În ultimii ani, a existat o presiune tot mai mare asupra turiștilor să nu-și facă selfie-uri cu animale sălbatice. Dar acum, apelul de a evita selfie-urile cu animale s-a extins chiar și la profesioniștii care lucrează cu ele.
O nouă publicație a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) a stabilit ghiduri pentru interacțiunea cu primatele, în special. Aceasta îndeamnă toți oamenii de știință, cercetătorii, personalul de îngrijire a animalelor și voluntarii, ghizii turistici și angajații agențiilor guvernamentale care lucrează cu primate să evite postarea online a oricăror fotografii cu ei înșiși în proximitatea primatelor, deoarece acestea pot submina eforturile de conservare.
Motivul este că imaginile își pierd contextul odată ce intră în lumea internetului, ceea ce poate determina oamenii să tragă concluzii eronate despre circumstanțele fotografiei. Aceștia ar putea dori fotografii similare, ceea ce duce la o mulțime de probleme.
Ghidurile IUCN explică faptul că primatele sunt capturate ilegal din sălbăticie și folosite ca recuzită foto pentru turism, iar adulții sunt adesea uciși pentru a obține un pui.
Imaginile cu persoane care țin sau stau aproape de primate nu transmit riscul fizic pe care îl prezintă astfel de interacțiuni pentru ambele părți. Ele pot submina eforturile locale de combatere a braconajului și a deținerii de animale de companie „prin prezentarea exactă a formelor de contact om-primată pe care centrele de salvare, sanctuarele, ONG-urile și agențiile guvernamentale lucrează de fapt să le descurajeze”. Mai mult, astfel de imagini îi determină pe oameni să vadă primatele ca „doar surse de divertisment, subestimând astfel valoarea lor de biodiversitate și statutul lor amenințat, ceea ce poate apoi submina eforturile de conservare”.
Toți „mesagerii” primatelor, așa cum sunt numiți în document, au obligația de a gândi diferit despre fotografii și de a se angaja în noi ghiduri care să consolideze munca atât de importantă, mai ales având în vedere că două treimi din cele 514 specii de primate evaluate de IUCN se confruntă cu dispariția din cauza agriculturii, vânătorii, infrastructurii construite de om și a crizei climatice.
Primatologul Dr. Joanna Setchell, care a fost implicată în redactarea ghidurilor, a declarat pentru PlanetaNoastra că acestea sunt extrem de importante într-o lume în care imaginile circulă atât de rapid.
Dr. Felicity Oram, un alt co-autor al ghidurilor, recunoaște că primatele, la fel ca oamenii, sunt creaturi sociale prin natura lor și că selfie-urile pot părea inofensive, dar este crucial ca oamenii să realizeze că nu sunt.
Ghidurile recomandă să nu se publice fotografii cu o primată în brațele unui îngrijitor; să nu se arate primate fiind hrănite manual, jucate sau interacționând cu un om, cu excepția cazului în care aceștia au echipament de protecție personală adecvat; asigurarea unei distanțe minime de 7 metri între oameni și primate în fotografii; și, în imaginile care promovează primatologia ca profesie, asigurarea faptului că „contextul este evident prin includerea măștii de față, a binoclului, a blocnotesului sau a echipamentelor similare în imagine”.
Ghidurile solicită, de asemenea, oricăror persoane publice sau celebrități care ar putea avea o imagine anterioară cu ei înșiși interacționând îndeaproape cu o primată să emită o declarație adecvată și o explicație a motivului pentru care imaginea originală a fost problematică.
Chiar și instituția lui Jane Goodall a încetat să mai folosească fotografii cu Goodall interacționând cu primate, într-un efort de a transmite un mesaj mai clar vizitatorilor online. Un purtător de cuvânt a declarat pentru Guardian: „Am învățat multe de-a lungul a șase decenii de cercetare și muncă a lui Jane cu cimpanzeii. Acum știm că virușii… pot afecta oamenii și primatele. Acest tip de imagini susține ideea că este în regulă să avem astfel de interacțiuni fizice cu cimpanzeii și cu alte primate.”
Ultimul cuvânt îi aparține Dr. Oram, care afirmă că susținerea conservării primatelor necesită „respectarea demnității noastre și a sănătății reciproce prin menținerea unei bune distanțări sociale și prin a nu hrăni niciodată primatele sălbatice”.
