Când ne gândim la anumite rase de câini, ne vin în minte caracteristici cheie. Golden retrieverii sunt joviali și prietenoși cu familia. Border collie-ii sunt inteligenți și au nevoie de o sarcină de îndeplinit. Dobermanii sunt protectori înverșunați ai caselor și oamenilor lor.
Dar sunt acestea trăsături de personalitate înnăscute sau doar o serie de caracteristici pe care le asociem în mod obișnuit cu rasele?
Într-un nou studiu, cercetătorii sugerează că anumite comportamente distinctive ale raselor sunt ancorate în genele unui câine. Descoperirile ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine legătura dintre markerii genetici și comportamentele umane.
O echipă de cercetare condusă de Evan MacLean, un psiholog comparatist la Universitatea din Arizona din Tucson, a început prin studierea datelor despre comportament din Chestionarul de Evaluare și Cercetare Comportamentală Canină (C-BARQ), un sondaj care permite oamenilor să raporteze despre personalitatea și comportamentele animalului lor de companie. Proprietarii de câini răspund la întrebări despre cum reacționează animalul lor la comenzi, la veverițe și la factori declanșatori care ar putea provoca anxietate, cum ar fi furtunile sau străinii. Datele au permis cercetătorilor să analizeze informații pentru peste 14.000 de câini din 101 rase.
Cercetătorii au comparat apoi aceste date comportamentale pentru rase cu date genetice de rasă dintr-un alt grup de câini. Nu a fost o potrivire exactă, deoarece nu comparau comportamentul cu genetica aceluiași câine. Cercetătorii au identificat 131 de situri în ADN-ul unui câine care păreau a fi conectate la 14 trăsături comportamentale. Aceste regiuni ADN reprezintă aproximativ 15 la sută din personalitatea unui câine. Descoperirile sugerează că dresajul, vânătoarea, tendința de a fi agresiv față de străini, precum și atașamentul și căutarea atenției sunt cele mai ereditare trăsături.
Mai este nevoie de muncă
Rezultatele ar putea ajuta cercetătorii să facă progrese și în cercetarea comportamentului uman. MacLean și echipa sa sugerează că aceleași gene sunt responsabile pentru ghidarea comportamentului la diferite specii. Așadar, învățând despre relația genetică dintre anxietate și câini ar putea contribui la dezvoltarea tratamentelor pentru anxietate la oameni, subliniază Science.
„Acest lucru este interesant și susține, de asemenea, o mare parte din ceea ce gândesc oamenii, dar este nevoie de mult mai multă muncă în acest moment”, a declarat Elinor K. Karlsson, profesor la Școala Medicală a Universității din Massachusetts și fondator al Arca lui Darwin, un proiect de știință cetățenească centrat pe genetică și animale de companie.
„În general, definirea câinilor pe baza raselor lor nu este foarte corectă față de câini ca indivizi. Este nevoie de mai multă validare.”
Studiul a fost postat pe serverul de preprint bioRxiv și nu a fost încă revizuit de colegi (peer-reviewed), ceea ce înseamnă că alți cercetători din domeniu nu au oferit încă feedback asupra studiului și acesta nu a fost încă publicat într-o revistă științifică.
