Scorțișoara — mirodenia încântătoare care oferă bomboanelor Red Hots aroma lor distinctă și dă numele rulourilor cu scorțișoară — a atins statutul de superaliment, datorită numeroaselor sale beneficii pentru sănătate. Oamenii de știință ne-au spus că un consum regulat de scorțișoară ar putea potențial reduce zahărul din sânge, ajuta digestia, ameliora artrita, reduce colesterolul și chiar preveni Alzheimerul.
Dar acum — aici se aude un efect sonor de zgârieturi de disc — cercetătorii avertizează că o cantitate prea mare din această mirodenie poate provoca leziuni hepatice. Tipul de scorțișoară cel mai des utilizat, cassia, conține niveluri ridicate de cumarină, ceea ce poate crea probleme pentru organul responsabil de majoritatea proceselor de filtrare ale corpului. De fapt, Uniunea Europeană a creat ghiduri pentru conținutul maxim de cumarină în produsele alimentare. În Danemarca, autoritățile alimentare au stabilit o limită pentru cantitatea de scorțișoară care poate fi utilizată în faimoasele rulouri cu scorțișoară ale națiunii, provocând un mare strigăt de „viva la scorțișoară” din partea brutarilor și a consumatorilor de produse de patiserie deopotrivă, care susțin că modificarea rețetei tradiționale va crea o patiserie mai puțin gustoasă.
Între timp, Institutul Federal German pentru Evaluarea Riscurilor a avertizat că oricine consumă regulat multă scorțișoară cassia — mai mult de două grame pe zi pentru un adult de 60 de kilograme — ar putea fi expus riscului de leziuni hepatice. Desigur, aceasta ridică întrebarea cum își procură oamenii scorțișoara. Presară scorțișoară cu moderație? Sau mănâncă prea multe produse daneze?
Beneficiile pentru sănătate ale scorțișoarei Ceylon
Și aici intră în scenă scorțișoara Ceylon (cinnamon verum).
Scorțișoara Ceylon crește în Sri Lanka, Madagascar și Seychelles, în timp ce scorțișoara cassia provine din Indonezia și China. Cunoscută și sub denumirea de „scorțișoară adevărată”, scorțișoara Ceylon este scumpă și, prin urmare, utilizată mult mai rar; dacă nu este etichetată (și prețuită) în consecință, scorțișoara cassia este tipul pe care îl veți găsi cel mai probabil în supermarket.
Scorțișoara cassia este cea care a fost mai frecvent studiată pentru beneficiile sale asupra sănătății; dar oamenii de știință spun că scorțișoara Ceylon este probabil mai sigură în doze foarte mari decât cassia. (Deși atât scorțișoara cassia, cât și scorțișoara Ceylon sunt considerate sigure pentru consumul uman de către FDA, totuși nu sunt menționate cantități specifice.)
Cea mai bună opțiune de scorțișoară
Un studiu publicat în Journal of Agricultural and Food Chemistry a testat scorțișoara disponibilă comercial în SUA și a găsit „cantități substanțiale” de cumarină în scorțișoara cassia, dar doar urme de cumarină în scorțișoara Ceylon. Cercetările au arătat că, în medie, pudra de scorțișoară cassia avea de până la 63 de ori mai multă cumarină în comparație cu pudra de scorțișoară Ceylon, în timp ce bețișoarele de scorțișoară cassia conțineau de 18 ori mai mult decât bețișoarele de scorțișoară Ceylon.
Dacă decideți să folosiți multă scorțișoară, „trebuie să folosiți Ceylon, deoarece vă va reduce riscul de leziuni hepatice”, a declarat Angela Ginn, purtătoare de cuvânt a Academiei Americane de Nutriție și Dietetică, pentru The Wall Street Journal.
„Din punctul de vedere al siguranței, scorțișoara Ceylon este mai bună”, este de acord cercetătorul în scorțișoară Ikhlas A. Khan, director adjunct al Centrului Național pentru Cercetarea Produselor Naturale din cadrul Școlii de Farmacie a Universității din Mississippi.
Așadar, cum să faci diferența dintre cele două? Scorțișoara Ceylon (ilustrată mai sus, în stânga) este mai puțin comună și mai scumpă, așa cum s-a menționat anterior. Scorțișoara Ceylon este, de asemenea, mai deschisă la culoare, are un gust mai ușor și mai luminos și este mai puțin picantă. În formă de pudră cele două tipuri sunt indistinguibile (deși scorțișoara Ceylon va fi de obicei etichetată ca atare, pentru a-și justifica prețul), dar sub formă de bețișoare arată diferit; Scorțișoara Cassia (ilustrată mai sus, în dreapta) este formată dintr-un strat gros de scoarță rulată, în timp ce scorțișoara Ceylon are straturi mai subțiri, cu aspect mai fibros.
