Multă vreme, companiile de încălțăminte au rămas în urmă față de alte segmente ale industriei modei în ceea ce privește inovația, reciclarea și adoptarea designului sustenabil. Dar acum recuperează timpul pierdut! Se pare că în fiecare săptămână aud despre o altă companie care are misiunea de a-și reduce amprenta ecologică în moduri destul de inteligente. Ajungem într-un punct în care, dacă trebuie să înlocuiești o pereche de încălțăminte, nu mai există nicio scuză pentru a nu cumpăra o pereche care respectă standarde de mediu mai înalte.
Un astfel de exemplu este KEEN, care derulează deja respectabila inițiativă Detox the Planet și tocmai a anunțat o extindere a acesteia pentru a include utilizarea resturilor de piele din producția de scaune auto în anumite stiluri, inclusiv în bocancul său cel mai bine vândut, Targhee. Aceste resturi ar ajunge altfel la gunoi, deoarece au fost tăiate din bucăți mai mari pentru a fabrica scaunele și nu pot fi reutilizate de industria auto.
Bucățile nu ar trebui să fie reprocesate în niciun fel pentru a fi folosite la încălțăminte, ci doar sortate după mărime și reutilizate. Un purtător de cuvânt a declarat pentru PlanetaNoastra: „Resturile de la scaunele auto sunt relativ mari, așa că putem tăia bucățile relativ mai mici necesare pentru încălțăminte.” Scopul este ca pielea reciclată să înlocuiască toată pielea virgină din această colecție.
Reutilizarea unui material intensiv din punct de vedere al resurselor, care altfel ar ajunge la deșeuri, este o misiune demnă, dar KEEN nu se oprește aici. Utilizează doar piele de la tăbăcării care au obținut certificarea de nivel aur de la Leather Working Group, o organizație non-profit care supraveghează standardele de fabricație a pielii.
Un comunicat de presă afirmă: „Această clasificare a fost obținută de aproximativ 5% dintre tăbăcăriile din lume și indică faptul că acestea utilizează un sistem cu circuit închis, fără deversări de deșeuri lichide, care reduce drastic consumul de apă și elimină poluarea apelor subterane.”
Erik Burbank, vicepreședinte al KEEN Effect, a declarat despre noua inițiativă: „Acest efort constă atât în colectarea deșeurilor înainte ca acestea să ajungă la groapa de gunoi, cât și în reducerea cantității de piele nouă care trebuie creată. Abordăm o strategie neobișnuită, lucrând direct cu o tăbăcărie de clasă mondială care deservește industria auto, situată lângă fabrica noastră KEEN din Thailanda. Credem că este minunat că resturile de piele de la un scaun de SUV pot fi transformate într-un sandale de exterior sau într-un bocanc de drumeție.”
Alte inițiative „Detox the Planet” ale KEEN includ utilizarea de tratamente hidrofuge fără PFC pentru a evita adăugarea acestei „substanțe chimice eterne” în mediu; utilizarea de PET reciclat în chingi, căptușeală și șireturi; achiziționarea de lână și bumbac fabricate și filate în America, precum și lână reciclată; crearea de colecții de încălțăminte fabricate din denim reciclat și șlapi din deșeuri de încălțăminte; și utilizarea de solvenți pe bază de apă, ochiuri din aluminiu reciclat și amortizare pe bază de plante pentru o talpă interioară biodegradabilă.
Merită menționat, de asemenea, că KEEN produce încălțăminte de înaltă calitate, concepută să dureze — și acest fapt, prin el însuși, valorează la fel de mult ca orice eforturi spre o mai mare sustenabilitate. Propriii mei copii au purtat sandale KEEN de ani de zile și au rezistat mai mult decât orice altă încălțăminte, fiind chiar reparate cu succes. Aceasta este o companie căreia îi pasă de modul în care utilizează resursele Pământului și merită susținută ca urmare.
