Tiny Mile este o companie canadiană care a dezvoltat Geoffrey, un robot roz de livrare de aproximativ 4.5 kilograme, numit după un profesor cunoscut sub numele de „părintele AI.” PlanetaNoastra nu a avut niciodată multe lucruri bune de spus despre roboții de livrare, remarcând anterior:
Apoi este Geoffrey. Îmi este greu să mă enervez din cauza lui. Poate că este mărimea, poate că este drăgălășenia serioasă concepută în Geoffrey cu ajutorul Ryerson Design Fabrication Zone. Fondatorii Tiny Mile, Ignacio Tartavull și Gellert Mattyus, au lucrat anterior cu Uber la mașini autonome, dar Geoffrey nu este autonom; este controlat de la distanță de un om folosind un laptop și un joystick, navigând cu GPS și privind prin camere cu unghi larg montate în față și în spate.
Aceasta sună ca o slujbă mai interesantă decât a face livrări – și elimină toți acei oameni care livrează și care stau și așteaptă ca comanda să fie gata, și toți acei oameni din restaurante care văd mâncarea răcindu-se când șoferul nu a apărut, două probleme mari în industrie. Managerul de cont, Omar Elawi, îi spune PlanetaNoastra cine se află la volan:
Tiny Mile își vede piața ca fiind un serviciu de mâncare foarte local; chiar dacă Geoffrey poate funcționa opt ore, este destinat să parcurgă puțin peste 1.6 kilometri la viteza de mers pe jos, astfel încât mâncarea livrată să fie încă proaspătă și fierbinte.
În postările anterioare despre roboții de livrare care ne invadează trotuarele, cititorii au sugerat că aceștia nu ar supraviețui niciodată oamenilor care încearcă să-i răstoarne sau să le fure prânzul, dar Elawi îi spune PlanetaNoastra că aceasta nu a fost o problemă majoră, chiar și pe străzile rău famate din Toronto:
În curând va avea chiar și un difuzor, astfel încât șoferul să poată mulțumi pentru ajutor.
Prezentarea tipică a roboților de livrare autonomi este că aceștia elimină costul persoanei scumpe și supărătoare de pe bicicletă sau din mașină, sau, cum a spus un cititor, „scopul roboților este să elimine locurile de muncă ale persoanelor care livrează, cele mai prost plătite slujbe de ‘gunoi’ care, de obicei, revin tinerilor, săracilor, imigranților și celor ale căror antecedente îi împiedică să obțină locuri de muncă obișnuite. Toate acestea pentru a obține doar o fărâmă în plus de profit.”
Acordul pentru șoferii Tiny Mile este diferit; aceștia sunt plătiți cu un salariu, și este cu mult peste salariul minim. Fondatorul Tartavull a declarat pentru CBC că „Geoffrey nu este aici pentru a lua locuri de muncă, ci, în cele din urmă, pentru a crea mai multe – cu salarii mai mari.” Va fi, de asemenea, mai ecologic; „Peste câțiva ani, va suna ridicol că folosim o mașină pentru a transporta un burrito.”
Există și alte avantaje pentru operator, cum ar fi mai puțin timp de așteptare pentru comenzi, operare fără contact în timpul pandemiei și acces la o toaletă.
Dar nu prea există un model de afaceri care să asocieze un singur robot cu un singur operator. Planul este ca un operator să controleze doi sau trei roboți; unul ar putea aștepta o comandă, în timp ce celălalt efectuează o livrare. Dar intenționează, de asemenea, să integreze o anumită autonomie în Geoffrey, și aici devine interesant.
După cum au aflat toți cei care credeau că vom avea mașini cu conducere autonomă până în 2020, autonomia completă este foarte greu de realizat. De aceea mulți au trecut de la mașini; așa cum un robotician care lucrează pentru compania de roboți Starship a remarcat într-o postare anterioară, „Putem lansa această tehnologie mai repede decât mașinile cu conducere autonomă, deoarece nu va răni pe nimeni. Nu poți omorî o pizza. Poți să o distrugi, dar asta nu e o catastrofă.” Dar chiar și asta va fi greu, echivalentul automatizării de Nivel 5 la mașini.
Omar Elawi de la Tiny Mile a discutat despre cum Geoffrey ar putea obține echivalentul Nivelului 2, automatizare parțială, unde poate merge drept pe cont propriu, dar ar avea nevoie în continuare de supravegherea completă a unui șofer.
Deci, având în vedere antipatia mea anterioară exprimată în postări precum Roboții ne fură trotuarele și Trotuarele sunt pentru oameni. Ar trebui să lăsăm roboții să le fure?, ce este atât de diferit la Geoffrey?
- Are un șofer uman care ar trebui să poată evita oamenii de pe stradă, să le cedeze trecerea și chiar poate să spună „scuzați-mă” sau, ca un adevărat canadian, „îmi pare rău.” Dacă ar fi un om care cară o cină, nimeni nu s-ar gândi de două ori.
- Nu este chiar un robot, ci este mai mult ca un cyborg, „o combinație între un organism viu și o mașină.”
- Este mult mai mic și mai lent decât mulți dintre ceilalți roboți de livrare discutați; în Statul Pennsylvania, aceștia pot cântări 250 de kilograme și pot merge cu 19 kilometri pe oră.
- Nu distruge locuri de muncă, ci le-ar putea crea.
- Dacă reduce utilizarea mașinilor pentru livrări, ar putea reduce emisiile de carbon.
Așa că Geoffrey este drăguț, este minuscul, și poate că îi acord beneficiul îndoielii pentru că are rădăcini într-o universitate unde predau. Dar s-ar putea să nu fie un robot sau un cyborg, ci, în schimb, un cal troian, care deschide drumul și ne desensibilizează pentru vehicule de livrare robotizate mai mari, mai rapide și complet autonome. Am mai văzut filmul ăsta, când mașinile ne-au alungat de pe drumuri și chiar au luat majoritatea trotuarelor.
Dacă rămâne mic, lent, local și condus de oameni, poate există un loc pentru această tehnologie. Pur și simplu nu știu cum poți trasa o linie acolo.
