Cereți cuiva să numească cele mai mici animale de pe Pământ, iar majoritatea vor indica insectele și organismele unicelulare precum amoebe. Dar există o mulțime de animale minuscule pe care nu este nevoie de un microscop pentru a le vedea. Iată opt animale de pe următorul nivel al spectrului mic care sunt unele dintre cele mai mici din specia lor.
Colibri pitic
Colibriul pitic, numit și Zunzuncito (Mellisuga helenae), este cunoscut ca fiind cea mai mică pasăre din lume. Locuitor al Cubei și Isla de la Juventud, cântărește mai puțin de trei grame și atinge o lungime de 5,7 cm. Datorită unei articulații a umărului, colibri pitic are capacitatea de a zbura în orice direcție. La fel ca și alți colibri, se hrănește cu nectar și insecte. Clasificat ca aproape amenințat cu o populație în scădere, colibri pitic este cunoscut că trăiește până la șapte ani în sălbăticie și 10 ani în captivitate.
Lemurul-șoarece Berthe
Lemurul-șoarece Berthe, sau Microcebus berthae, este cea mai mică primată vie din lume, cântărind puțin peste 28 de grame. Capul și corpul său au o lungime maximă de aproximativ 10 cm, iar coada sa este puțin mai lungă, de aproximativ 13 cm. Trăiește în Madagascar, în largul coastei de est a Africii și este un animal nocturn, stocând grăsime corporală înainte de a intra în torpor. Lemurul-șoarece Berthe este critic periclitat din cauza pierderii habitatului din Madagascar.
Calul de mare pitic Denise
Calul de mare pitic Denise, cunoscut și sub numele de Hippocampus denise, trăiește printre recifele de corali din Pacificul de Vest la adâncimi de 12 la 91 de metri. Are o înălțime de aproximativ 2 cm și este considerat unul dintre peștii cei mai bine camuflați din ocean. Ca și ceilalți cai de mare, masculii poartă ouăle. După ce puii eclozează, aceștia rămân în habitatul recifului de corali în care s-au născut. Specia este în pericol din cauza degradării habitatului, poluării și a metodelor de pescuit distructive.
Liliacul cu nas de porc Kitti
Liliacul cu nas de porc Kitti, cunoscut și sub numele de liliacul bondar, este cel mai mic liliac cunoscut de pe Pământ. Aproape amenințat cu o populație în scădere, animalul cântărește aproximativ două grame (0,07 uncii), adică aproximativ greutatea unei monede de 10 cenți. În plus, atinge o înălțime de numai aproximativ 3,8 cm. Craseonycteris thonglongyai este cunoscut că trăiește în anumite zone din Thailanda și Myanmar. Cu ochiul liber, poate părea un bondar în timpul zborului, plutind deasupra frunzelor de bambus pe care le frecventează.
Crocodilul pitic
Crocodilii sunt, în general, printre cele mai temute creaturi de pe uscat și apă, dar acest crocodil anume nu poate inspira teroare din cauza dimensiunilor sale mici. Dar nu vă lăsați garda jos, deoarece caimanul pitic din America de Sud își poate susține mușcătura. Patrulând albiile râurilor de apă dulce, lacuri și pâraie mici, Paleosuchus palpebrosus este cel mai mic dintre toți crocodilii. Masculii ating o lungime maximă de aproximativ 1,5 metri și o greutate de 7 kg. Crocodilii pitici au, de asemenea, o armură puternic osificată și se pot umfla când sunt amenințați. Este cunoscut că se hrănește în principal cu nevertebrate și pești.
Vaca Vechur
Vaca Vechur este o vacă pitică indigenă din Kerala, India. Numită cea mai mică vacă din lume, un mascul Vechur atinge în general o înălțime maximă de 1,07 metri și o greutate de 220 kg. Vacile Vechur sunt apreciate pentru randamentul ridicat și conținutul ridicat de grăsime al laptelui pe care îl produc. A devenit cunoscută ca fiind vaca ideală „de curte” și a condus la un obicei în Kerala de a oferi vaca ca dar de nuntă.
Tarsierul filipinez
Tarsierul filipinez, sau Tarsius syrichta, este o specie nocturnă care trăiește în pădurile tropicale din Filipine. Deoarece tarsierul nu își poate mișca ochii supradimensionați, are vertebre speciale care îi permit să își întoarcă gâtul 180 de grade. Este considerată una dintre cele mai mici primate cunoscute și are o dimensiune de aproximativ 8 până la 15 cm. Tarsierul filipinez este aproape amenințat cu o populație în scădere din cauza vânătorii, dezvoltării comerciale și rezidențiale și distrugerii habitatului.
Broasca pitică Monte Iberia
Broasca pitică Monte Iberia (Eleutherodactylus iberia) este considerată cea mai mică broască din emisfera nordică. (Există broaște mai mici în emisfera sudică.) Are o lungime de aproximativ 1 cm și poate încăpea pe vârful unui deget uman. Găsită în estul Cubei, specia are toxine în piele care pot proveni din sursa sa de hrană, care este în principal reprezentată de acarieni. Este, de asemenea, critic periclitată cu o populație în scădere din cauza pierderii habitatului cauzată de defrișări.
