Dacă antreprenorul Elliot Mermel își va atinge scopul, pudrele și făinurile pe bază de greieri vor fi disponibile într-o zi în fiecare magazin alimentar din S.U.A. Tânărul de 25 de ani se pregătește să lanseze prima fermă de greieri din California, în Valea San Fernando, pe valul de interes pentru insectele comestibile ca alternativă sustenabilă la sursele de proteine mai convenționale și energivore.
„Am întâlnit toți acești oameni entuziasmați de această idee, entuziasmați că cineva din generația mea nu se duce pur și simplu în California pentru a fi actor, sau pentru a crea o nouă aplicație sau o nouă rețea socială”, a declarat Mermel pentru Daily News. „Acesta este antreprenoriat american clasic. Construiești ceva pentru a rezolva o problemă.”
Această problemă se datorează în mare parte unei populații umane în creștere, estimată să depășească 9 miliarde până în 2050. Având în vedere că insectele comestibile necesită mai puține resurse și produc mai puține deșeuri decât vacile, porcii sau găinile, este o chestiune simplă de matematică să înțelegem cum noua inițiativă a lui Mermel are sens. Greierii în special sunt deosebit de nutritivi, având jumătate din grăsimea cărnii de vită și cu o treime mai multă proteină. În California, unde restricțiile de apă sunt din ce în ce mai mult norma, merită menționat că este nevoie de doar aproximativ 3,79 litri de apă pentru a crește aproximativ 0,45 kg de greieri; în timp ce este nevoie de peste 7.570 litri pentru aproximativ 0,45 kg de carne de vită.
Astăzi, există aproximativ 30 de companii care produc produse folosind făină de greieri, de la batoane energizante la prăjituri. Ferma Coalo Valley a lui Mermel din California se va alătura unei colecții de inițiative în domeniul insectelor comestibile deja în curs de desfășurare în state precum Ohio, Oregon, Texas și Georgia. „Este practic următorul super-aliment”, a declarat Daniel Imrie-Situnayake, co-fondator al incubatorului de greieri de înaltă tehnologie Tiny Farms, pentru FastCoExist. „Este o modalitate sănătoasă și sustenabilă de a obține proteine. Dimensiunea pieței pentru categorii similare, chiar și pentru produse de nișă, ajunge destul de repede la sute de milioane.”
Pentru a-și lansa imperiul de greieri, Mermel plănuiește să lanseze o campanie Kickstarter în următoarele săptămâni pentru a crește notorietatea și a strânge fonduri. El a închiriat deja o facilitate de aproximativ 650 de metri pătrați și speră să înceapă să vândă prima sa recoltă în august pentru un preț cuprins între 97 și 121 de dolari pe kilogram.
