Aici, pe Pământ, avem de mulțumit atracției gravitaționale a Lunii pentru mareele oceanice, printre altele. Dar ce despre lumina lunii?
Lumina reflectată de lună are un efect asupra vieții de pe Pământ, ceea ce nu este surprinzător, dar nu orice influență lunară este vestită de urletul unui lup.
Analizând câteva exemple de influențe mai subtile ale luminii lunii, descoperim cât de mult a modelat luna viața pe Pământ în moduri neașteptate.
Luna și comportamentul animalelor
Unele animale, în special speciile nocturne, și-au adaptat activitățile de vânătoare și de împerechere la lumina lunii. Unele animale pur și simplu văd mai bine noaptea sau sunt ajutate de lumina lunii. În schimb, animalele de pradă știu că a fi văzut înseamnă a fi mâncat, așa că este prudent să se ascundă atunci când luna este luminoasă. Și la fel cum lumina lunii poate influența programul prădător-pradă, poate influența și unele comportamente de împerechere.
De exemplu, anumite specii de bursuci își marchează teritoriul mai mult în timpul lunii noi, dar în timpul lunii pline, își marchează teritoriul mai puțin. O explicație pentru această diferență este că ritualurile de împerechere ale bursucilor sunt lungi, așa că împerecherea în lumina puternică a unei luni pline ar pune bursucii în pericol. Ca urmare, acești bursuci stau ascunși în nopțile luminoase și sunt mai activi în timpul altor faze ale lunii.
Multe specii de corali depun icre în sau în apropierea lunii pline. Deși alți factori, cum ar fi vremea și temperatura apei, influențează, de asemenea, depunerea lor, evenimentul are loc în apropierea unei luni pline.
Furnicile leoaică (larvele de libelule-leu) sapă găuri mai mari în jurul lunii pline. Acest lucru s-ar putea datora activității crescute a prăzii atunci când luna luminează cerul nopții, cauzând o șansă mai mare de a prinde cina.
Anumite specii de bufnițe devin mai active în timpul lunii pline, atât în chemările lor de împerechere, cât și în etalarea penajului lor către potențiali parteneri. Într-un studiu despre bufnița mare eurasiatică, cercetătorii au descoperit că penajul bufnițelor poate fi mai vizibil în lumina unei luni mai strălucitoare.
Luna, plantele și agricultura
Planta „vârcolac” Ephedra foeminea produce o substanță reziduală zaharoasă pentru a atrage polenizatorii doar în timpul lunii pline din iulie. Cercetătorii nu au înțeles încă exact cum „știe” planta să urmeze ciclul lunar, dar cercetările arată o corelație. Există, totuși, dezacorduri între oamenii de știință că polenizarea arbustului este legată de ciclul lunar.
Oamenii, desigur, se bazează și ei pe lumina lunii. Făceam acest lucru mult mai mult înainte de crearea luminii artificiale, dar unele lucruri nu s-au schimbat complet. Unii fermieri plantează culturi bazându-se pe calendarul lunar. Există o dezbatere între fermieri dacă plantarea după lună are vreun efect pozitiv asupra culturilor, dar Almanahul Vechiului Fermier oferă în continuare un calendar de grădinărit după lună. Videoclipul de mai sus detaliază cum funcționează acest lucru.
Deoarece luna este atât de strâns legată de viața pe Pământ, este dificil de știut ce este afectat doar de lumina lunii și ce este afectat de factori suplimentari, dar influența sa este innegabilă. De ce altfel ar exista atâtea cântece despre ea?
