Caii se bazează adesea pe urechile și ochii lor pentru a comunica între ei, conform unui studiu recent.
Direcția privirii animalelor și urechile lor mari, mobile, pot fi folosite pentru a spune altui cal unde să-și îndrepte atenția, ceea ce poate fi benefic în localizarea hranei și evitarea prădătorilor.
Studiul
Studiul realizat de Jennifer Wathan, studentă doctorandă la Universitatea din Sussex, este unul dintre primele care examinează metodele de comunicare de care oamenii duc lipsă.
Cercetătorii analizează, în general, comunicarea între animale așa cum ar face-o cu oamenii, concentrându-se pe metodele de comunicare pe care le împărtășim, cum ar fi limbajul corpului.
Dar Watham s-a gândit că dacă ar privi lumea așa cum ar face un cal, ar putea învăța mai multe despre modul în care aceste animale își împărtășesc informațiile.
„Caii au o vedere foarte bună — mai bună decât câinii sau pisicile — dar utilizarea expresiilor faciale a fost trecută cu vederea”, a declarat ea pentru National Geographic.
Wathan a teoretizat că caii își pot folosi urechile pentru a alerta alți cai la ceva din mediul lor, cum ar fi mâncarea sau un prădător.
Metodologie și rezultate
Pentru a-și testa ipoteza, a fotografiat cai în pășune uitându-se la unul din cele două găleți cu mâncare.
Un grup de cai a fost fotografiat normal, dar într-un set, urechile cailor au fost acoperite cu o mască, iar în altul, ochii le-au fost acoperiți.
Wathan a imprimat apoi fotografiile astfel încât să fie imagini de dimensiuni naturale și le-a arătat cailor cărora li s-au prezentat aceleași două găleți cu mâncare.
Experimentul ei a demonstrat că caii observatori au reușit să recunoască faptul că vedeau un alt cal în fotografie.
Wathan a descoperit, de asemenea, că atunci când caii s-au uitat la imaginea în care atât ochii, cât și urechile calului erau descoperite, au ales găleata cu mâncare la care se uita calul în 75% din cazuri.
Atunci când li s-au arătat fotografii cu cai ale căror urechi sau ochi erau acoperiți cu o mască, calul observator a ales între gălețile cu mâncare aleatoriu. Cu toate acestea, caii s-au descurcat puțin mai bine atunci când li s-a arătat fotografia în care urechile calului erau descoperite, sugerând că urechile ar putea juca un rol mai important în comunicarea cailor decât ochii.
