Acest lucru este atât de specific oamenilor moderni. Șaptesprezece dintre primele 20 cele mai bogate în nutrienți fructe și legume sunt verdețurile cu frunze (conform cercetărilor CDC) – dar din cauza sistemului nostru alimentar defectuos, verdețurile cu frunze sunt unul dintre alimentele cele mai susceptibile la agenți patogeni care provoacă boli de origine alimentară.
Verdețurile cu frunze sunt legate de un risc redus de boli de inimă, cancer, degenerescență maculară și diabet de tip 2, precum și de beneficii cognitive potențiale. Cu toate acestea, între 2006 și 2019, verdețurile cu frunze au fost implicate în cel puțin 46 de focare de E. coli la nivel național, conform CDC. Și asta e doar E. coli.
„Ne confruntăm cu o adevărată dilemă în privința verdețurilor cu frunze, în special a salatei romane”, spune James E. Rogers, doctor, director de cercetare și testare a siguranței alimentare la Consumer Reports (CR). „Sunt pline de nutrienți, așa că nu vrem să descurajăm oamenii să le consume. Dar nu putem ignora faptul că verdețurile cu frunze sunt potențial riscante, poate unul dintre cele mai riscante alimente.”
Rogers spune că, deși șansele de a vă îmbolnăvi sunt mici, „sunt reale”. Având în vedere beneficiile lor enorme pentru sănătate, evitarea completă a verdețurilor cu frunze nu este o opțiune grozavă – dar există modalități de a reduce riscul, scrie Kevin Loria scrie pentru CR. Următoarele sfaturi sunt extrase de la CR și CDC și vă pot ajuta să obțineți verdețurile sănătoase de care aveți nevoie, fără enervanta toxiinfecție alimentară.
1. Cunoașteți riscurile
Unele persoane sunt mai predispuse să se îmbolnăvească și/sau să aibă o boală mai severă. Pentru persoanele din aceste grupuri, se justifică o precauție suplimentară: Copiii sub 5 ani; femeile însărcinate; adulții cu vârsta de 65 de ani și peste; și persoanele cu sistem imunitar slăbit.
2. Luați în considerare cultura hidroponică sau de seră
CR sugerează cumpărarea verdețurilor cultivate hidroponic sau într-o seră. „Acestea sunt mai puțin susceptibile de a fi contaminate cu bacterii provenite din excrementele de animale din sol sau apă, deși nu sunt lipsite de riscuri”, scrie Loria. Desigur, acest lucru nu este infailibil; ele vor necesita în continuare apă curată și siguranță alimentară adecvată în timpul procesării. Un bonus suplimentar este că pot fi mai locale. Transportul salată verde cultivată pe câmp din vest în restul țării este ridicol de intensiv în resurse.
3. Cumpărați căpățâna întreagă
Chiar dacă majoritatea verdețurilor ambalate au fost spălate, ele au trecut și prin mai multă prelucrare și manipulare decât salatele întregi și, prin urmare, au mai multe oportunități de contaminare. Gândiți-vă la asta astfel, frunzele interioare ale unei căpățâni nu vor fi fost manipulate deloc. O analiză a 208 amestecuri de salată pre-spălate a constatat că acestea conțineau „bacterii care sunt indicatori comuni ai igienei precare și ai contaminării fecale – în unele cazuri, la niveluri destul de ridicate”. În plus, asta: 7 motive pentru a renunța la verdețurile ambalate.
4. Alegeți produse locale sau creșteți-vă propriile
Așa cum am scris în „Cum să evitați infecția cu E. coli”: Luați verdețurile cât mai aproape de sursă posibil. Dacă puteți cumpăra o căpățână întreagă de salată de la un fermier dintr-o piață agricolă – sau, și mai bine, cultivați-o singuri! – gândiți-vă câte dintre acele puncte de potențială contaminare sunt eliminate.
5. Păstrați-le la rece
Dacă cumpărați salată ambalată, tratați-o ca pe un produs „a se păstra la rece”. De fapt, CDC ne reamintește să refrigerăm toate produsele care sunt cumpărate pre-tăiate sau ambalate. „La fel cum ați face cu carnea și păsările de curte, nu lăsați salata ambalată în afara frigiderului prea mult timp, deoarece bacteriile se înmulțesc la temperatura camerei”, spune Rogers de la CR. De asemenea, rețineți că, cu cât verdețurile ambalate stau mai mult timp în ambalajele lor, cu atât bacteriile au mai mult timp să se dezvolte – așa că încercați să cumpărați doar suficient pentru a vă ajunge câteva zile.
6. Clătiți verdețurile în oțet
Ah, oțetul, poțiunea minune! CR explică faptul că cercetările arată că înmuierea verdețurilor în oțet sau într-o soluție de oțet și apă va reduce nivelul bacteriilor – chiar dacă nu va distruge toate bacteriile. Puteți stropi verdețurile cu oțet și le puteți lăsa să stea timp de 10 minute, apoi clătiți.
7. Fiți atenți la spălarea verdețurilor pre-spălate
CDC spune că nu trebuie să spălați verdețurile pre-spălate. Chiar dacă vreți să fiți foarte atenți, m-am întrebat? Da, pentru că riscați contaminarea încrucișată în bucătăria dumneavoastră. FDA spune că dacă alegeți să spălați produsele etichetate ca „pre-spălate” sau „gata de consum”, „asigurați-vă că nu intră în contact cu suprafețe sau ustensile necurate. Acest lucru va ajuta la evitarea contaminării încrucișate.”
8. Gătiți-le
Ei bine, din fericire, verdețurile de salată înăbușite (adică gătite) sunt la modă; și odată ce treceți peste ciudățenia de a vă găti salata (mai este salată?) – verdețurile de salată gătite sunt delicioase. CR subliniază că gătirea verdețurilor va ucide bacteriile dăunătoare, dar „este o soluție doar pentru verdețurile mai rezistente, cum ar fi spanacul, varza kale, gulii și sfecla elvețiană”.
9. Rămâneți informat
A fi la curent cu știrile despre rechemările de produse alimentare este o modalitate bună de a rămâne informat despre focarele de boli de origine alimentară. Pagina FDA Rechemări, Retrageri de pe Piață și Alerte de Siguranță listează toate informațiile recente despre rechemări pe categorii de produse, inclusiv alimente și alte articole. Și Foodsafety.gov listează informații despre rechemări atât de la FDA, cât și de la USDA. Pentru o privire cuprinzătoare asupra modului în care verdețurile sunt contaminate, vizitați Ghidul de Siguranță a Verdețurilor cu Frunze de la CR. Și, între timp, mă duc să-mi gătesc salata.
