Unul dintre cele mai căutate 25 de specii dispărute, cerbul-șoarece cu spatele argintiu este o specie asemănătoare cu un cerb, cu dinți inegali, de mărimea unui iepure și care merge pe vârfuri.
Într-un efort de colaborare cu peste 100 de oameni de știință, Global Wildlife Conservation (GWC) deține o listă cu 1.200 de specii de animale și plante considerate dispărute de către știință – organisme care au fost descoperite la un moment dat, dar care nu au mai fost văzute de mult timp. Și printre acestea, au întocmit o listă restrânsă cu primele 25 de specii „cele mai căutate” din lume.
Mai devreme în acest an am scris despre unul dintre membrii listei, cea mai mare albină din lume, care a fost găsită în Indonezia! Ura pentru albina gigant a lui Wallace!
Și acum avem mai multe vești bune; primul mamifer de pe listă a fost redescoperit – o specie mică, asemănătoare cu un cerb, numită cerbul-șoarece cu spatele argintiu, care nu a mai fost văzută din 1990. GWC notează că această creatură de mărimea unui iepure, are un set de colți și o strălucire argintie, și a „rezistat într-o regiune a Vietnamului devastată de braconajul cu capcane”. Există 10 specii cunoscute de cerbi-șoarece în lume – acestea sunt de fapt cele mai mici ungulate (mamifere cu copite) din lume, cântărind mai puțin de 4,5 kg.
„Pentru cei dintre noi care trăim în Vietnam și lucrăm în conservarea vieții sălbatice, întrebarea dacă cerbul-șoarece încă există și, dacă da, unde, ne-a preocupat de ani de zile”, a spus An Nguyen, om de știință asociat pentru conservare la GWC și lider al echipei de expediție. Nguyen este, de asemenea, coordonator de teren și doctorand la Institutul Leibniz pentru Cercetare Zoologică și a Faunei Sălbatice. „Era foarte puțină informație disponibilă pentru a ne îndrepta în direcția corectă și nu știam la ce să ne așteptăm. Faptul că am reușit să-l găsim cu atât de puține indicii și într-o perioadă relativ scurtă de timp arată cum un mic efort și voință pot contribui semnificativ la găsirea unora dintre aceste specii speciale considerate pierdute de știință.”
Cerbul-șoarece cu spatele argintiu a fost descris pentru prima dată în 1910, de patru ori diferite în sudul Vietnamului, și apoi încă o dată în centrul Vietnamului în 1990. Dar nimic de atunci, ceea ce îl face unul dintre cele mai greu de găsit și cel mai puțin înțelese animale. În ultimii ani, totuși, sătenii locali și rangerii forestieri guvernamentali au raportat observații ale unui cerb-șoarece gri – diferit de cerbul-șoarece cu spatele argintiu.
Așadar, o echipă de la GWC, Institutul de Ecologie din Sud, Institutul Leibniz pentru Cercetare Zoologică și a Faunei Sălbatice și comunitățile locale au instalat trei capcane foto pe o perioadă de cinci luni într-o parte a sudului Vietnamului unde ar fi putut avea loc posibile observații. Rezultatul: 275 de fotografii ale speciei!
„Este o realizare uimitoare să trecem de la o lipsă completă de cunoaștere a faunei sălbatice din Annamitele Mari acum 25 de ani, la rezolvarea acum a acestui semn de întrebare al cerbului-șoarece cu spatele argintiu”, a spus Barney Long, director senior pentru conservarea speciilor la GWC. „Dar munca abia începe cu redescoperirea și măsurile inițiale de protecție care au fost instituite – acum trebuie să identificăm nu doar câțiva indivizi în capcanele foto, ci unul sau două situri cu populații considerabile pentru a putea proteja și restaura efectiv specia.”
O echipă începe acum să afle cât mai multe despre specia evazivă și plănuiește să dezvolte și să implementeze un plan de acțiune pentru conservare care să consolideze aplicarea legii și protecția speciei pe întregul său areal.
„Nu aveam nicio idee la ce să ne așteptăm, așa că am fost surprins și extrem de bucuros când am verificat capcanele foto și am văzut fotografii cu un cerb-șoarece cu flancuri argintii”, a spus Nguyen. „Atât de mult timp această specie părea să existe doar ca parte a imaginației noastre. Descoperirea faptului că, într-adevăr, încă există, este primul pas pentru a ne asigura că nu o pierdem din nou, și ne mișcăm rapid acum pentru a ne da seama cum să o protejăm cel mai bine.”
O lucrare despre redescoperire a fost publicată în revista științifică Nature Ecology & Evolution. Pentru mai multe informații, consultați: Rezoluția Misterelor Cerbului-Șoarece cu Spatele Argintiu Pierdut.
