatice încălzesc oceanele și le fac mai acide, recifurile de corali mor. Când recifurile de corali suferă, viața marină suferă și ea. Deși recifurile acoperă doar 1% din fundul oceanului, ele susțin până la 30% din toată viața marină.
Un studiu recent oferă o lumină de speranță asupra viitorului sumbru al recifurilor de corali. Cercetătorii au descoperit că Golful Kāne’ohe din Hawaii găzduiește „corali supereroi” care au fost aproape distruși în urmă cu 30 de ani de dezvoltare și ape uzate care se varsă în golf. Dar coralul s-a refăcut rapid — acoperind aproximativ 50% până la 90% din suprafața pe care o ocupa înainte. Acest succes vine în ciuda apelor mai calde și mai acide decât cele la care sunt obișnuiți, și în ciuda interferenței umane.
„Știam că condițiile de temperatură și chimie din Golful Kāne‘ohe sunt foarte asemănătoare cu condițiile pe care oamenii le prevăd că vor ucide coralii la nivel global”, a declarat Dr. Christopher Jury, cercetătorul principal al studiului și cercetător postdoctoral la Institutul Hawaii de Biologie Marină de la Universitatea din Hawaii. „Cu toate acestea, recifurile din golf prosperă, făcând zona incredibil de valoroasă ca o posibilă fereastră către viitor.”
Procesul de recuperare
Jury spune că recuperarea coralilor a venit din două surse: creșterea coralilor rămași și recrutarea coralilor de pe alte recifuri. Gândiți-vă la larvele de corali ca la recruți, iar pe măsură ce aceștia se deplasează prin ocean, caută un loc pentru a se așeza. S-au așezat pe recif pe măsură ce acesta se reconstruia și au contribuit la creșterea sănătoasă.
Aceasta înseamnă, spune Jury, că „coralii supereroi” probabil există și în alte părți ale oceanului, atât în Hawaii, cât și dincolo. Cu toate acestea, el spune că este prea devreme pentru a spune dacă transplantarea coralilor supereroi într-un recif care moare ar ajuta la refacerea celui care este în declin.
Sunt necesare mai multe cercetări — și curând. Grupul interguvernamental de experți în evoluția climei al Națiunilor Unite (IPCC) a avertizat în 2018 că, dacă planeta se încălzește cu 1,5 grade Celsius, recifurile de corali ar scădea cu 70% până la 90%. Dacă temperatura globală crește cu 2 grade Celsius, practic toate recifurile de corali s-ar pierde.
„Este din păcate, dar inevitabil adevărat că lucrurile se vor înrăutăți pentru recifuri în următorii 20-30 de ani, dar asta nu înseamnă că este imposibil de oprit”, a declarat Jury pentru AFP. „Dacă ignorăm aceste probleme, generația noastră va fi ultima care va vedea recifuri de corali sănătoase și funcționale. Cu toate acestea, dacă facem pași importanți pentru a reduce substanțial rata schimbărilor climatice, condițiile vor începe să se îmbunătățească.”
