Este greu să găsești un tricou de calitate fabricat în America. Este și mai greu să găsești unul care folosește și bumbac cultivat în America. Dar datorită Solid State, un brand de tricouri cu sediul în Carolina de Nord, în curând va fi mai ușor să obții calitatea autohtonă pe care o cauți – și să iei atitudine împotriva modului complet nesustenabil în care sunt făcute majoritatea tricourilor în prezent.
În prezent, 75% din bumbacul cultivat în Statele Unite este expediat în China, India și alte locuri pentru a fi transformat în articole de îmbrăcăminte care sunt apoi vândute consumatorilor americani la prețuri mici. Nouăzeci și opt la sută din hainele cumpărate în SUA sunt importate din străinătate. Industria textilă internă americană, odinioară puternică, este acum o umbră a ceea ce a fost, dar acum există o mișcare înfloritoare pentru a lupta pentru o parte din cota de piață pe care producătorii – și clienții – americani o merită.
Intră în scenă planul îndrăzneț al Solid State. Această companie de tricouri, susținută de tipografia și vopsitoria TS Designs, a făcut o achiziție în avans de 4.536 de kilograme de bumbac de la un agricultor pe nume Andrew Burleson din Carolina de Nord. Burleson este un agricultor din a treia generație și tată a trei copii mici, care lucrează în prezent alături de tatăl, unchiul și vărul său. Când prețul bumbacului a scăzut sub $1.10 pe kilogram, el nu-și mai acoperea costurile. Investiția Solid State, însă, garantează un preț de $1.65 pe kilogram (cu mult peste prețul pieței) și va transforma bumbacul în 15.000 de tricouri, toate produse în Statele Unite, de la început la sfârșit.
Acest plan este o încercare îndrăzneață de a schimba dinamica tradițională a puterii în lanțul de aprovizionare cu bumbac și de a începe să acorde prioritate agricultorilor, de care depinde întregul sistem. Așa cum a explicat președintele TS Designs, Eric Henry, într-o conferință de presă online la care a participat PlanetaNoastra,
Nu va fi ușor. Solid State se confruntă cu o gamă largă de branduri de îmbrăcăminte consacrate, care s-au dedicat de mult timp două lucruri – urmărirea prețurilor ieftine pentru marile magazine sau crearea iluziei unui anumit stil de viață. Prin contrast, Henry și colegii săi speră să construiască un brand bazat pe grija pentru oamenii care produc un produs. Consumatorii trebuie să se preocupe suficient de mult de acești oameni și de poveștile lor pentru a alege aceste haine în detrimentul altora – și, potențial, să plătească un preț mai mare pentru ele.
Proiectul 4.536 Kilograme de Bumbac al Solid State seamănă foarte mult cu modelul Fairtrade, care prioritizează în mod similar oamenii din spatele produselor (în special agricultorii de bumbac) și le plătește un preț superior care permite o mai mare stabilitate financiară și investiții în infrastructură mai bună. Fairtrade a câștigat un mare respect la nivel mondial în ultimele decenii, iar oamenii se preocupă acum mai mult ca oricând de povestea din spatele articolelor pe care le cumpără, așa că aceasta pare a fi o alegere sigură.
Spre deosebire de Fairtrade, însă, Solid State nu va avea o certificare de la o terță parte pentru a verifica lanțul său de aprovizionare transparent – o decizie care ar putea ridica unele semne de întrebare, dar pe care Henry a apărat-o ca fiind inutilă, datorită transparenței inerente a lanțului de aprovizionare. Fiecare tricou vine cu un cod QR pe care cumpărătorul îl poate scana pentru a vedea informații detaliate despre fiecare pas din procesul de producție. Nu trebuie să deții un tricou pentru a vedea; poți urmări un tricou aleatoriu accesând acest link. Există nume, adrese fizice, numere de telefon și adrese de e-mail pentru persoanele implicate în diferitele etape de cultivare, filare, tricotare, coasere și vopsire a bumbacului. Este destul de remarcabil.
Modul în care funcționează acum este că susținătorii și investitorii cumpără „acțiuni” în proiectul 4.536 Kilograme de Bumbac pe site-ul Solid State. O acțiune este echivalentă cu un tricou, pe care susținătorii îl vor primi în primăvara anului 2021. Între timp, „investiția ta merge direct către cumpărarea bumbacului de la agricultorul nostru din Carolina de Nord și fabricarea tricourilor chiar aici, în Caroline”. Vei primi, de asemenea, actualizări despre procesul de fabricare a tricourilor și invitații la sesiuni virtuale cu experți în agricultură sustenabilă și modă. Obiectivul este să vândă 2.000 de acțiuni la o valoare de 48 de dolari fiecare până la 31 decembrie 2020.
Proiectul 4.536 Kilograme de Bumbac este doar începutul a ceva chiar mai mare și mai bun. Henry a făcut referire la o inițiativă „45.360 Kilograme de Bumbac” pe care speră să o lanseze în noul an, în funcție de cum merg primele vânzări ale Solid State.
Este clar că avem nevoie de un nou mod de a face afaceri care să fie atât mai blând cu mediul, cât și mai blând cu oamenii, în special cu agricultorii de care depinde totul. Și dacă clienții pot fi entuziasmați de faptul că un articol de bază din garderobă este fabricat fără ateliere de exploatare (sweatshops) sau containere maritime, atunci nu există niciun motiv pentru care nu ar dori ca toate aspectele garderobei lor să fie produse într-un mod similar de echitabil.
Solid State inovează în ceea ce privește producția etică și sustenabilă. Nu există multe branduri de modă care să prioritizeze textilele cultivate la nivel intern pe lângă producția internă, iar acest lucru le va face să iasă în evidență în industrie. Susțineți această muncă bună dacă puteți. Aflați mai multe pe SolidState.clothing și în videoclipul de mai jos.
