Într-un efort de a aborda schimbările climatice, S.U.A. și Uniunea Europeană s-au angajat să reducă emisiile de metan cu o treime în următorul deceniu și îndeamnă alte țări să le urmeze exemplul.
Pe bună dreptate, dioxidul de carbon primește multă publicitate negativă, deoarece este cel mai abundent gaz cu efect de seră produs de om, dar metanul, componenta principală a gazului natural, este responsabil pentru aproximativ o treime din creșterea cu 1,1 grade Celsius (2 grade Fahrenheit) a temperaturii medii globale pe care lumea a suferit-o de la începutul revoluției industriale.
De atunci, concentrațiile de metan, care este de 25 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon în ceea ce privește reținerea căldurii în atmosferă, s-au dublat.
Lumea trebuie urgent să reducă drastic emisiile de metan, astfel încât cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice – inclusiv incendii devastatoare, uragane mai puternice și secete severe – să nu devină noua normalitate.
Cu toate acestea, concentrațiile atmosferice de metan cresc într-un ritm alarmant.
„Reducerea rapidă a emisiilor de metan este complementară acțiunilor privind dioxidul de carbon și alte gaze cu efect de seră și este considerată cea mai eficientă strategie individuală pentru a reduce încălzirea globală pe termen scurt și a menține la îndemână obiectivul de limitare a încălzirii la 1,5 grade Celsius”, a declarat Casa Albă într-un comunicat care anunță așa-numitul „Angajament Global privind Metanul”.
Administrația Biden a declarat că S.U.A. și U.E. lucrează deja la reducerea cantității de metan care emană din instalațiile de petrol și gaze, minele de cărbune, sectorul zootehnic și depozitele de deșeuri – principalele surse de emisii de metan.
Alte șapte țări (Regatul Unit, Italia, Mexic, Argentina, Irak, Indonezia și Ghana) s-au alăturat inițiativei, iar grupul speră că mai multe le vor urma exemplul.
Angajamentul este un pas în direcția corectă, dar este insuficient față de ce este necesar. Pentru început, mulți dintre principalii emitenți de metan din lume (inclusiv China, Brazilia, India, Iran și Pakistan) nu au semnat, iar studiile organizațiilor importante arată că ținta nu este suficient de ambițioasă.
Țintă scăzută
Environmental Defense Fund (EDF) a declarat că ținta de 30% ar trebui să fie „pragul minim, nu plafonul”. Un raport EDF publicat în aprilie a susținut că lumea are capacitatea de a reduce emisiile cu până la 50% pe aceeași perioadă de timp, ceea ce ar încetini încălzirea globală cu 0,25 grade Celsius (0,5 grade Fahrenheit) până în 2050 și cu până la 0,5 grade Celsius (1 grad Fahrenheit) până la sfârșitul secolului. Acest lucru este în concordanță cu concluziile unui raport al Națiunilor Unite emis în mai.
„Un grad ar face toată diferența într-o lume care se luptă să atingă obiectivele de la Paris. Mai important, ar reduce riscul climatic pentru milioane de oameni”, a declarat săptămâna trecută Mark Brownstein, Senior Vice President of Energy la EDF, citat de PlanetaNoastra.
Sectorul combustibililor fosili singur este responsabil pentru aproximativ un sfert din totalul emisiilor de metan. Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie (AIE), soluțiile cunoscute și reglementările mai stricte ar putea deschide calea pentru o reducere cu 75% a emisiilor de metan din industria combustibililor fosili.
AIE afirmă că o reducere de 75% nu este doar „posibilă din punct de vedere tehnic”, dar că o mare parte din această reducere poate fi realizată „fără costuri nete”. În ianuarie, organizația a publicat o foaie de parcurs care subliniază pașii care trebuie urmați pentru a reduce masiv emisiile de metan, menționând că companiile de combustibili fosili ar profita de fapt de captarea metanului, deoarece acesta poate fi vândut pentru a produce electricitate.
EDF estimează că metanul care se scurge din operațiunile cu combustibili fosili din S.U.A. valorează 2 miliarde de dolari pe an.
Aplicarea unui număr de soluții „simple” ar trebui să fie suficientă pentru a reduce emisiile totale de metan cu 25%, punând lumea pe o cale bună pentru a atinge ținta de 30% pe care Casa Albă tocmai a anunțat-o, spune organizația.
„Acest lucru ne spune că angajamentul este un obiectiv eminent fezabil. De asemenea, sugerează că am putea realiza chiar mai mult dacă ambițiile ar fi mai mari. În consecință, noi, la EDF, vom continua să împingem atât reglementatorii, cât și operatorii să țintească mai sus”, a scris Brownstein.
