Imaginați-vă savurând pasta alla Gricia printre ruinele Teatrului lui Pompei din Roma, unde a fost asasinat Iulius Cezar, sau fiind serviți cu tagine într-o peșteră de corali veche de 150.000 de ani în Kenya. Asemenea experiențe suprarealiste sunt posibile datorită localurilor construite chiar sub picioarele voastre – locuri care dau termenului „restaurant subteran” o nouă, și destul de literală, semnificație. Contrar definiției metaforice, Da Pancrazio din Italia și Ali Barbour’s Cave Restaurant din Kenya, plus o multitudine de altele, sunt de fapt subterane. Acestea sunt ascunse în cotloanele vechilor seifuri, în stânci marine și caverne, servind totul, de la tacos la spaghete cu homar, într-un cadru unic și, fără îndoială, extraordinar.
Iată 10 restaurante subterane incredibile din întreaga lume.
Grand Canyon Caverns Grotto (Peach Springs, Arizona)
Grota Cavernei este situată la peste 60,96 metri sub suprafața pământului în Marele Canion. Este amplasată pe o platformă de luat masa din lemn, construită în și cu vedere la un sistem de caverne vechi de 345 de milioane de ani, și există suficient spațiu doar pentru câteva mese și puțin peste o duzină de clienți. Mesele servite aici – incluzând clasice americane precum burgeri, sandvișuri calde, pui și friptură – vin cu limite de timp (90 de minute pentru prânz, două ore pentru cină) pentru a preveni ca grupurile să zăbovească prea mult în acest cadru fascinant.
Un tur al sistemului de caverne este inclus la achiziționarea unei mese la Grotă. În cadrul acestuia, vizitatorii călătoresc cu liftul pe 21 de etaje de la un han către diverse atracții subterane. Și un alt punct de atracție? Restaurantul este situat lângă istorica Ruta 66.
Alux Restaurant (Playa del Carmen, Mexic)
Alux Restaurant – situat chiar în afara centrului orașului Playa del Carmen, la o plimbare de 25 de pesos cu taxiul de centru – poate găzdui 250 de persoane în pereții săi de cavernă iluminați colorat, dar experiența culinară este mult mai intimă decât sună. Există un lounge de cocktailuri, o pistă de plimbare circulară care traversează peștera veche de 10.000 de ani și mai multe săli de mese private pentru întâlniri subterane izolate.
Mâncarea este scumpă, iar atmosfera este modernă și elegantă. Restaurantul este specializat în fructe de mare, deși oferă un meniu variat cu influențe Mayașe. Mayași îmbrăcați tradițional vă întâmpină la ușă și se plimbă prin local pentru a poza cu turiștii, dar rețineți că se așteaptă să fie recompensați.
Grotta Palazzese Restaurant (Polignano a Mare, Italia)
Hotelul Grotta Palazzese se află pe o peșteră marină de calcar cu același nume, în centrul istoric al orașului Polignano a Mare, Italia. Acesta găzduiește un restaurant italiano-mediteranean care se extinde grațios din gura peșterii, unde clienții pot sta și mânca privind spre apele turcoaz ale Mării Adriatice, cu valurile sale proiectând umbre pe pereți.
Restaurantul este larg cunoscut ca fiind unul dintre cele mai romantice și exclusiviste localuri de pe coasta de sud, așa că așteptați-vă la o listă lungă de așteptare și la prețuri ridicate. Peștera de Vară, așa cum sugerează numele său colocvial, este deschisă doar în lunile mai calde (adică turistice), de obicei din mai până în octombrie.
Da Pancrazio (Roma, Italia)
Un alt loc subteran din Italia, dar unul vast diferit de restaurantul-peșteră de pe malul mării din Polignano a Mare, este Da Pancrazio – un favorit roman. Acesta are o valoare istorică și culturală imensă, fiind construit într-o boltă uimitoare chiar lângă una dintre piețele principale ale orașului, Campo di Fiori, peste ruinele din primul secol ale Teatrului lui Pompei, unde se presupune că Iulius Cezar a fost asasinat în 44 î.e.n. S-a deschis în 1922 și a fost mai recent prezentat în filmul Juliei Roberts, „Mănâncă, roagă-te, iubește”. Decorul, arta și mobilierul roman istoric pot fi găsite pretutindeni.
Ali Barbour’s Cave Restaurant (Mombasa, Kenya)
Peștera lui Ali Barbour de pe plaja Diani din Kenya, populară printre turiști, se crede că are până la 180.000 de ani. Din anii ’80, un restaurant ocupă adâncurile sale, la aproximativ 9,14 metri sub nivelul solului. Ferestrele naturale din peșteră oferă clienților o vedere de neegalat a constelațiilor. Stelele combinate cu lumânările pâlpâitoare așezate de-a lungul pereților peșterii creează o atmosferă feerică și romantică. Afară, ați putea chiar auzi valurile Oceanului Indian. Situat pe coastă, restaurantul este cunoscut pentru preparatele sale sofisticate de tip surf and turf.
The Caves Hotel (Negril, Jamaica)
Romantismul pare a fi o temă comună printre restaurantele subterane, dar niciun alt stabiliment cavernă nu este la fel de idilic precum The Caves Hotel din Negril, Jamaica, al cărui interior de calcar este presărat cu petale roz de bougainvillea și lumânări pâlpâitoare. Mesele sale roșii pitorești sunt la câțiva pași de mare.
The Caves Hotel este unul dintre ultimele hoteluri rămase pe faimosul drum West End, o rută șerpuitoare care se îndreaptă spre sudul centrului orașului, într-un teritoriu mai izolat, popular pentru snorkeling, scufundări și sărituri de pe stânci. Desigur, fructele de mare sunt specialitatea acestei „utopii artizanale”, care servește și ca hotel unde oaspeții (doar adulți, fără copii) pot dormi în cabane confortabile pe malul stâncilor. Situat pe 11,26 kilometri de plajă nisipoasă, acest complex subteran este prin excelență caraibian.
Bientang’s Cave (Hermanus, Africa de Sud)
Restaurantul și Barul de Vinuri Bientang’s Cave se extinde dintr-o peșteră naturală și se revarsă pe țărmul stâncos al Golfului Walker din Hermanus, Africa de Sud. Deoarece golful este o rezervație naturală protejată, oaspeții sunt susceptibili să observe o balenă sau două înotând în mare în timp ce se răsfață cu tradiționalul potjiekos. Conform legendei, peștera a fost odinioară ocupată de o femeie pe nume Bientang Strandloper, care avea un temperament aprig, puteri supranaturale și o predilecție pentru fructe de mare proaspete. Astăzi, localul terasat pe două etaje este un magnet pentru turiști.
Jameos del Agua Restaurante (Punta Mujeres, Spania)
Situat la capătul nordic al insulei Lanzarote, în Insulele Canare din Spania, Jameos del Agua este un „loc de divertisment” constând din caverne și tuburi vulcanice parțial prăbușite prin care vizitatorii pot merge pentru a ajunge la o peșteră imensă și un lac sărat transparent. De acolo, puteți urma poteca ce duce la suprafață, pe lângă o vegetație luxuriantă, către o piscină superbă, sau o alta care duce într-un auditoriu subteran cu o capacitate de peste 500 de persoane. Tot subteran se află un restaurant și un bar unde, de trei ori pe săptămână, oamenii sunt bineveniți la cină și dans. Meniul este un amestec de feluri de mâncare mediteraneene și europene, relativ accesibile.
Marsden Grotto (Tyne and Wear, Anglia)
Datând din anii 1780, Marsden Grotto — în orașul de coastă South Shields, Anglia — este unul dintre cele mai vechi restaurante subterane aflate în funcțiune. A fost inițial locuința lui Jack the Blaster, un muncitor din carieră care, se pare, a folosit explozivi pentru a crea o deschidere în stâncă pentru a locui. El și soția sa, Jessie, ofereau băuturi răcoritoare contra unei mici taxe contrabandiștilor care își ascundeau mărfurile în locuințe.
Legenda spune că unul dintre acei contrabandiști, poreclit John the Jibber, și-a denunțat tovarășii contrabandiști autorităților, ceea ce a dus la coborârea sa pe un puț de lift și lăsarea lui să moară de foame. Acum, Plaja Marsden este un loc popular pentru plimbări cu câinii și escaladă. Priveliștea este uimitoare, iar Grota oferă o oportunitate unică de a savura mâncare tradițională britanică de pub cu o priveliște superbă într-o peșteră de lângă mare.
Osteria del Tempo Perso (Ostuni, Italia)
Osteria del Tempo Perso este extrem de excentrică, deoarece o parte a interiorului său este compusă clar din pereți de peșteră medievală, iar restul este pur și simplu gips-carton. Cu toate acestea, localul rustic, de modă veche, este incredibil de elegant, cu pereții săi din piatră albă naturală și decorul de culoarea fildeșului care se potrivește cu „Orașul Alb” înconjurător, o comunitate pe deal de clădiri albe, cunoscută oficial sub numele de Ostuni. Spre deosebire de alte restaurante subterane din lume care uneori pot părea întunecate și înfricoșătoare, acesta se simte luminos și aerisit – fațada sa complet albă dă tonul pentru ceea ce se află în interior. Așteptați-vă la o abundență de paste, precum și la un meniu de vinuri bine selecționat.
