Ochi complecși, compuși
Aspectul asemănător unei plase al aspectului ochilor de insectă este nespus de fascinant — pentru oricine poate suporta vederea macro. Atât de diferiți de ai noștri, ochii insectelor sunt ochi compuși, ceea ce înseamnă că sunt alcătuiți din multe componente minuscule. Cornea ochiului de insectă, asemănătoare unui fagure de miere, este alcătuită din mai multe lentile care se conectează toate la nucleul ochiului. Așa cum creierul uman interpretează imaginile inversate colorate de lumina refractată, creierul insectelor interpretează imaginile de la fiecare dintre aceste lentile, toate lucrând împreună pentru a forma imaginea de ansamblu a ceea ce se află în câmpul vizual.
În ciuda tuturor datelor pe care ochii insectelor le colectează și a capacității lor superioare de a detecta mișcarea, ele sunt limitate în cât de departe pot vedea, și doar unele insecte pot vedea culori (precum fluturii și albinele, care trebuie să știe dacă o floare este proaspăt înflorită sau pe moarte). „Pentru ca un țânțar să aibă distanța largă de vedere pe care o avem noi, ochii săi compuși ar trebui să aibă o lățime de aproximativ un metru,” scriu Molly Kirk și David Denning de la BioMedia Associates în articolul lor despre ochii insectelor.
Fiecare dintre milioanele de insecte de pe Pământ și-a dezvoltat propriul mod de a percepe lumea — iar asta ne afectează modul în care le percepem. Iată câțiva dintre cei mai ciudați și mai colorați ochi de insectă care se găsesc în natură:
* * *
Imaginează-ți că vezi prin ochii pedunculați ai muștei cu ochi pedunculați! Aceste insecte cu aspect neobișnuit își pot extinde ochii spre exterior umplându-și capul cu aer pe măsură ce își finalizează transformarea din pupă în adult (vezi acest proces uimitor în acest video Discovery „Viața”). Deși pare că acești ochi orientați spre exterior ar putea oferi o vedere superioară, scopul principal este de a atrage muștele femele.
* * *
Libelulele depășesc majoritatea celorlalte insecte în ceea ce privește vederea — și nu este o surpriză, având în vedere acești ochi uriași, asemănători unor globuri. Ele își pot vedea prada la câțiva metri distanță și pot procesa imaginile cu o viteză fulgerătoare.
* * *
Ochii colorați, precum cei ai muștei-soldat de mai sus, au un scop specific la insecte: ele restrâng informațiile procesate de fiecare dintre lentilele minuscule. Unele insecte cu ochi de culoare metalică au straturi și straturi de lentile care reflectă lumina, conferindu-le o calitate irizantă.
* * *
Musca-sfredel cu ochi în bandă este o imitatoare a albinelor, și duce șiretlicul la extrem, având dungi chiar și pe ochi. Dar de ce? Oamenii de știință ipotetizează că acest lucru afectează ceea ce vede această insectă — cu siguranță un subiect pentru cercetări ulterioare.
* * *
Această muscă de fructe are o formă peculiară de cruce în ochi.
* * *
Această muscă de cerb are un model distinctiv pe ochi. De fapt, genul lor, Chrysops, se traduce prin „ochi de aur”.
* * *
Ochii acestei libelule sunt colorați pentru a arăta aproape ca cei umani!
* * *
Musca de cal comună poate părea o pacoste urâtă de la distanță, dar în perspectivă macro, ochii ei te atrag.
* * *
