Costurile mașinilor electrice vor scădea? Înțelegerea viitorului prețurilor mașinilor electrice

Deși s-ar putea să nu fie clar cât de rapid va scădea costul mediu al vehiculelor electrice, un lucru este aproape sigur: costul VE va scădea cu siguranță.

Întrebarea cheie pentru adoptarea VE ar putea fi: Când vor avea VE aproximativ același preț ca și mașinile pe benzină? Odată ce se va întâmpla acest lucru, industria automobilelor va fi probabil dată peste cap.

Ce costă mașinile electrice?

Diferența de prețuri dintre vehiculele electrice și mașinile pe benzină nu este atât de mare pe cât ați putea crede, mai ales că prețurile VE au scăzut, în timp ce prețul mediu al mașinilor pe benzină a crescut.

Odată cu creșterea popularității vehiculelor utilitare sport (SUV) și a crossoverelor, vehiculul american mediu devine mai mare și mai scump. Conform Kelley Blue Book, prețul mediu pentru un vehicul ușor în Statele Unite a crescut în iunie 2021 la 42.258 USD. Aceasta este cu 19.317 USD mai ieftin decât costul mediu al unui vehicul electric, de 61.575 USD (după o subvenție fiscală federală; fără a include subvențiile de stat sau locale).

Cel mai puțin scump VE disponibil în Statele Unite, modestul Kandi NEV K27, a costat 15.499 USD, în timp ce cel mai puțin scump vehicul pe benzină în 2021 a fost Chevrolet Spark, cu un preț de listă de 13.600 USD. (Cu toate acestea, cele două vehicule sunt greu comparabile, deoarece modestul NEV K27 are de trei ori mai puțină putere decât Spark-ul.) Chiar dacă costurile totale pe durata de viață de a deține un vehicul electric sunt în medie mai mici decât cele ale unei mașini pe benzină, prețul lor de achiziție mai ridicat este unul dintre motivele pentru care vânzările de VE rămân scăzute în Statele Unite – doar aproximativ 2% în 2021.

Modele de afaceri diferite, prețuri diferite

Așa cum a subliniat recent CEO-ul Tesla, Elon Musk, companiile startup de vehicule electrice nu au luxul pe care îl au producătorii auto tradiționali de a-și vinde mașinile ieftin.

Conform Asociației Naționale a Dealerilor Auto, vânzările de mașini noi reprezintă 58% din totalul vânzărilor unui dealer, dar numai 26% din profitul brut total – ceea ce înseamnă că vehiculele lor sunt vândute la sau aproape de costul de producție. Mai degrabă, profiturile provin în principal din service și piese, precum și din intangibile precum asigurarea și finanțarea – mai ales pe vehiculele mai vechi care au depășit perioada de garanție.

Acest lucru este cunoscut sub numele de „modelul de afaceri cu lame de ras”, numit după Gillette, prima companie de lame de ras care și-a vândut aparatele de ras la prețuri mici și a realizat profituri din lamele de schimb. Vehiculele electrice au cerințe mai mici de service, garanții mai lungi și mai puține vehicule ieșite din garanție, astfel încât profiturile brute ale producătorilor de VE trebuie să provină în principal din vânzarea vehiculelor în sine. Acest lucru duce la costuri inițiale mai mari pentru clienți.

Previziuni privind paritatea prețurilor

Experții auto sunt aproape unanimi în așteptările lor că prețurile VE vor scădea și vor atinge paritatea de preț cu mașinile pe benzină în următorii câțiva ani.

CEO-ul Volkswagen, Herbert Diess, anticipează paritatea prețurilor până în 2025, în timp ce Bloomberg NEF prezice că VE vor fi mai ieftine decât vehiculele pe benzină „în aproximativ cinci ani, fără subvenții”.

Cu subvențiile de stat și federale care vor continua probabil în viitorul apropiat, această paritate de preț ar putea veni chiar mai devreme. În unele categorii de vehicule, aceasta este deja aici. Odată ce paritatea prețurilor va ajunge la majoritatea tipurilor de vehicule, experții prevăd o perturbare majoră a pieței, cu vânzările de VE depășind vânzările de vehicule cu motor cu ardere internă.

Există un motiv principal pentru scăderea continuă a vehiculelor electrice și o serie de motive secundare. În primul rând și cel mai important este costul bateriilor care alimentează vehiculele.

Scăderea prețurilor bateriilor

Puțin peste jumătate din costul (51%) unui vehicul electric se regăsește în sistemul de propulsie – baterie, motor(e) și electronica asociată. Prin contrast, un motor cu ardere internă într-un vehicul convențional constituie aproximativ 20% din costul total al vehiculului. Din costul bateriei, 50% provine din celulele bateriei litiu-ion în sine, cu carcasă, cablaj, managementul bateriei și alte componente reprezentând cealaltă jumătate.

Prețul bateriilor litiu-ion (folosite în aproape toate electronicele) a scăzut cu 97% de când au fost introduse comercial în 1991. Prețurile bateriilor VE au scăzut corespunzător, permițând producătorilor de VE să reducă prețul vehiculelor lor. Această tendință, deși nu la fel de abruptă, este probabil să continue. Ford se așteaptă ca bateriile sale să coste cu 40% mai puțin până în 2025, GM se așteaptă la o scădere de 60% a prețurilor bateriilor sale, iar Tesla se așteaptă ca noul său design de baterie să ducă la o scădere de preț de 50%, permițând pionierului VE să introducă potențial un vehicul de 25.000 USD.

Inovațiile în chimia bateriilor duc, de asemenea, la scăderea costurilor VE. Fie că este vorba de baterii solid-state, baterii litiu-metal, baterii litiu-fier-fosfat, baterii pe bază de mangan fără cobalt, sau o serie de alte inovații, trăim într-o epocă de aur a dezvoltării chimiei bateriilor pentru VE și stocarea energiei. Aceste noi formulări duc deja la scăderea costurilor. Când Tesla a trecut la baterii fără cobalt în vehiculele sale Model 3, a scăzut prețul de vânzare cu 10% în China și cu 20% în Australia.

Reducerea anxietății legate de autonomie

Fără o rețea de încărcare suficientă pentru a satisface anxietatea legată de autonomie a potențialilor cumpărători de vehicule electrice, producătorii s-au concentrat pe creșterea dimensiunii bateriei (și, implicit, a autonomiei) vehiculelor lor, multe VE promițând peste peste 322 de kilometri autonomie, cu mult peste media zilnică de călătorie a americanilor, de 64 de kilometri. Îmbunătățirile eficienței bateriilor și scăderile costurilor au dus doar la baterii mai mari și autonomie mai mare, nu la prețuri reduse. Acest lucru s-ar putea schimba curând.

China a depus un efort masiv în extinderea rețelei sale de încărcare EV, cu peste 112.000 de stații de încărcare instalate doar în decembrie 2020. Acest lucru a ajutat ca Wuling Hong Guang MINI EV, cu doar 171 de kilometri autonomie, dar costând doar 4.700 USD, să fie cel mai bine vândut VE din țară.

În Statele Unite, pe măsură ce o rețea mai mare de încărcare rapidă asigură proprietarii de VE că își vor putea încărca vehiculele în timpul călătorii lungi, producătorii de VE se confruntă cu mai puțină presiune pentru a construi baterii din ce în ce mai mari, cu autonomie din ce în ce mai mare. Pe măsură ce eficiența acestor baterii continuă să crească, în timp ce prețul lor continuă să scadă, bateriile pot fi mai mici ca dimensiune, dar pot oferi totuși aceeași autonomie, scăzând costul total al mașinii.

Economii de scară

În 2020, aproape 231.000 de vehicule electrice au fost vândute în Statele Unite din peste 14 milioane de vehicule noi vândute – doar 2% din piața americană de mașini noi. Prin contrast, în Europa, 10% din vehiculele noi vândute erau complet electrice, în timp ce în China cifra era de 5,7%. Acest lucru reflectă nivelul de sprijin guvernamental la nivel mondial. În Norvegia, cu stimulente guvernamentale puternice și disponibilitate largă de stații de încărcare, vehiculele electrice reprezintă până la 75% din piața de mașini noi.

Pe măsură ce volumele de vânzări cresc, costurile de producție pe unitate scad. Producătorii de vehicule sunt și ei consumatori – de materii prime și componente fabricate, totul de la baterii litiu la ștergătoare de parbriz. Cu cât numărul achizițiilor lor este mai mare, cu atât prețul pe unitate pe care îl vor cere furnizorii lor va fi mai mic, reducând în cele din urmă costurile de producție.

Conform Legii lui Wright, sau efectului curbei de învățare, cu cât un producător produce mai multe unități, procesele de producție și livrare devin din ce în ce mai eficiente, ducând la scăderea costurilor unitare. Industria VE este încă destul de tânără, producătorii auto încă învățând prin încercări și (uneori) erori.

Pe măsură ce industria se maturizează, costurile vor scădea aproape inevitabil. Conform unui studiu comun realizat de BloombergNEF și grupul de campanie european: „Un design optim al vehiculului, produs în volume mari, poate fi cu mai mult de o treime mai ieftin până în 2025 comparativ cu prezentul.”

Piață mai largă, prețuri mai mici

Piața vehiculelor electrice crește enorm, iar experții se așteaptă ca acest lucru să continue în viitorul previzibil. Prevăzătorul de piață Grand View Research prezice că piața nord-americană de vehicule electrice se va extinde cu o rată de creștere anuală compusă (CAGR) de 37,2% între 2021 și 2028. La nivel mondial, Allied Market Research se așteaptă la un CAGR de 22,6% până în 2027.

Astăzi, Tesla deține un avans larg pe piață, cu 15% din vânzările mondiale, în principal cu doar două modele, Model 3 și Model Y, în timp ce în Statele Unite, cota de piață a Tesla a fost uluitoare, de 66% în 2021. Pe măsură ce mai mulți producători auto intră pe piața VE și scot la vânzare o gamă mai largă de modele, concurența va exercita presiune descendentă asupra prețurilor, dincolo de modelele de vârf care domină astăzi. Același lucru se va întâmpla și cu creșterea ofertei de vehicule electrice second-hand de vânzare – cele mai vândute vehicule second-hand astăzi.