De ce își lovesc pisicile capul?

Lăsatul capului, cunoscut și sub numele de „bunting” (lovire ușoară cu capul) sau marcare facială, este o practică comună atât la pisicile sălbatice, cât și la cele domestice. Pisicile au glande în diverse locuri pe corp, inclusiv pe obraji, buze, nas, frunte și urechi, și își freacă aceste glande de oameni, alte animale și obiecte pentru a-și lăsa feromonii în urmă. Mirosul comun este o componentă importantă în cadrul grupurilor de pisici sălbatice, așa că un motiv pentru care pisicile își lovesc capul este crearea unui spațiu sigur cu un miros familiar.

Feromonii lăsați în urmă de pisică după lăsatul capului îi permit, de asemenea, să se întoarcă la locurile de vânătoare și să refacă rutele folosind mirosul. Pisicile își lovesc capul și pentru a saluta și a arăta afecțiune, un proces care datează de la interacțiunile dintre mamele pisici și pui.

Deși lăsatul capului este un comportament sigur și sănătos pentru pisici, este important să îl distingem de presarea capului, atunci când un animal își împinge compulsiv capul de un perete sau alt obiect dur, ceea ce ar putea fi un semn al unei afecțiuni medicale grave.

Marcarea teritoriului

Pisicile folosesc lăsatul capului pentru a marca obiecte, alte pisici și oameni cu un miros familiar, frecându-se cel mai frecvent cu bărbia, fruntea și obrajii. În coloniile de pisici, lăsatul capului nu este condus de dominanță. Toate pisicile dintr-un grup manifestă acest comportament și pisicile fără același miros pot fi alungate din grup, ceea ce înseamnă că mirosul de grup este important în formarea identității pisicii și le permite pisicilor să fie sigure că o altă pisică pe care o întâlnesc are voie să fie pe un anumit teritoriu geografic.

Pisicile domestice își vor lovi de obicei capul de multe obiecte din casă, lăsatul capului fiind la capătul inofensiv al unui continuum de comportamente care pot escalada în zgârieturi și marcarea cu urină la unele pisici cu probleme comportamentale. Într-un studiu despre comportamentele de marcare la pisici, cercetătorii au pulverizat Feliway, un produs cu feromoni pentru pisici, pe zonele unde pisicile pulverizaseră urină pentru a-și marca teritoriul și au constatat că în 80-90% din cazuri pisicile au început să facă marcare facială în zonă.

Pe lângă marcarea teritoriului familiar, lăsatul capului permite pisicilor în mișcare să-și refacă pașii folosind mirosul. Acest lucru este important pentru pisicile sălbatice care caută pradă, și ele folosesc de asemenea marcarea facială pentru a nota zone productive de vânătoare la care se pot întoarce mai târziu. După manifestări de agresiune sau o altercație cu o altă pisică, pisicile vor marca adesea zonele din apropiere ca un semn pentru pisicile nefamiliare că se află pe teritoriul greșit.

Salutarea altor pisici (și oameni)

Lăsatul capului între pisici este un comportament afiliativ, ceea ce înseamnă că întărește legăturile sociale și este reciproc benefic pentru ambele animale. În acest context, lăsatul capului este cunoscut și sub denumirea de „allorubbing” (frecare reciprocă), un termen general pentru două animale de aceeași specie care se freacă unul de celălalt. Când pisicile văd o pisică sau o persoană familiară apropiindu-se, pot emite un mieunat sau un tril și adesea își ridică coada vertical, lovindu-și capul o dată în apropiere. Acest comportament poate fi urmărit până la interacțiunile dintre pui și mame.

Când două pisici dintr-un grup compatibil social sunt separate și apoi reunite, pisicile manifestă comportamente incluzând vocalizări de salut, lăsarea capului și allorubbing. Lăsatul capului ca formă de salut permite, de asemenea, pisicii să-și re-marce proprietarii sau alte animale de companie care au fost afară cu mirosul familiar de acasă și siguranță la întoarcere. Mulți proprietari de pisici își amintesc o perioadă când au interacționat cu alte pisici și câini și au venit acasă la pisica lor mirosindu-i intens și aproape imediat lovindu-și capul de zona pe care tocmai o mirosiseră.

Cercetările asupra comportamentului pisicii domestice au arătat că pisicile înrudite genetic sunt mai susceptibile la allorubbing, determinând unii veterinari să sugereze că pisicile din aceeași familie sunt mai puțin susceptibile să aibă conflicte în mediile domestice.

Arătarea afecțiunii

Pisicile domestice cu acces liber au o structură socială matriarhală, cu linii de femele înrudite și descendenții lor. În cadrul acestor grupuri, interacțiunile afectuoase sunt comune, spre deosebire de schimburile adesea ostile care pot apărea în urma întâlnirilor cu membrii din afara grupului. Lăsatul capului este tipic printre membrii grupului, iar allorubbing-ul extins este adesea observat între două pisici înrudite genetic. Un studiu asupra comportamentului pisicii a constatat că, atunci când doi membri ai aceleiași colonii se apropiau unul de celălalt cu ambele cozi ridicate, avea loc o frecare reciprocă și simultană a capului.

Arătarea afecțiunii prin lăsatul capului începe atunci când pisicile sunt foarte tinere și interacționează cu mamele lor. Puii care au fost manipulați de oameni în această perioadă de dezvoltare, între 2-7 săptămâni, manifestă de obicei aceleași comportamente afiliative, inclusiv lăsarea capului, față de oameni cum ar arăta față de alte pisici din grup. Asta înseamnă că, atunci când pisica își lovește capul, se freacă sau încearcă să îi îngrijească pe oameni, îi consideră o parte legată de grup.

Oamenii pot folosi adesea în avantajul lor importanța pe care mirosul o are pentru pisici. Dacă există un conflict în casă după introducerea unui nou animal de companie, se poate folosi o metodă numită „toweling”, în care se folosește un prosop pentru a freca toate pisicile într-un singur cadru și a crea un miros uniform, potențial minimizând perturbarea. Proprietarii de pisici ar trebui să încurajeze, de asemenea, lăsarea capului de către pisica lor și să o recunoască ca o parte importantă a sistemului de comunicare al pisicii.

Lăsatul capului vs. Presarea capului

Deși lăsatul capului este un semn adorabil că o pisică este sănătoasă, presarea capului indică de obicei o afecțiune medicală periculoasă care necesită atenție imediată.

Presarea capului apare atunci când un animal își apasă continuu și insistent capul de un obiect dur, de obicei un perete sau un colț, fără niciun motiv aparent.

Pot exista mai multe cauze diferite, iar cel mai frecvent este o problemă neurologică sau un semn de toxicitate, dar presarea capului ar putea fi și rezultatul unei tulburări metabolice, tumori sau boli infecțioase precum rabia.