Ciuma modernă cunoscută sub numele de congestie rutieră ne-a scos din minți de zeci de ani. La un moment dat în timpul săptămânii, mulți dintre noi sunt blocați în mașini, mergând nicăieri. Pe lângă suferința din mașină, blocajul ridică îngrijorări legate de mediu și există și problema productivității pierdute.
În ciuda tuturor progreselor tehnologice care ne fac viața mai ușoară, încă nu am găsit un răspuns definitiv la dilema congestiei rutiere și nu pare că problema se va îmbunătăți prea curând.
În februarie, șoferii din Los Angeles au încercat să evite blocajul rutier mergând printr-un câmp de nisip — doar pentru a rămâne blocați acolo, potrivit Jalopink. Anul trecut, The Star a declarat că ambuteiajele din Toronto sunt la fel de grave ca în orașe precum New York, Los Angeles și Boston. În plus, congestia rutieră de-a lungul celui mai aglomerat tronson al autostrăzilor din Toronto ar putea adăuga 36 de minute unei navete de 60 de minute, traducându-se într-un total anual de 3,2 milioane de ore de întârziere pentru șoferi.
Acestea sunt doar două exemple recente, dar problema congestiei rutiere nu este nimic nou. Deci cum ar trebui să abordăm această problemă?
Cauzele traficului
Mulți dintre noi se grăbesc să dea vina pentru congestia rutieră pe ceilalți șoferi. Dacă doar acei câțiva șoferi din fața noastră ar fi mai atenți, atunci am putea trece ușor și ajunge la destinație cu (relativă) ușurință. Dar ca șoferi, suntem cu toții parte din problemă.
Desigur, există mulți factori care nu depind de noi: nu există suficientă ofertă (șosele) pentru a satisface cererea (fluxul de trafic, având în vedere numărul de mașini); există lucrări rutiere, semafoare nesincronizate și chiar prezența pietonilor — deși a da vina pe pietoni nu este răspunsul.
Există mulți factori pe care trebuie să îi luăm în considerare, inclusiv faptul că fiecare persoană aflată la volanul unui vehicul este un factor.
Este pentru că suntem cu toții șoferi teribili care nu au respect pentru ceilalți de pe drum? În unele cazuri, da. Dar, mult din problemă are legătură cu alte aspecte — cum ar fi lipsa timpului de reacție necesar pentru a menține fluxul de trafic constant sau incapacitatea de a controla distanța dintre mașini.
Timpul de reacție și semafoarele
Modul în care timpul de reacție uman și distanța dintre mașini joacă un rol în congestia rutieră este ilustrat într-un videoclip produs de CGP Grey.
Pentru început, să ne gândim un moment la timpul de reacție în relație cu semafoarele la intersecții. Când așteptați la un semafor, lumina se face verde și toate mașinile încep să accelereze și să înainteze, dar nu o fac în același timp. Prima mașină pornește, apoi a doua, apoi a treia, și așa mai departe înainte ca, în cele din urmă, o mașină să nu reușească să treacă de semafor și să se oprească. Ca oameni, nu suntem toți capabili să reacționăm suficient de rapid pentru a accelera simultan, iar asta înseamnă că nu există suficient timp pentru ca un număr mare de șoferi să treacă de un semafor.
Deoarece numărul de mașini care pot trece de un semafor este limitat, va exista inevitabil o situație în care cel puțin un șofer rămâne prins în intersecție (pentru că cineva la un moment dat nu a reacționat suficient de rapid), ceea ce creează blocaj. Cu cât sunt mai multe intersecții, cu atât sunt mai multe semafoare, ceea ce înseamnă mai multe oportunități pentru congestie.
Autostrăzile și intersecțiile fantomă
Deci, acum să ne gândim la traficul de pe autostrăzi.
Ideea principală din spatele unei autostrăzi este că se presupune că menține traficul într-un flux constant, deoarece nimeni nu trebuie să oprească la intersecții. Știm deja că mai multe intersecții și mai multe semafoare creează mai mult trafic, deci în teorie, ar trebui să putem intra cu toții pe autostrăzi cu puține interferențe din cauza congestiei rutiere. Din păcate, nu așa funcționează lucrurile.
În primul rând, există alte tipuri de intersecții pe măsură ce oamenii intră sau ies de pe autostradă. Numărul intersecțiilor este cu siguranță mai mic decât pe un drum principal, dar intersecțiile există totuși.
Dar, chiar dacă nu ar exista intersecții, tot nu am putea evita traficul. Aici intervine ideea intersecției fantomă.
Pentru a explica intersecțiile fantomă, să luăm în considerare ce s-ar întâmpla dacă o găină ar traversa o autostradă cu o singură bandă.
În acest caz, șoferii au călătorit lin pe autostradă fără intersecții care să împiedice fluxul de trafic, și apoi o găină decide să traverseze drumul. Șoferul care vede găina trebuie să încetinească momentan pentru a evita să lovească găina, ceea ce, în cele din urmă, determină toți ceilalți șoferi să încetinească de asemenea. Este posibil să nu se întâmple imediat, dar la un moment dat, un șofer va trebui să oprească complet. Având în vedere faptul că oamenii nu au cel mai bun timp de reacție, fiecare șofer va frâna și încetini la viteze diferite, ceea ce înseamnă că nu mai există un flux de trafic constant.
Chiar dacă găina a traversat drumul cu mult timp în urmă, a creat o intersecție fantomă, deoarece toată lumea a trebuit să încetinească de parcă ar fi existat o intersecție. Ar fi plăcut să credem că intersecțiile fantomă sunt create doar de găini care traversează o autostradă cu o singură bandă, dar autostrăzile cu mai multe benzi fără găini sunt la fel de vulnerabile (dacă nu chiar mai mult) la intersecțiile fantomă.
Când șoferii schimbă benzile pe autostradă prea repede, asta determină șoferii din spate să reacționeze și apoi să încetinească pentru a evita o coliziune. Șoferii se deplasează pe mai multe benzi tot timpul (în toate direcțiile), ceea ce înseamnă că toți încetinim și accelerăm constant, creând un flux de trafic instabil.
Cel mai bun mod de a remedia traficul cauzat de intersecțiile fantomă este ca fiecare șofer să mențină o distanță egală între mașina din fața lor și mașina din spate. Dar, asta este destul de imposibil de realizat.
Mașini autonome
Acesta este unul dintre motivele pentru care mulți oameni sunt susținători ai mașinilor autonome. Șoferii nu sunt capabili (și cel mai probabil nici dispuși) să monitorizeze constant distanța dintre ei și alte mașini, dar mașinile autonome pot monitoriza cu ușurință această distanță. Mașinile autonome nu numai că pot rezolva problema distanței, dar sunt capabile să reacționeze mult mai rapid decât oamenii la schimbările din trafic. Poate vă întrebați dacă mașinile autonome sunt cel mai bun mod de a vă asigura că eroarea umană nu joacă un rol în trafic, dar acesta este unul dintre motivele principale pentru care oamenii pledează pentru mașinile autonome.
Mașinile autonome par o opțiune viabilă pentru reducerea traficului, dar putem face mult mai multe. Deoarece în acest moment suntem departe de un consens, merită să explorăm unele dintre aceste opțiuni.
Adăugarea de benzi suplimentare
Deoarece o cauză majoră a traficului este pur și simplu numărul prea mare de mașini pe șosele, adăugarea de drumuri noi și lărgirea drumurilor nu pare o idee atât de rea. Deși în unele cazuri probabil ajută, adăugarea de benzi suplimentare poate fi uneori ineficientă, relatează Phys.org.
În anumite cazuri, atunci când se adaugă benzi suplimentare unui drum, șoferii care anterior nu foloseau acel drum încep apoi să-l utilizeze, și atunci aveți și mai mult trafic decât înainte. Asta nu înseamnă că nu ar trebui să se adauge niciodată benzi suplimentare unui drum, dar arată că poate crea unele complicații — ca să nu mai menționăm toată construcția.
Sensuri giratorii și intersecții tip diamant divergent
Sensurile giratorii s-a demonstrat că îmbunătățesc fluxul constant al traficului cu puțină congestie, raportează Departamentul de Transport al Statului Washington și Administrația Federală a Autostrăzilor din Departamentul de Transport al S.U.A..
Sensurile giratorii elimină necesitatea semafoarelor la intersecții, despre care știm deja că pot fi dăunătoare unui flux de trafic lin. Desigur, construirea unui sens giratoriu necesită multă construcție, și există porțiuni de orașe unde nu este practic să le construiești, dar este ceva de luat în considerare dacă locația permite.
Tehnologia inteligentă în orașe
Implementarea tehnologiei inteligente în orașe poate ajuta la reducerea congestiei rutiere, raportează Geotab.
Unele orașe au început deja să folosească tehnologia Vehicle-to-Vehicle (V2V) și tehnologia Vehicle-to-Infrastructure (V2I). Tehnologia V2V înseamnă practic vehicule care comunică între ele pe drum, așa cum funcționează mașinile autonome. Tehnologia V2I permite vehiculelor să trimită și să primească informații către infrastructura înconjurătoare, cum ar fi semnalele de trafic și sistemele de avertizare meteo. Vehiculul poate trimite informații către infrastructură și invers.
De exemplu, Columbus, Ohio, folosește tehnologia V2I pentru a crea semnale de trafic adaptative pentru a îmbunătăți sincronizarea semafoarelor, raportează Statetech. Tehnologia ajută oficialii să studieze cât timp stau mașinile la semafoare și cum este fluxul de trafic la anumite ore ale zilei.
În Texas, utilitățile și autoritățile publice din domeniul energiei au folosit tehnologia dronelor pentru a gestiona anumite sarcini zilnice care în mod normal ar fi efectuate de către muncitori de teren care conduc camioane cu nacelă, raportează Worktruck.
Elementele de bază
Desigur, există întotdeauna cele mai simple modalități de a ajuta la combaterea traficului. Mersul pe jos sau cu bicicleta în loc să conduci nu este niciodată o idee rea; scoate mașini de pe șosele și oferă o oportunitate de a face mișcare. De asemenea, poți încerca să mergi în carpooling la și de la serviciu sau să profiți de transportul public. Deoarece o cauză majoră a traficului este numărul de mașini de pe șosele, orice poți face pentru a ajuta la limitarea acestui număr este un pas în direcția corectă.
Nu pare să existe o singură modalitate de a combate problema perenă a congestiei rutiere, dar nu este niciodată o încercare lipsită de speranță să te gândești la soluții. Și dacă ai nevoie de un imbold pentru a ajunge la aceeași concluzie, gândește-te doar la câteva dintre cele mai memorabile ambuteiaje ale noastre.
Interstate 45, Texas, 2005
Când Uraganul Rita a lovit Texas în 2005, locuitorii au fost rugați să evacueze pe 21 septembrie. Aproximativ 2,5 milioane de oameni au evacuat, ceea ce a cauzat o coadă de 161 de kilometri pe Interstate 45. Congestia a durat 48 de ore, lăsând unii șoferi blocați timp de 24 de ore. Chiar dacă ambuteiajul a fost intens, multe vieți au fost cel mai probabil salvate.
Beijing 2010
În Beijing, în 2010, a existat un ambuteiaj care s-a întins pe 100 de kilometri și a durat 12 zile. A durat până la trei zile pentru unii șoferi să parcurgă autostrăzile expres Beijing-Tibet pur și simplu pentru că erau prea multe mașini pe drum. Partea cea mai ciudată a poveștii este că un grup mare de camioane care transportau echipamente pentru lucrări rutiere a jucat un rol important în congestie.
Bethel, New York, 1969
Pe lângă faptul că Festivalul de Muzică și Arte Woodstock a prezentat „trei zile de pace și muzică”, a fost însoțit și de un ambuteiaj care s-a întins pe peste 32 de kilometri. Mulți și-au abandonat în cele din urmă mașinile pentru a participa la festival.
