Orașul Philadelphia a lansat o campanie masivă de turism care invită oamenii să vină să exploreze numeroasele sale atracții grozave. Numită „Pack Light. Plan Big. For Philly” (Călătorește ușor. Planifică măreț. Pentru Philly), campania susține că orașul oferă ceva special pentru toată lumea, de la siturile sale istorice emblematice și muzee, la parcuri extinse, grădini și restaurante premiate.
Campania, care va costa orașul 3,5 milioane de dolari în total și se află în etapa sa inițială de 2 milioane de dolari în această primăvară, este unică prin faptul că vizează în mare parte o audiență locală. Oamenii care locuiesc în suburbiile de la periferia orașului, precum și locuitorii orașelor americane învecinate și canadienii aflați la o distanță de condus, sunt cu toții încurajați să vină în Philadelphia.
Anunțurile spun lucruri precum „Planifică o călătorie scurtă cu mașina pentru un weekend gigantic” și „Planifică două zile care nu se simt ca celelalte cinci”. Site-ul de știri din domeniul turismului Skift raportează: „Este o strategie axată pe apropierea de casă despre care biroul de marketing turistic se așteaptă să permită Orașului Iubirii Frățești (City of Brotherly Love) să depășească numărul de vizitatori din 2019”.
Toată publicitatea locală ar putea părea oarecum o risipă pentru oamenii care cunosc deja — și, sperăm, iubesc — orașul în care locuiesc (sau din apropiere). Însă organizația Visit Philadelphia nu consideră deloc că sunt fonduri risipite:
Acest lucru mi se pare minunat de reconfortant. Explorăm mult prea puțin propria noastră curte, presupunând că pentru ca o călătorie să fie cu adevărat relaxantă sau stimulativă cultural — orice căutăm — trebuie să aibă loc departe de casă, într-o destinație nouă și exotică.
Dar această campanie ne reamintește că nu este așa, că există o mulțime de minuni de descoperit aproape de casă dacă alegem să privim împrejurimile locale prin ochii unor turiști curioși. Nu numai că simplul act de a încetini ne revigorează ca indivizi, dar returnează banii noștri de turiști către propria economie locală, ceea ce la rândul său ne beneficiază prin crearea unei comunități mai vibrante în care să locuim.
A sta aproape de casă este mult mai bine și pentru mediu. Cu cât călătorim pe distanțe mai mici, cu atât generăm mai puține emisii de gaze cu efect de seră și cu atât amprenta noastră de carbon este mai mică. Nu mă înțelegeți greșit — îmi place să călătoresc în destinații îndepărtate și iau avionul periodic. Dar mă străduiesc să combin asta cu multă explorare locală sub formă de excursii de o zi în orașele din apropiere, drumeții lungi pe trasee noi cu familia mea și camping de weekend sau __PLACEER_ID_3__excursii cu canoea__END_PLACEHOLDER__. Vreau ca copiii mei să-și cunoască mai bine propria zonă regională decât vreau să poată înșira o listă lungă de locuri exotice pe care le-au vizitat.
Provincia mea, Ontario, face ceva similar cu Creditul Fiscal pentru Staycation temporar pentru 2022, care rambursează gospodăriilor până la 20% din cheltuielile de cazare dacă își petrec vacanța în provincie în acest an. Scopul este de a „încuraja familiile din Ontario să exploreze provincia, ajutând în același timp sectoarele turismului și ospitalității să-și revină după impactul financiar al pandemiei COVID‑19”.
Este, de asemenea, o strategie inteligentă, care îi va determina pe oameni să exploreze locurile pe care s-ar putea să fi început să le aprecieze puțin mai mult în timpul unei pandemii care ne-a ținut atât de aproape de casă — dar pe care riscăm să le uităm dacă ne grăbim să explorăm din nou lumea.
Impulsul de a călători în lume este o parte fundamentală a naturii umane pe care nu aș încerca niciodată să o neg, dar este totuși important să vorbim despre valoarea casei, a comunității și a microaventuri locale, așa cum le încurajează exploratorul britanic Alastair Humphreys. În loc să planificăm o singură călătorie grandioasă a vieții, ar putea fi mai bine să încorporăm evadări mai mici, mai scurte, în viața noastră obișnuită și să lăsăm acele pauze trecătoare să ne revigoreze și să ne transforme în oameni mai fericiți, mai relaxați.
Așadar, pot susține din plin această idee de a rămâne local(ish), de a-mi urca copiii și soțul în mașină pentru o vacanță bazată pe călătorii rutiere, în loc să mă bazez pe un avion. Cred că este minunat că Philadelphia le reamintește oamenilor să facă acest lucru prin campania sa, la fel ca și Ontario. Cu toții trebuie să ni se reamintească ocazional, și sperăm că și alte orașe vor crea campanii similare care să îndemne locuitorii să descopere tot ce se află chiar la ușa lor.
