Odată cu plecarea administrației Bush din funcție, blocajul major a fost spart și atât Congresul, cât și Casa Albă înaintează cu vigoare pentru a adopta programe care fuseseră blocate sau împiedicate. Una dintre primele directive ale președintelui Obama către EPA a fost reevaluarea refuzului din era Bush de a acorda Californiei derogarea mult-dorită pentru a reglementa gazele cu efect de seră provenite de la vehicule. Audierile sunt în desfășurare.
Nu vă faceți griji, nu voi intra în detalii tehnice aici. Acest lucru este cu adevărat important. California reprezintă o parte uriașă a pieței auto de una singură, dar alte 13 state, plus Districtul Columbia, îi urmează fiecare mișcare în reglementarea emisiilor auto. Așadar, este un pas imens dacă mașinile produse pentru aceste state trebuie să îndeplinească standarde climatice stricte. Practic, aceasta înseamnă îmbunătățirea economiei de combustibil, deoarece așa se controlează gazele cu efect de seră.
Inutil să mai spunem, industria auto luptă împotriva acestui lucru. Astăzi, Asociația Națională a Dealerilor Auto a atacat cu o serie de argumente. În primul rând, a spus, legea californiană ar crea un „mozaic” de legi statale și federale, iar companiile auto nu vor ști încotro să se îndrepte. Și consumatorii vor putea oricum să traverseze granițele statelor și să cumpere marile consumatoare de combustibil pe care le doresc.
„Permiteți-mi să vă dau un exemplu,” a spus Andy Coblenz de la NADA. „Locuiesc în Maryland și lucrez în Virginia. Să presupunem că vreau un sedan Ford mare și dealerul meu din Maryland, un stat conform cu normele Californiei, și-a vândut întreaga alocare și nu poate obține mai mult pentru că Ford a încetat să mai livreze mașini mari. Ei bine, pot pur și simplu să merg în Virginia, un stat neconform cu normele Californiei, și să o cumpăr de acolo. Consumatorii vor găsi o modalitate de a obține produsul dorit, iar dacă o fac, acest lucru nu ajută deloc mediul înconjurător.”
Industria auto repetă acest argument și multe altele în procesele pe care le inițiază, în ciuda mai multor eșecuri juridice, în multiple state. „Ne dau în judecată cu proprii noștri bani,” a spus David Doniger de la Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale, referindu-se la ajutorul financiar finanțat de contribuabili, care menține General Motors și Chrysler în viață.
Doniger susține că, de fapt, companiile auto știu că prețurile petrolului vor crește în cele din urmă, și de aceea au adoptat brusc mașinile electrice și hibride plug-in. „Legea californiană nu este o povară, ci un atu pentru a-i ajuta să construiască mașinile mici, eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil, pe care oamenii le doresc de fapt, nu consumatoarele mari pe care nu le-ar fi cumpărat vara trecută. Au nevoie de un plan de afaceri viabil, iar acesta este cel potrivit.”
