În câteva zile, mulți dintre noi vom avea la ușile noastre hoarde de copii veseli care cer dulciuri, cu sacii și coșurile întinse în speranța unei prăzi bune de dulciuri. Treaba noastră, ca buni vecini, este, desigur, să ne conformăm, ajutând acești copii să-și realizeze visurile de a acumula stocul de dulciuri care să le depășească pe toate celelalte. Și astfel cumpărăm cutii cu dulciuri înainte de marea seară, sprijinind toate marile branduri de dulciuri ale căror preparate delicioase au devenit favorite familiare de-a lungul anilor.
Singura problemă este că multe dintre aceste produse de cofetărie—oricât de delicioase ar fi—conțin ulei de palmier, iar uleiul de palmier poate fi un ingredient teribil din perspectiva mediului și a faunei sălbatice. De cele mai multe ori, este produs pe plantații vaste din Asia de Sud-Est și din America de Sud și Centrală, create prin defrișarea și arderea pe scară largă a pădurilor tropicale străvechi. Atunci când este gestionat necorespunzător, acest lucru distruge habitatele multor specii vulnerabile și pe cale de dispariție, inclusiv urangutani din Borneo și Sumatra și leneși din Ecuador.
De ce Ulei de Palmier?
Uleiul de palmier este de dorit pentru producătorii de dulciuri datorită consistenței pe care o conferă produselor de cofetărie. Versatilitatea sa îl face atractiv pentru producătorii unei game largi de produse, de la alimente preparate și produse de patiserie, la produse de îngrijire personală și de curățenie, motiv pentru care se găsește în 50% dintre articolele dintr-un supermarket obișnuit.
WWF explică de ce este atât de util: „[Uleiul de palmier] este semisolod la temperatura camerei, așa că poate menține cremele tartinabile; este rezistent la oxidare, astfel încât poate oferi produselor o durată de valabilitate mai lungă; este stabil la temperaturi ridicate, așa că ajută la obținerea unei texturi crocante pentru produsele prăjite; și este, de asemenea, inodor și incolor, deci nu modifică aspectul sau mirosul produselor alimentare.”
O Căutare pentru Ulei de Palmier Mai Bun
În ultimul deceniu s-a făcut un efort pentru a îmbunătățească standardele de producție și aprovizionare a uleiului de palmier, pentru a se asigura că această cultură foarte importantă (care reprezintă 40% din uleiul vegetal la nivel mondial) poate fi în continuare cultivată și distribuită într-un mod care nu distruge mijloacele de trai ale micilor fermieri și nu subminează modul lor tradițional de a găti și a mânca, minimizând în același timp daunele ecologice.
Organizații precum WWF, Rainforest Alliance, Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) și Palm Done Right afirmă acum că sprijinirea producției durabile de ulei de palmier este o abordare mai bună decât boicotul, care poate cauza propriile sale daune.
Așa cum Hillary Rosner a scris pentru National Geographic acum câțiva ani, „Boicotul ar putea avea ramificații și mai grave pentru mediu. Producerea aceleiași cantități de alt ulei vegetal ar necesita și mai mult teren. Iar eliminarea sprijinului pentru companiile care încearcă să facă producția de ulei de palmier mai puțin dăunătoare ecologic ar oferi un avantaj competitiv celor care se preocupă doar de obținerea profitului.”
Nu toată lumea este de acord cu această abordare, iar unele organizații pledează pentru boicotarea totală a uleiului de palmier. De exemplu, Primate Rescue Center recunoaște că unele companii pot folosi ulei de palmier durabil, dar „atunci când companiile folosesc orice tip de ulei de palmier, aceasta creează mai multă cerere. Prin urmare, susținem dulciurile și gustările fără niciun ulei de palmier.” Alegerea corectă nu este simplă.
Uleiul de Palmier și Dulciurile de Halloween
Deci, cum se aplică acest lucru la sărbătorile tale de Halloween într-un oraș sau o localitate care se află probabil la mii de kilometri distanță de cea mai apropiată plantație de ulei de palmier? Ei bine, dulciurile pe care alegi să le cumperi și să le împarți copiilor au un impact mic, dar calculabil, asupra piețelor globale de mărfuri—și prin opțiunea de a cumpăra ulei de palmier provenit din surse durabile sau deloc ulei de palmier, trimiți un mesaj companiilor, autorităților de reglementare și fermierilor de cealaltă parte a lumii că îți pasă de habitatele urangutanilor, de conservarea pădurilor tropicale și de protejarea biodiversității.
Așa cum Monique van Wijnberger, director de sustenabilitate și comunicări corporative pentru Natural Habitats Group și purtător de cuvânt pentru Palm Done Right, a declarat pentru PlanetaNoastra, „Cumpărarea de la branduri care produc produse durabile și organice dedicate transparenței în etichetare și aprovizionare este o modalitate importantă de a ne asigura că avem grijă de planetă—și de animalele prețioase de pe ea.”
Există diverse resurse disponibile pentru a te ajuta să descifrezi ce este ce.
Ulei de Palmier Durabil
Cheyenne Mountain Zoo are o aplicație pentru ulei de palmier durabil care poate fi descărcată gratuit și te poate ajuta să alegi produse care sunt „prietenoase cu urangutanii” și certificate de RSPO. De asemenea, oferă versiuni PDF ale ghidurilor de cumpărături pe care le poți vizualiza aici; cel pentru Halloween este prezentat mai jos.
ZooTampa oferă următoarea listă de dulciuri pe care le descrie ca fiind „prietenoase cu urangutanii”, inclusiv 3 Musketeers, Airheads, Almond Joy, Butterfinger, Cadbury, Ghirardelli (fără umplutură), Haribo, Justin’s, Kit Kat, Milky Way, Skittles, Snickers, Starburst, Twix și Twizzlers.
Există o dezbatere cu privire la anumite companii, precum Mondelez și Mars, care s-ar putea să fie angajate față de standardele RSPO în anumite zone de producție, dar nu în toate grupurile lor corporative. Așa că Orangutan Alliance îndeamnă la evitarea brandurilor precum Oreo, Milka, Nutter Butter și Sour Patch.
Orangutan Alliance continuă spunând: „Există unele produse fără ulei de palmier, precum Toblerone, Chips Ahoy și anumite produse Cadbury… dar dacă doriți să nu mai sprijiniți companii care nu își respectă promisiunile privind uleiul de palmier, atunci evitați brandul complet.”
Transparența Mars este, de asemenea, discutabilă, în ciuda angajamentelor sale față de RSPO, așa că Alianța recomandă să vă limitați la Mounds și M&Ms, deoarece acestea nu conțin ulei de palmier.
Nestle, în cea mai mare parte, ar trebui evitat. „Nu are o selecție mare de dulciuri fără ulei de palmier,” spune Alianța, și chiar și-a pierdut temporar certificarea RSPO în 2018, deși aceasta a fost rapid reinstalată. Nestle deține și Allen’s, care conține multe produse alimentare făcute cu ulei de palmier.
Hershey este, în general, considerat un câștigător și este citat ca o companie care depășește cerințele sale RSPO. Lindt și Ritter sunt, de asemenea, opțiuni reputabile.
Fără Ulei de Palmier
O altă abordare este să evitați uleiul de palmier în întregime. Acesta este scopul Primate Rescue Center, care produce ceea ce este, probabil, cea mai cuprinzătoare listă de dulciuri fără ulei de palmier. Acesta subliniază că, „Chiar și pe același raft, pentru același tip de produs, ingredientele pot varia. De exemplu, BRACH’S are mai multe tipuri diferite de candy corn cu ulei de palmier și mai multe fără.”
Cu alte cuvinte, este extrem de inconsistent și extrem de confuz. Iată un alt exemplu: „Mr. Goodbar include acum ulei de palmier; Mr. Goodbar cu ulei de palmier și fără ulei de palmier se găsesc ambele în magazine.” Și M&Ms cu arahide au ulei de palmier, în timp ce cele cu ciocolată nu. Lista contradicțiilor continuă.
Products Without Palm Oil a creat, de asemenea, o listă de referință extinsă de dulciuri (actualizată pentru 2021) care nu conțin ulei de palmier. Acestea includ Hershey Kisses și batoane (nu miniaturi), Jolly Ranchers, M&Ms cu ciocolată, Nerds, Raisinets, Reese’s Peanut Butter Cups (nu versiunile de sărbătoare, deci citiți eticheta), Red Hots, Ring Pops și multe altele.
Este o idee bună să te familiarizezi cu etichetele ingredientelor și să recunoști locurile unde uleiul de palmier s-ar putea ascunde. Verifică această listă cu 25 de nume ascunse pentru uleiul de palmier, sau urmează sfatul Orangutan Alliance și evită orice produse cu ingrediente care încep cu palm, laur, stear sau glyc.
Mai Multe Sfaturi
Câteva sugestii de bază pentru cumpărarea dulciurilor includ achiziționarea de tipuri individuale, în loc de pachete mari variate, astfel încât să trebuiască să descifrați o singură etichetă de ingrediente. Luați în considerare crearea propriilor pungi mixte cu dulciuri pe care știți că provin din surse durabile. Căutați articole cu mai puține ingrediente, ceea ce înseamnă mai puține șanse ca uleiul de palmier să se strecoare. Căutați certificări tipărite pe ambalaj, deoarece dacă o companie a făcut eforturi extreme pentru a asigura aprovizionarea durabilă cu ulei de palmier, probabil că va dori să știți acest lucru.
Van Wijnberger de la Palm Done Right adaugă: „Căutați branduri care se preocupă de lucruri precum organic, non-GMO și comerț echitabil. Și căutați ulei de palmier certificat durabil și sigla Palm Done Right pentru a vă asigura că produsele pe care le alegeți folosesc ingrediente curate dintr-un lanț de aprovizionare fiabil. Cu cât consumatorii învață să ceară produse curate, cu atât planeta noastră va fi mai bine. Transparența—cunoașterea surselor ingredientelor și, prin urmare, știind că ingredientele sunt produse în mod durabil și etic—va fi cheia pentru a crea schimbarea care să aibă un impact real la fața locului, pentru a proteja pădurile, fauna sălbatică și comunitățile agricole.”
În cele din urmă, este vorba despre a decide dacă doriți să urmați calea uleiului de palmier durabil sau să îl evitați în întregime. Oamenii vor avea abordări diferite de Halloween, și asta este în regulă, dar lista voastră de referință se va schimba în funcție de obiectivul vostru.
