Urșii grizzly ies din bârlogurile lor cu aproximativ o lună mai devreme decât ar fi normal, conform oficialilor parcului Yellowstone care spun că vremea asemănătoare primăverii este de vină.
Primul raport confirmat de activitate a urșilor grizzly a fost pe 9 februarie, când un urs a fost văzut căutând hrană dintr-un cadavru de bizon.
După luni de hibernare, urșii grizzly sunt înfometați și se hrănesc de obicei cu cadavrele animalelor ucise de iarnă, cum ar fi bizoni, cerbi și elani.
Personalul parcului efectuează chiar și studii anuale pentru a localiza astfel de cadavre și pentru a desemna anumite zone ale parcului de 8.900 de kilometri pătrați drept interzise, pentru a preveni interacțiunea om-urs.
Cu toate acestea, studiul din acest an este incomplet, așa că este prea devreme să știm ce ar putea însemna temperaturile mai calde pentru principala sursă de hrană a urșilor.
„Este cu siguranță posibil ca o iarnă mai blândă să aibă un impact asupra numărului de animale care cedează frigului iernii și, cu siguranță, ar putea avea un impact asupra disponibilității acelei surse de hrană pe măsură ce urșii grizzly se trezesc,” a declarat Al Nash, un purtător de cuvânt al parcului, pentru Takepart.com.
Oficialii parcului avertizează vizitatorii să evite cadavrele, să aibă spray anti-urs, să facă drumeții în grupuri și să facă zgomot pentru a evita sperierea urșilor grizzly, care pot reacționa agresiv dacă sunt întrerupți în timp ce se hrănesc.
Efectele schimbărilor climatice
Trezirea timpurie ar putea face parte din noua normalitate pentru cei aproximativ 600 de urși grizzly din Yellowstone. Ultimul deceniu a fost cel mai călduros în medie pentru parc, iar modelele climatice indică faptul că temperatura din Yellowstone va continua să crească pe parcursul următorului secol.
„Avem zile de 4 grade Celsius în februarie, unde adesea vedem minus 29 de grade Celsius,” a spus Nash.
Iernile mai scurte ar putea avea o varietate de impacturi asupra parcului, conform lui Nash. Animale precum bizonii și elanii s-ar muta în parc mai devreme, iar prădătorii precum lupii și coioții i-ar urma.
Conform unui raport al Greater Yellowstone Coalition, iernile mai blânde ar însemna probabil că mai puțini pui de urs grizzly ar supraviețui din cauza lipsei surselor de hrană.
Schimbările climatice au avut deja un impact asupra pinilor cu scoarță albă din Yellowstone, temperaturile mai ridicate permițând gândacilor de scoarță să distrugă peste 95 la sută din copacii regiunii din 2009.
Pinii cu scoarță albă sunt o specie cheie, iar urșii grizzly și alte specii depind în mare măsură de semințe pentru dieta lor.
