Ei bine, se pare că planul controversat al lui Michael Bloomberg, un exponent al statului-mamă din ce în ce mai delirant și relaxat (cel puțin la prima vedere), de a scoate în afara legii băuturile dulci de 16 uncii (aproximativ 473 ml) sau mai mari, a fost respins cu o zi înainte să intre în vigoare în New York City. Acea zi, ziua în care mii de clienți Dunkin’ Donuts care sorbeau cafea cu gheață ar fi fost aruncați într-o stare de confuzie totală, ar fi trebuit să fie astăzi.
De la bun început, am fost împotriva interzicerii sodelor și a altor băuturi de mărime foarte mare, și nu pentru că aș avea o dependență invalidantă de Dr. Pepper. Părerile mele despre restricțiile lui Bloomberg, pline de lacune, le reflectă îndeaproape pe cele ale lui Jenn, o bloggeriță din familia MNN, în sensul că acestea sunt „bine intenționate, dar excesive”. Sunt, de asemenea, pe deplin de acord cu judecătorul Milton Tingling, judecătorul Curții Supreme din New York, cu un nume uimitor, care a declarat ieri interdicția ilegală, când a anunțat că reglementările sunt „pline de consecințe arbitrare și capricioase”.
Încercarea de a scoate în afara legii băuturile Cherry Coke de mărimea unei găleți la cinematografele din Big Apple nu servește decât ca un plasture pentru a acoperi o problemă mult mai mare: în timpul domniei nesfârșite a lui Bloomberg ca primar, New York City a devenit un loc din ce în ce mai inospitalier pentru a trăi și lucra pentru cei de pe treptele inferioare ale scalei de venituri. Pentru a picta o imagine destul de simplistă: Când abia îți poți permite să cumperi un MetroCard lunar pentru a ajunge la și de la serviciu, iar mâncarea nutritivă este rară în propriul cartier, bineînțeles că te vei orienta către alimente ieftine, sățioase și uriașe ca și cantitate.
Acestea fiind spuse, lăsând la o parte interdicțiile eșuate privind băuturile pline de zahăr, s-au făcut multe pentru a ajuta la combaterea obezității și pentru a aduce alimente proaspete și nutritive în cartierele defavorizate din New York, afectate de dorința lui Bloomberg de a transforma orașul într-o utopie frumoasă, cu emisii reduse de carbon, dar cu un cost al vieții cu adevărat înspăimântător.
Un exemplu este Arbor House, un complex de apartamente cu 124 de unități care a fost deschis rezidenților cu venituri mici la sfârșitul lunii trecute, în zona Morrisania din sud-vestul Bronx-ului. Dezvoltarea de 120.000 de picioare pătrate (aproximativ 11.148 metri pătrați) își propune să ajute la inversarea celui mai mare deficit al New York-ului, locuințele accesibile, purtând în același timp agenda sa distinct bloombergiană privind stilul de viață sănătos. Acestea fiind spuse, Morrisania găzduiește un număr disproporționat de mare de newyorkezi cu venituri mici care se luptă cu obezitatea, diabetul, bolile de inimă și astmul – este inima grasă și șuierătoare a Big Apple.
Clădirea cu opt etaje, având o fermă hidroponică de 10.000 de picioare pătrate (aproximativ 929 metri pătrați) pe acoperiș și un perete verde viu în hol, a fost construită ca parte a Planului New Housing Marketplace al lui Bloomberg, o inițiativă de a crea 165.000 de unități locative accesibile în cele cinci sectoare până în 2014.
Ferma de pe acoperiș este, fără îndoială, piesa centrală conștientă de sănătate a dezvoltării private cu certificare LEED Platinum. Operată de compania Sky Vegetables din Boston, New York Observer notează că produsele cultivate la fermă vor genera venituri pentru rezidenții Arbor House și comunitatea înconjurătoare prin vânzări atât către asociații comunitare de sprijinire a agriculturii (CSA), cât și către comercianți.
Robert Fireman, președintele Sky Vegetables, declară într-un comunicat emis de New York City Housing Authority (NYCHA):
Accentul pus pe un stil de viață sănătos la Arbor House cu siguranță nu se termină cu mult-discutata fermă de pe acoperiș a Sky Vegetables. Incorporând Ghidurile de Design Activ de promovare a sănătății stabilite de oraș, casa scării interioare a clădirii proiectate de ABS Architects, cu ferestre și acces ușor, dispune, de asemenea, de artă și „muzică ambientală” pentru a încuraja rezidenții să evite liftul și să ardă câteva calorii urcând și coborând scările pe jos. Pe lângă promovarea sesiunilor de antrenament energice în casa scării, Arbor House dispune de zone de exerciții desemnate, atât în interior, cât și în exterior, care „încurajează opțiunile de recreere activă pentru persoanele de toate vârstele”. Clădirea, în întregime fără fumat, a fost construită cu practic zero și puține substanțe organice volatile în toate materialele, împreună cu sisteme avansate de ventilație și filtrare a aerului.
Accentul pus de clădire pe calitatea aerului interior, în special în ceea ce privește politica sa de 100% fără fumat, i-a adus statutul de „Clădire Înaltă Sănătoasă” din partea American Cancer Society. Mai mult, printr-un parteneriat cu dezvoltatorii clădirii și Spitalul Mount Sinai, cercetătorii vor efectua o evaluare formală pentru a examina mai îndeaproape relația dintre designul și arhitectura sustenabilă/orientată spre sănătate și astmul și obezitatea.
RuthAnne Visnauskas, comisar adjunct al Departamentului de Conservare și Dezvoltare a Locuințelor, declară pentru Observer: „Această clădire este incredibil de avansată, este în fruntea locuințelor verzi și accesibile. Utilizează materiale reciclate și a fost construită cu un accent mare pe calitatea aerului, ceea ce este foarte important pentru zonele cu un număr ridicat de cazuri de astm.” Ea continuă să explice: „Am reușit să integrăm elemente inovatoare, verzi, în proiectele noastre fără a sparge banca. În acest caz, ferma urbană este o afacere generatoare de venituri, este o utilizare productivă. Construcțiile verzi nu înseamnă neapărat construcții mai scumpe, înseamnă construcții inteligente.”
Cu un preț puternic subvenționat de aproape 38 de milioane de dolari, Arbor House a fost construită printr-un parteneriat public-privat între NYCHA, Departamentul de Conservare și Dezvoltare a Locuințelor și Blue Sea Development. Începând cu anul 2004, contestata și lipsită de fonduri NYCHA a vândut parcele de teren vacant dezvoltatorilor privați pentru a crea locuințe accesibile suplimentare. Până în prezent, aproximativ 2.000 de unități au fost generate prin program, în timp ce alte 2.000 sunt în construcție sau în etapele de pre-dezvoltare. Adresa clădirii, la 770 E. 166 St., este pe o parcelă care a făcut odată parte din Forest Houses ale NYCHA, una dintre cele 20 de dezvoltări defavorizate deținute de agenție doar în Morrisania.
Toate cele 124 de unități de la Arbor House — 16 garsoniere, 33 de apartamente cu un dormitor și 75 de apartamente cu două dormitoare, plus o unitate pentru administrator — sunt dedicate gospodăriilor care câștigă mai puțin de 60 la sută din venitul mediu al zonei de 49.800 de dolari pentru o familie de patru persoane. Un sfert din unități sunt rezervate chiriașilor actuali ai NYCHA sau celor de pe lista de așteptare NYCHA.
Chiriașii eligibili sunt selectați printr-un sistem de loterie și, din câte știu eu, consumul de sodă este permis.
Via [The Observer], [Center for Active Design]
