Este cel mai fotografiat incinerator din lume – scuzați-mă, vreau să spun centrală de valorificare energetică a deșeurilor (WTE) – din Copenhaga. Proiectat de Bjarke Ingels, cu o pârtie de schi deasupra și cel mai înalt zid de escaladă din lume pe lateral, Amager Bakke este considerată cea mai curată centrală WTE din lume. Dar a fost o centrală scumpă de construit, iar Danemarca mai are încă 22 de centrale care furnizează căldură urbană, precum și electricitate, comunităților. Potrivit Politico, Danemarca a importat un milion de tone de deșeuri în 2018 din Regatul Unit și Germania, transferând practic emisiile dintr-o țară în alta, pentru a menține totul în funcțiune.
Cu toate acestea, există un tip de emisie care nu poate fi eliminată, și anume dioxidul de carbon. Există, de asemenea, mult mai mult decât se credea: Un studiu recent realizat de Zero Waste Europe notează că emisiile de CO2 de la WTE sunt aproape duble față de cele raportate.
PlanetaNoastra a menționat anterior că, potrivit EPA, arderea deșeurilor municipale eliberează mai mult CO2 per tonă decât arderea cărbunelui. Cu toate acestea, aproximativ jumătate din CO2 nu este contorizat, deoarece provine din surse biogenice – deșeuri alimentare, hârtie și mobilier vechi IKEA din PAL.
Acest lucru nu „contează” deoarece, așa cum explică Agenția Internațională pentru Energie, „arderea combustibililor fosili eliberează carbon care a fost blocat în pământ de milioane de ani, în timp ce arderea biomasei emite carbon care face parte din ciclul carbonului biogenic”. Pe de altă parte, plasticul este tratat ca un combustibil fosil care a făcut o scurtă escală prin sticla ta de apă.
Raportul Zero Waste Europe sugerează că creșterea WTE face ca țările europene să pară că își îmbunătățesc performanțele și își reduc emisiile de carbon, când, de fapt, doar jonglează cu cifrele. Raportul afirmă: „Numeroase țări din UE nu au raportat date privind emisiile WTE (Austria, Franța, Germania, Lituania, Țările de Jos, Polonia și Slovacia) sau au raportat doar partea fosilă a emisiilor (Portugalia și Regatul Unit).”
Așadar, în timp ce emisiile de metan din depozitele de deșeuri scad, emisiile totale nu scad.
Un alt raport, Impactul Gazelor cu Efect de Seră și al Calității Aerului al Incinerării și Depozitării în Depozite, a ajuns la concluzii destul de similare, notând că atât depozitarea, cât și incinerarea sunt incompatibile cu obiectivele privind schimbările climatice.
Potrivit lui Beth Gardiner, care raportează pentru Yale 360, Uniunea Europeană nu mai sprijină WTE. Janek Vähk, unul dintre autorii raportului Zero Waste Europe, îi spune lui Gardiner că „se pare că lucrurile se schimbă cu adevărat la Bruxelles”, iar UE realizează acum că incinerarea este o sursă majoră de gaze cu efect de seră.
Chiar și Danemarca, gazda Amager Bakke, reduce. The Copenhagen Post îl citează pe Dan Jørgensen, ministrul climei:
Pentru a reduce cantitatea de deșeuri care este arsă sau depozitată în depozite, danezii vor trebui să facă mai multă sortare și separare a 10 tipuri de deșeuri și să crească cantitatea de reciclare la 60%. Vor exista mai multe inițiative circulare, unde „cetățenii vor avea oportunități mai bune de a livra deșeuri direct companiilor care le pot folosi pentru a crea produse noi”.
Și va exista mai puțină ardere:
Între timp, un nou raport prevede că piața WTE va continua să se extindă, în special în SUA și China: „În mijlocul crizei COVID-19, piața globală pentru Valorificarea Energetică a Deșeurilor (WTE), estimată la 32,3 miliarde USD în anul 2020, este proiectată să atingă o dimensiune revizuită de 48,5 miliarde USD până în 2027, crescând cu o CAGR [Rată Anuală de Creștere Compusă] de 6% pe perioada 2020-2027.”
Valorificarea energetică a deșeurilor este încă promovată în Statele Unite, uneori sub denumiri elegante precum procesare la temperaturi înalte sau conversie termică. Am văzut campaniile Consiliului American al Chimiei înainte, și vom vedea mai multe în viitor.
Adevărul nefericit este că reciclarea este defectă, depozitele de deșeuri eliberează metan și chiar și cea mai curată centrală de valorificare energetică a deșeurilor eliberează CO2. Obiectivul de zero deșeuri este, într-adevăr, singura opțiune pe care o avem, acum că știm că incineratoarele frumoase cu pârtii de schi pe ele nu ne vor salva.
