Vă puteți imagina să conduceți o mașină electrică ce se încarcă singură în timp ce este în mișcare? Cercetătorii de la Departamentul de Transport din Indiana (INDOT) și Universitatea Purdue testează un nou tip de beton care ar putea face exact acest lucru.
Materialul de beton a fost dezvoltat de un startup german numit Magment. Este practic un amestec de ciment și particule magnetice reciclate numite ferită, pe care Magment le obține de la reciclatorii de deșeuri electronice.
Finanțate de Fundația Națională pentru Știință (NSF), testele fac parte din ASPIRE, un program de proiectare a „drumurilor inteligente alimentate” și a altor tehnologii pentru încărcarea vehiculelor electrice cu baterii.
„Acest parteneriat pentru dezvoltarea tehnologiei de încărcare wireless pentru autostrăzi trimite un semnal puternic că Indiana este în fruntea furnizării infrastructurii necesare pentru a sprijini adoptarea vehiculelor electrice”, a declarat guvernatorul Indianei Eric J. Holcomb într-o declarație care anunța testele, care urmează să înceapă în această vară.
Proiectul va începe cu „testarea pavajului, analiza și cercetarea optimizării” care vor fi efectuate. Apoi, cercetătorii vor testa betonul magnetizat pe o porțiune de aproximativ 400 de metri (0,25 mile) pentru a vedea dacă poate încărca cu succes camioane grele la o rată de 200 de kilowați și peste—pentru comparație, cele mai rapide încărcătoare de VE disponibile în prezent au o putere de ieșire între 50 și 350 de kilowați.
„La finalizarea cu succes a testării tuturor celor trei faze, INDOT va utiliza noua tehnologie pentru a electrifica un segment încă nedeterminat de autostradă inter-statală din Indiana”, se arată în declarație.
Potrivit Magment, materialul ar putea fi utilizat pentru a construi „o infrastructură de încărcare inductivă wireless de ultimă generație” pentru a încărca mașinile și camioanele atât în timp ce se deplasează, cât și atunci când sunt staționare. Ar putea fi folosit și pentru a încărca vehicule de micro-mobilitate și industriale, cum ar fi motostivuitoarele, și chiar flote de drone, hiperloop-uri, și mașini zburătoare, spune compania.
Magment se mândrește că „betonul său magnetizabil patentat” are o „eficiență de transmisie wireless record” de până la 95% și că funcționează bine într-o varietate de condiții meteorologice.
Deși unele instituții media au raportat că instalarea acestei tehnologii în părți mari ale rețelei rutiere din S.U.A. ar fi prohibitiv de scumpă, cercetătorii spun că nu va fi cazul, deoarece transformarea doar a unor segmente de drum ar fi suficientă pentru a alimenta vehiculele pe măsură ce acestea trec.
Dacă betonul de încărcare al Magment va deveni mainstream este o întrebare deschisă. Oamenii de știință au încercat să dezvolte tehnologii pentru a încărca vehiculele rutiere în mișcare cel puțin din anii 1980.
Laboratoare de cercetare de la Universitatea Stanford, Universitatea Cornell și Universitatea de Stat din Utah au proiecte pentru a concepe încărcarea wireless pentru VE, în timp ce o companie israeliană numită ElecReon a testat tehnologia inductivă pentru a încărca VE în Suedia în ultimii câțiva ani. În 2017, producătorul francez de automobile Renault a testat cu succes un prototip de VE care a putut încărca cu până la 20 de kilowați în timp ce rula peste o bandă de încărcare cu o viteză de 97 km/h (60 mph).
Motivul pentru care mulți cercetători își îndreaptă atenția către tehnologia de încărcare wireless este că aceasta ar putea revoluționa vehiculele electrice.
Pentru început, multe VE sunt alimentate de baterii mari care le permit să parcurgă sute de kilometri fără o reîncărcare. Dar dacă aceste „drumuri inteligente alimentate” ar deveni mainstream, VE-urile nu ar mai avea nevoie de baterii mari, care sunt cea mai scumpă și cea mai grea parte a unei mașini electrice. În schimb, ar putea transporta baterii mai mici, ceea ce ar reduce semnificativ costurile de fabricație, făcând VE-urile mai accesibile și mult mai ușoare, ceea ce ar însemna că ar avea nevoie de mai puțină energie.
Potrivit ASPIRE, dacă mașinile electrice vor deveni mainstream în S.U.A., acestea ar „dubla aproximativ cererea anuală de energie asupra rețelei electrice”, astfel încât producerea de VE mai ușoare care necesită mai puțină energie va asigura că există suficientă electricitate disponibilă.
