Puțini dintre noi s-ar gândi să lase o bere neterminată într-un pahar sau într-o doză. O astfel de risipă extravagantă ar fi inacceptabilă! Dar procesul necesar pentru a face acea bere delicioasă este, prin natura sa, risipitor, într-o măsură pe care majoritatea oamenilor nu o iau în considerare în timp ce își savurează berea preferată.
O fabrică de bere artizanală mică generează în medie aproximativ 1,8 tone metrice de „borhot de cereale” în fiecare săptămână. (Douăzeci de butoaie de bere creează între aproximativ 227 kg și 454 kg de borhot de cereale.) Acest borhot de cereale se prezintă sub o formă umedă, lipicioasă, asemănătoare unei terci, și este compus din orzul, grâul, ovăzul și secara folosite la fabricarea berii. Deși poate fi folosit ca hrană pentru animale (și adesea este, dacă o fabrică de bere are un fermier dispus să-l preia), sau depozitat într-un tomberon biodegradabil (o opțiune bună, dar prea scumpă pentru fabricile de bere mici), majoritatea îl trimit la groapa de gunoi deoarece este cel mai ușor și mai ieftin.
Acest lucru este regretabil deoarece, în primul rând, tot acel borhot de cereale adaugă materie organică în depozitele de deșeuri, ceea ce generează și mai multe emisii de metan care contribuie la încălzirea planetei; și în al doilea rând, are un potențial nutrițional neexploatat atât de mare care ar putea fi folosit mai bine. Provocarea este să ne dăm seama care ar putea fi acesta. Borhotul de cereale este bogat în proteine, fibre și grăsimi, iar multe dintre zaharurile sale au fost eliminate prin procesul de fabricare a berii.
Faceți cunoștință cu NETZRO, o companie inovatoare de recuperare a alimentelor cu sediul în Minneapolis, Minnesota, care a descoperit cum să transforme borhotul de cereale în făină. NETZRO a creat un grup numit Twin Cities Spent Grain Co-Op, care colectează cerealele reziduale de la mai multe fabrici de bere locale și de la o distilerie, le usucă într-un cuptor cu infraroșu și le trimite la o moară artizanală de cereale pentru a fi transformate în făină universală. Făina integrală rezultată este acum vândută pe Etsy în pungi de aproximativ 680 de grame și poate fi folosită pentru orice tip de copt, de la prăjituri și brioșe până la pâini.
Modern Farmer a scris despre inițiativa NETZRO, explicând că firma este deja implicată în upcycling-ul alimentar, având un obiectiv pe termen lung de a devia anual aproximativ 2,7 miliarde de kilograme de alimente din fluxul de deșeuri din SUA. De asemenea, este membră a Asociația Alimentelor Reutilizate despre care am scris la începutul acestui an. Acest nou proiect va deveni, sperăm, un model scalabil care poate fi copiat în alte orașe din țară. Fondatoarea și CEO-ul NETZRO, Sue Marshall, a declarat pentru Modern Farmer,
NETZRO este serioasă în ceea ce privește transformarea borhotului de cereale în făină, și grație notorietății penuriilor de făină din magazinele alimentare, a avut un început bun în acest an. Marshall a descris-o ca pe un „mic aspect pozitiv” într-un an dificil.
În prezent, punga de aproximativ 680 de grame costă 12,50 USD, ceea ce, evident, o transformă într-un ingredient de lux. Prețul va trebui să scadă semnificativ pentru ca această inițiativă să se extindă în modul în care NETZRO o vizează; dar având în vedere câtă bere se consumă în țară și tot borhotul de cereale pe care aceasta îl implică, cu siguranță acest lucru este realizabil. O pâine proaspăt coaptă este deja un lucru profund satisfăcător, dar imaginați-vă cât de mult mai satisfăcător va fi, știind că este făcută din cereale care altfel ar fi fost aruncate.
