Cum să-ți creezi o hartă solară a grădinii

Indiferent cât de „mână verde” ai, soarta grădinii tale depinde în continuare de o forță superioară. De aceea, înainte de a te apuca de o nouă floare sau de o parcelă de legume, este înțelept să consulți unul dintre cei mai importanți arbitri ai norocului horticol de pe Pământ: soarele.

Ca și în cazul imobiliarelor, succesul unei grădini depinde în mare măsură de amplasare. Trebuie să alegi plantele potrivite pentru clima ta, desigur, dar trebuie să alegi și locul potrivit pentru a le planta. Și, deși acest lucru se datorează parțial calității solului și umidității, acești factori sunt relativ ușor de gestionat. Expunerea la soare este o altă poveste, mai ales în spațiile unde copacii înalți sau clădirile aruncă modele variabile de umbră.

Plantele diferite au nevoie de cantități diferite de soare — multe legume au nevoie de cel puțin opt ore pe zi, iar unele plante tolerante la umbră prosperă în condiții surprinzător de întunecate. Cu toate acestea, indiferent dacă doriți să cultivați dovlecei iubitori de soare sau flori de spumă cu lumină scăzută, este o idee bună să căutați îndrumare solară înainte de a săpa. Aceasta înseamnă nu doar să verificați câtă lumină lovește curtea în general, ci să aflați mai precis unde și când.

Dacă cunoașteți modelele zilnice pe care lumina soarelui le pictează pe proprietatea dvs., puteți oferi plantelor dvs. un avantaj prin potrivirea nevoilor solare ale fiecăreia cu o locație corespunzător iluminată. (Poate ajuta și la alte proiecte, informând amplasarea unor lucruri precum panouri solare, ferestre, stupi, case pentru lilieci, iazuri și cotețe pentru găini, pentru a numi doar câteva).

Cea mai bună modalitate de a măsura expunerea la soare variază în funcție de grădină și grădinar, dar chiar și hărțile solare foarte detaliate nu ar trebui să fie prea laborioase de realizat. Iată câteva opțiuni, începând cu una pe care o pot recomanda din experiență:

1. Fotografierea umbrei.

După ani de grădinărit în plin soare, m-am mutat într-un cartier cu mulți copaci uriași în 2013. Îmi place cum limitează căldura din iulie și susțin păsările native, dar, în ciuda beneficiilor lor, copacii înalți tind să arunce umbră asupra eventualelor grădini de dedesubt.

A strălucit suficient soare pentru a păstra speranța, așa că am decis să cartografiez cu un proces improvizat care a funcționat destul de bine. Nu numai că a fost ușor, dar m-a ajutat să găsesc locuri pentru a cultiva culturi precum roșii, dovlecei, bame și castraveți.

Singurele instrumente pe care le-am folosit au fost un aparat foto digital, un trepied și un software de editare foto cu funcții de suprapunere și opacitate. (Adobe Photoshop și Illustrator sunt opțiuni bune, dar funcționează și unii editori foto online gratuite.) Veți avea nevoie și de un punct de vedere clar și sigur pentru cameră și cel puțin o zi însorită pentru a colecta date. Iată pașii:

• Așezați aparatul foto pe trepied cu o vedere bună asupra grădinii. Un punct de vedere înalt ar putea ajuta (am folosit o fereastră de la etaj), dar nivelul solului este probabil bun.

• Faceți fotografii la diferite ore ale zilei când este însorit și asigurați-vă că poziția sau setările camerei nu se schimbă, deoarece doriți ca fiecare fotografie să fie încadrată, focalizată și expusă la fel. Puteți face acest lucru într-o singură zi sau pe parcursul mai multor zile.

• Puteți face acest lucru și automat — unele camere DSLR au, de exemplu, un mod de time-lapse sau un temporizator de interval — dar dacă alegeți o zi (sau zile) când veți fi acasă oricum, este destul de ușor să apăsați doar obturatorul la fiecare oră sau două.

• Încercați să surprindeți o varietate de modele de lumină solară. Puteți utiliza doar două imagini, dar mai multe date înseamnă mai multe detalii. Am folosit o fotografie de la fiecare oră de lumină a zilei, luată pe parcursul mai multor zile, deși o fotografie la fiecare două sau trei ore poate fi suficientă. Notați ora la care a fost făcută fiecare fotografie, fie scriind-o, fie verificând metadatele.

• Săriți zilele foarte înnorate. Nu trebuie să evitați complet norii, atâta timp cât există modele de lumină solară vizibile pe pământ, dar scopul este de a cartografia efectele caracteristicilor de suprafață pe termen lung, cum ar fi copacii, nu norii sau ceața temporari.

• Puteți opri după ce faceți fotografiile, deoarece un amestec de modele de lumină solară marcate cu data și ora conține deja datele dorite. Dacă sunteți gata pentru o mică editare foto, o singură imagine compozită poate fi utilă ca referință vizuală rapidă.

• Pentru a face acest lucru, încărcați fotografiile pe un computer unde le puteți edita. Adobe Photoshop vă va permite să le deschideți ca straturi într-un singur document și are un instrument de opacitate pentru a le face mai transparente. Am folosit Adobe Illustrator, care are funcții similare, dar la fel fac și multe alte programe de editare foto.

• După ce fotografiile sunt într-un singur fișier, ultimii pași sunt de a le reduce opacitatea și de a le suprapune. Inițial, am redus opacitatea la 15% pentru toate fotografiile mele, dar făcând-o egală dă mai multă greutate imaginilor din partea de sus a stivei. În speranța de a adăuga echilibru, m-am întors și am făcut fiecare strat puțin mai opac decât cel din față. Acest lucru nu a fost științific, dar a ajutat straturile inferioare să strălucească.

• Asigurați-vă că toate marginile fotografiilor sunt aliniate și apoi ați terminat.

Iată versiunea mea finală:

Unghiul soarelui variază în funcție de sezon, așa că, dacă planurile dvs. de grădinărit se extind până în toamnă sau iarnă, este posibil să aveți nevoie de mai multe hărți solare pentru diferite perioade ale anului. De asemenea, este demn de remarcat faptul că „soarele direct” nu înseamnă același lucru la fiecare latitudine, deoarece lumina soarelui lovește Pământul mai puțin direct mai departe de ecuator. Și, în funcție de plantă, lumina soarelui poate fi mai valoroasă la anumite ore ale zilei: Multe roșii sunt notoriu vulnerabile la boli fungice, de exemplu, iar o explozie de soare de dimineață poate ajuta prin uscarea excesului de umiditate de pe frunzele lor. Deci, chiar dacă creați o hartă solară compozită ca cea de mai sus, păstrați și fotografiile originale marcate cu data și ora.

2. Schițarea umbrei.

Dacă nu doriți să vă jucați cu o cameră sau un computer, puteți încerca și o versiune clasică a metodei de mai sus: desenarea luminii solare în loc de fotografierea acesteia.

Reprezentarea manuală a expunerii la soare poate fi mai consumatoare de timp decât fotografierea, dar nu este o muncă grea — mai ales în comparație cu grădinăritul propriu-zis — și ar putea fi o modalitate meditativă de a petrece timp în grădina dvs. în timp ce vă perfecționați abilitățile de desen.

Principiile sunt aceleași în ambele cazuri, dar dacă schițați hărți solare manual, este posibil să doriți să începeți prin a crea un șablon care să reprezinte curtea dvs., inclusiv elementele de peisaj pentru referință. Apoi puteți face copii (fie digital, fie trasându-l) și puteți desena diverse modele de lumină solară deasupra acestuia. Puteți, de asemenea, să codificați prin culori diferite niveluri de umbră pentru a adăuga detalii sau doar să vă faceți note.

3. Calcularea umbrei.

Această metodă are unele limitări, dar este posibil să se calculeze lungimea umbrei în funcție de unghiul de altitudine al soarelui și de înălțimea a ceea ce o blochează. Pe scurt, lungimea umbrei (L) este egală cu înălțimea obstacolului (h) împărțită la tangenta (tan) unghiului de altitudine al soarelui (a), așa cum arată această ilustrație:

Acest lucru vă spune lungimea unei umbre, dar poate fi nepractic într-un spațiu cu mulți copaci. Cu toate acestea, este mai simplu decât pare și merită cel puțin menționat în această listă. Dacă încercați, acest instrument de la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică vă poate spune unghiul de altitudine al soarelui. Există, de asemenea, o serie de aplicații telefonice care vă pot ajuta să calculați înălțimea copacilor. De acolo, puteți utiliza funcția tangentă pe o calculatoare științifică. De exemplu, dacă un copac are 12 metri înălțime, iar unghiul soarelui de la amiază este de 60 de grade, umbra copacului ar avea 7 metri lungime la amiază.

4. Modelarea umbrei.

Desigur, puteți lăsa internetul să facă calculele pentru dvs. Mai multe instrumente online cartografiază traiectoria soarelui după dată și locație, inclusiv SunCalc și Sollumis, ambele folosind Google Maps. Laboratorul de monitorizare a radiațiilor solare al Universității din Oregon are, de asemenea, un instrument de urmărire a soarelui, afișând datele într-un grafic mai degrabă decât pe o hartă aeriană. O altă opțiune, FindMyShadow, nu numai că calculează poziția și înălțimea soarelui pentru orice loc și timp, dar are și un instrument de desenare a scenei în care puteți desena, muta, redimensiona și roti obiecte pentru a vedea cum aruncă umbra pe parcursul zilei.

Și pentru o abordare puțin mai sofisticată a acestui concept, vă puteți modela și profilul solar al proprietății dvs. în SketchUp. Există mai multe opțiuni pentru a face acest lucru, dar consultantul australian în permacultura și directorul școlii Milkwood Nick Ritar recomandă plugin-ul Shadow Analysis de la DeltaCodes. Iată o demonstrație YouTube a acestuia:

5. Cumpărați ceva.

Unele aplicații mobile oferă, de asemenea, servicii de urmărire a soarelui, inclusiv FindMyShadow, Sun Surveyor și Sun Seeker, cu prețuri cuprinse între 2 și 15 USD.

Există, de asemenea, instrumente fizice pe care le puteți cumpăra pentru a măsura direct expunerea la lumina soarelui — deși unii pasionați de grădinărit își exprimă îndoielile cu privire la valoarea lor horticolă. Acestea includ „calculatoare de lumină solară” relativ ieftine care măsoară radiațiile solare într-un singur punct sau dispozitive mai sofisticate — și adesea scumpe — precum Solar Pathfinder (în imagine), care folosește o cupolă reflectorizantă pentru a înregistra datele de insolație fără electricitate.

Acestea sunt doar câteva idei pentru a arunca lumină asupra expunerii la soare. Dacă harta dvs. solară oferă perspective sumbre pentru legumele iubitoare de soare, nu ar strica să experimentați puțin oricum. Multe culturi se pot adapta la condiții mai puțin ideale, așa că ar putea merita să încercați câteva locații diferite pentru a vedea care funcționează cel mai bine.

Oricare ar fi metoda aleasă, rețineți că lumina este doar o parte a ecuației, alături de alți factori precum chimia solului și umiditatea. Este înțelept să testezi solul înainte de plantare și să urmezi o strategie de udare deliberată pentru fiecare plantă pe care o cultivi.