Vă amintiți de amestecul pentru petrecere? Acea combinație aleatorie de cereale de porumb/grâu/orez, nuci, covrigei, sos Worcestershire, unt și sare condimentată? Poate îl cunoașteți după numele său de marcă mai comun, Chex Mix, bazat pe marca de cereale care l-a „inventat” de fapt. Oricum l-ați numi, amestecul crocant și sărat nu cunoaște granițe sau limite de stat.
Am fost inițiat în această gustare de prieteni din Iowa, ceea ce m-a făcut să cred că era o gustare sănătoasă din inima Midwestului american. Se pare că nu m-am înșelat — istoria cerealelor Chex începe cu Compania Ruston Purina (da, aceeași Purina ca și cea pentru hrana câinilor) din St. Louis, Missouri. Pe lângă hrana pentru animale de companie, produceau și furaje pentru animale (pe care le numeau „chow”) și alimente pentru consumul uman.
Cerealele Chex originale au debutat la sfârșitul anilor 1930, dar nu există o versiune înregistrată a rețetei pentru petrecere până în 1952, când a debutat neoficial pe cutiile de cereale Chex de grâu și orez. Rețeta originală cerea o combinație de ambele tipuri de Chex și nuci, amestecate într-un mix sărat de margarină-Worcestershire cu usturoi. Astăzi, margarina a ieșit din modă, așa că un unt bun sau un ulei de măsline de calitate vă vor fi de mare ajutor.
Variații ale rețetei
Aceasta este o rețetă la care chiar nu poți da greș, atâta timp cât ai suficient ulei sau grăsime pentru a acoperi ingredientele crocante și mult condiment pentru a o susține. Pentru mine, acest lucru o face o pânză goală excelentă pentru propriile variații regionale.
Dacă sunteți în Southwest, adăugați niște pudră de ardei iute verde Hatch pentru a o condimenta. Pentru Deep South? Adăugați niște nuci pecan caramelizate pentru un plus de savoare de nucă și acea combinație sărat-dulce. Spre nord, adăugați niște afine sau merisoare uscate pentru o explozie de aromă de fructe. Pentru o abordare cu adevărat rafinată, luați în considerare această rețetă Bon Appétit preparată cu semințe crude de susan, ghee și miso alb.
Desigur, există întotdeauna rețeta originală Chex Mix de la numele său, deși utilizarea cuptorului cu microunde pentru a coace amestecul este un lucru de evitat pentru mine. Dacă vă simțiți deosebit de aventuros, luați în considerare aceste adăugiri: presărarea de coriandru proaspăt sau drojdie nutrițională deasupra, amestecarea sosului de pește sau sriracha cu untul, utilizarea usturoiului proaspăt prăjit sau înlocuirea arahidelor cu fistic.
Dar dacă preferați gustările mai dulci, sunteți norocoși. Același prieten din Midwest mi-a dăruit rețeta de puppy chow, care este o versiune periculoasă de unt de arahide-ciocolată a amestecului clasic. Puppy chow cu siguranță nu va câștiga premii de frumusețe — și-a primit numele dintr-un motiv foarte bun. Bucățile de cereale acoperite cu ciocolată topită și zahăr pudră nu creează un desert demn de Pinterest.
Gustări esențiale pentru petrecere
Din păcate, niciuna dintre aceste gustări nu ar putea fi acuzată de a fi sănătoasă. Scrie Carolyn Mortell în SeriousEats: „Pentru cei neinițiați, puppy chow este, la fel ca multe gustări din Midwest, un pachet de ingrediente simple amestecate într-un bol pentru a crea un întreg destul de nesănătos, care este mult mai mare decât suma părților sale.” Acestea fiind spuse, dacă doriți gustări sănătoase pentru petrecere, ei bine, cruditățile de legume crude sunt pe cealaltă masă.
Puppy chow ar putea avea chiar mai multă popularitate decât amestecul pentru petrecere. Luați în considerare oda lui Naomi Tomky la adresa chow-ului în Taste, unde scrie: „Centura puppy chow trece prin Dakote, Iowa, Nebraska și Wisconsin, răspândindu-se în zonele înconjurătoare. Acolo se găsește la fiecare masă de tip potluck, picnic și petrecere de sărbători.” Rețeta ei este simplă și testată în timp, și sincer, nu sunt sigur că are nevoie de o actualizare. Pe lângă investiția în chipsuri de ciocolată de înaltă calitate, ați putea încerca să înlocuiți untul de arahide cu un unt de nuci neașteptat sau să folosiți zahăr de cocos în loc de zahăr pudră.
Se pare că numele „puppy chow” nu provine doar de la aspectul său asemănător hranei pentru câini. Vă amintiți că și compania Purina își numea furajele pentru animale „chow”? Au venit cu acest branding după ce au auzit cum soldații din Primul Război Mondial își numeau rațiile. Dar, dincolo de nume, originile sale din Midwest sunt neclare. Scrie Tomky: „Deși mulți oameni cu care am vorbit povestesc că au învățat să o prepare acasă sau în Brownies și Girl Scouts, singurul loc repetat de majoritatea Midwesternerilor — din Wisconsin, Dakote și Nebraska — pare să fie clasa de economie domestică din școala gimnazială.”
Indiferent unde a fost creat pentru prima dată acest „chow”, există o regulă de urmat: „Nu-l mâncați prea repede, pentru că veți inhala zahărul pudră, rezultând o tuse sufocantă groaznică.” Prin multe experiențe directe târzii în noapte, pot confirma că acest lucru este adevărat. Și amintiți-vă, nu este o gustare de mâncat pe furiș, deoarece zahărul pudră va ajunge peste tot pe haine, mâini și în bucătărie. Aceasta este o dulceață care este menită să fie împărțită.
