Tot ce a mai rămas din bărbat au fost un craniu și o pereche de pantaloni, spun autoritățile din Parcul Național Kruger din Africa de Sud.
Se poate foarte bine ca elefanții să ne fi înțeles. Sunt sociali și inteligenți și adesea par să acționeze mai uman decât oamenii. Și știu că nu avem intenții bune; au învățat chiar să evite braconierii, migrând în secret noaptea și „discutând” despre siguranță. Ei au legături familiale profunde și manifestă semne de empatie. După un deces, membrii familiei de elefanți manifestă durere și se știe că revin la oasele celor morți ani la rând, atingându-le cu trompele lor.
Dar devin acum chiar vigilenți activi? În cazul braconajului, putem spera. Și, deși nu putem ști intenția din spatele a ceea ce s-a întâmplat săptămâna trecută în Parcul Național Kruger (PNK) din Africa de Sud, dacă aș fi braconier, aș fi îngrijorat.
Iată ce s-a întâmplat, potrivit publicației Sunday Times. Cinci braconieri de rinoceri au intrat în parc, a declarat Brigadieri de Poliție Leonard Hlathi, „când, brusc, un elefant a atacat și a ucis unul dintre ei”.
OK, asta e tot ce știm până acum. Dar, într-adevăr, elefanții sunt inteligenți și, desigur, nu uită niciodată. Ei văd braconieri ucigându-le membrii familiei, cine poate spune că nu ar deveni defensivi la vederea unor bărbați înarmați cu intenții rele?
Întorsătura macabră aici este ce s-a întâmplat după ce complicii bărbatului decedat au fugit de acolo.
„Complicii săi au susținut că i-au dus corpul la drum, astfel încât trecătorii să-l poată găsi dimineața. Apoi au dispărut din parc”, a continuat Hlathi. „Odată ieșiți, se pare că au informat o rudă a bărbatului decedat despre calvarul lor.”
Rudele au contactat parcul și a fost inițiată o căutare. După trei zile, rămășițele sumare ale bărbatului au fost găsite.
„Indicațiile găsite la fața locului au sugerat că o haită de lei devorase rămășițele, lăsând doar un craniu uman și o pereche de pantaloni”, a declarat Isaac Phaahla, director general de comunicare și marketing la PNK.
Deși numărul braconajelor de rinoceri a scăzut lent din 2015, statisticile sunt încă înspăimântătoare. Potrivit Save The Rhino, peste 8.000 de rinoceri au fost uciși în ultimii 10 ani. „Africa de Sud deține aproape 80% din rinocerii lumii și a fost țara cea mai puternic afectată de infractorii braconieri, cu peste 1.000 de rinoceri uciși în fiecare an între 2013 și 2017”, notează organizația. Jumătate din toate braconajele de rinoceri se întâmplă în PNK.
De la acest ultim incident, trei dintre suspecți au fost arestați și sunt acuzați de deținere de arme de foc și muniție fără permis, conspirație la braconaj, precum și de intrare ilegală pe proprietate. O anchetă oficială va examina moartea braconierului.
Este, în general, o situație groaznică. Nu celebrez pierderea unei vieți omenești, dar sper că aceasta va servi drept o poveste de avertizare pentru alți braconieri. De asemenea, sper că evenimente de acest gen vor ajuta la determinarea oficialilor legii, a factorilor de decizie politică și a organizațiilor non-profit de conservare să se concentreze pe împuternicirea comunității atunci când creează strategii anti-braconaj. Pentru oamenii locali care încearcă să supraviețuiască în zone cu puține oportunități, presupun că atracția braconajului este mai degrabă despre inegalitatea structurală decât despre dragostea de a ucide animale iconice.
Indiferent, braconajul este evident periculos pentru animale… și, tot mai mult, și pentru braconieri. După cum a declarat directorul executiv al PNK, Glenn Phillips: „Intrarea ilegală și pe jos în Parcul Național Kruger nu este înțeleaptă, implică multe pericole, iar acest incident este o dovadă a acestui fapt.”
Și, în secret, presupun că elefanții sunt pe deplin conștienți de acest mesaj…
