Tocmai când începeai să crezi că o duci bine cu masa ta de fotbal de masă, dozatorul de cafea rece, colțul de meditație și bufetul de cereale pentru micul dejun, Amazon chiar ridică ștacheta construind pentru angajații săi o seră-zonă de relaxare nebună care, la prima vedere, seamănă mai mult cu Pauly Shore decât cu Jeff Bezos.
Consumând cartierul Denny Regrade din centrul Seattle-ului precum o ceață care se apropie din Golful Elliot, s-a stabilit deja că noul sediu central al Amazonului/proiectul de construcție continuă este mare (306.589 de metri pătrați răspândiți pe trei blocuri urbane), ușor amenințător și imposibil de evitat. De asemenea, având sediul în Seattle, firma de arhitectură NBBJ, specializată în campus tehnologic, preferă să-și numească lucrarea de transformare a orașului „un cartier, mai degrabă decât un campus” pentru a „reflecta mai adecvat cultura bazată pe comunitate a Amazonului.”
Destul de corect. Dar câte cartiere sunt compuse din turnuri de înălțime medie și înaltă, grupate în jurul unui biodom cu trei sfere, umplut cu peste 40.000 de plante din 30 de țări și aproximativ 40 de copaci masivi?
Seattle este acel oraș.
Într-un articol plin de „bijuterii” publicat în 2016 în New York Times, cititorii au primit o avanpremieră a ceea ce se va întâmpla în inima flamboyantă, în formă de bulă, a noului campus strălucitor al Amazonului din centrul orașului Seattle.
Prezența sferelor — sau a bulelor, sau a biodomurilor, sau oricum doriți să le numiți — nu este deloc o surpriză, având în vedere că orașul a aprobat încă din 2013 piesa arhitecturală centrală care oprește traficul. Discuțiile despre structura bulboasă, placată cu sticlă — poziționată pentru a fi o icoană la nivelul Space Needle și o „comoară descoperită în cartierul central”, așa cum îi spune Times-ului John Schoettler, director de proprietăți imobiliare globale și facilități pentru gigantul e-commerce — au fost intense încă de la publicarea primelor randări de design.
Sferele Amazonului pline cu plante din centrul Seattle-ului sunt interzise publicului larg, deși tururile ghidate vor deveni în cele din urmă o posibilitate. (Randare: NBBJ)
Articolul din Times confirmă că structura va servi drept seră doar pentru angajați, unde angajații Amazon stresați se pot „plimba prin coroanele copacilor la trei etaje deasupra solului, se pot întâlni cu colegii în camere cu pereți făcuți din liane și pot mânca salate Caesar cu varză kale lângă un pârâu interior.”
Există „poduri suspendate la înălțime, care vor fi suficient de instabile pentru a accelera pulsul angajaților care le traversează.”
Există un horticultor intern. Anterior de la Grădina Botanică din Atlanta, numele său este Ron Gagliardo și este ocupat să îngrijească o seră de 4.047 metri pătrați situată la o „jumătate de oră de mers cu mașina” (citește 90 de minute) în zona de est suburbană a Seattle-ului, unde campusurile tehnologice ale orașului au înflorit în mod tradițional.
Există grădini verticale, „pereți vii”, cu peste 25.000 de plante.
Există chiar și un copac înalt de 16,76 metri care a fost transportat din sudul Californiei (probabil cea mai dificilă plantă de mutat în sferă).
Există case în copaci (adică săli de ședințe).
Climatul benefic pentru plante va fi menținut la 22,2 grade Celsius cu 60% umiditate în timpul zilei și la 12,8 grade Celsius cu 85% umiditate pe timpul nopții.
Multe plante, inclusiv numeroase specii rare și pe cale de dispariție, au fost donate Amazonului de către cultivatori privați și grădini botanice din întreaga lume.
Așa cum explică Times, colecția este „demnă de cele mai bune sere” și include „plante carnivore cu urnă, filodendroni exotici și orhidee din Ecuador care seamănă cu flora amenințătoare din «Little Shop of Horrors».” (Printre sortimentul masiv se numără o plantă din Namibia pe care Garliardo o numește „cea mai urâtă plantă din lume.” Cât de nepoliticos!)
Nu sunt pe deplin sigur că aș vrea să-mi petrec pauza de prânz relaxându-mă într-o bulă umedă plină cu poduri suspendate instabile și orhidee care seamănă cu Audrey II și miros a „scorțișoară, bomboane de ceară și pudră de bebeluși”.
Dar asta sunt doar eu.
O catedrală departe de agitația orașului
Scopul aici este de a aduce verdeața benefică angajaților în mijlocul junglei de beton — o „sălbăticie cu Wi-Fi”, așa cum a descris proiectul un articol fantastic, axat pe design biofilic, publicat în Seattle Weekly în martie 2016.
„Este un refugiu, o catedrală departe de agitația orașului,” a declarat Margaret O’Mara, profesor asociat de istorie la Universitatea din Washington, pentru Times, despre complexul cu bule plin de floră care permite sesiuni extinse de terapie prin pădure în centrul urban al Seattle-ului.
Pentru a fi clar, există oportunități excelente de terapie prin pădure la o scurtă distanță cu mașina de centrul Seattle-ului — nu există un loc mai bun decât Pacificul de Nord-Vest pentru a apela la Mama Natură pentru o reîncărcare spirituală și un impuls creativ. Dar dacă se întâmplă să lucrezi pentru Amazon, cel mai mare angajator privat al orașului, și ai nevoie de o stimulare rapidă, asistată de plante…
„Există dovezi științifice că simpla privire și apropierea de plante fac ceva cu modul în care gândești,” a declarat Dale Alberda, arhitectul principal al NBBJ pentru proiect, pentru Seattle Weekly. „Îți îmbunătățește capacitatea de a gândi.”
Apple a adoptat o abordare similară, silvică, plantând 7.000 de copaci în noul său campus vast din Cupertino, California. Asemenea serelor urbane sferice ale Amazonului, mini-pădurea Apple din Silicon Valley aduce natura angajaților săi, adăugând în același timp un impact estetic dramatic.
Rămâne de văzut dacă 3.000 de specii diferite de plante vor putea îmbunătăți colectiv puterea de gândire a numeroasei armate de angajați a Amazonului, prevenind în același timp ca moralul lor să se ofilească. Amazon este, evident, încrezător că structura plină de plante poate face acest lucru. (Între toate discuțiile despre capsule, plante exotice și harnici „albine-lucrătoare” de la Amazon care colonizează o zonă centrală importantă, nu pot să nu mă gândesc la ororile horticole din „Invazia Jefuitorilor de Corpuri.”)
Oricare ar fi cazul, sub toată această splendoare arhitecturală, Amazon este pe urmele a ceva important. Să sperăm că angajații care lucrează în noul sediu al companiei primesc și ei o plantă modestă în ghiveci pentru birourile lor, pentru momentele în care o plimbare liniștită printr-o junglă interioară pur și simplu nu este posibilă.
