În timp ce un colaborator de la Daily Mail se plânge într-o tiradă delirantă că „politica de transport a fost capturată de fanatici anti-mașină obsedați de un singur subiect, hotărâți să falimenteze afaceri și să cauzeze maximul de inconveniență publicului călător,” The Times din Londra relatează că în unele părți ale Marii Britanii, bicicletele depășesc numărul mașinilor. Duncan Dollimore, șeful campaniilor la Cycling UK, a declarat pentru The Times:
Un nou studiu de la Universitatea din Surrey confirmă că mai mulți oameni folosesc bicicleta atunci când se simt mai în siguranță pe șosele. Surrey este un district care se întinde pe 1.700 de kilometri pătrați cu 1,1 milioane de locuitori și câteva piste separate pentru biciclete de-a lungul rutelor cheie de navetă. Studiul a examinat cicliștii care fac navete scurte sub 5 kilometri pe 35.000 de rute diferite.
Studiul a constatat că dealurile au fost cel mai mare impediment, iar „descoperirile arată că un navetist este mai probabil să călătorească cu bicicleta dacă ruta sa cea mai scurtă către serviciu are o proporție mai mare de piste separate pentru biciclete.” Cu toate acestea, cicliștii nu au avut tendința de a se abate de la drum pentru a folosi pistele de biciclete și, în general, au ales cea mai scurtă cale către destinația lor. Acest lucru mi-a amintit de acel mare desen animat al lui Andy Singer care sublinia că toată lumea își dorește o linie dreaptă.
Dar după dealuri, cel mai mare impediment a fost viteza traficului. În mod surprinzător, un număr mare de camioane nu a părut să fie o problemă, iar străzile aglomerate au ridicat mai puține preocupări. De fapt, cicliștilor părea să le placă străzile aglomerate. „Poate fi chiar o reflecție a senzației plăcute experimentate de cicliști în timp ce depășesc traficul staționar – motivând acei navetiști preocupați de a ajunge la serviciu la timp și oferind o reconfirmare că au făcut alegerea corectă alegând bicicleta,” se arată în studiu.
Cercetătorii concluzionează:
Studiul concluzionează, de asemenea, că proiectarea intersecțiilor este importantă: „Considerația modului în care cicliștii interacționează cu traficul în intersecții ar trebui să rămână un punct central pentru planificatorii de transport. Acest studiu subliniază că intersecțiile bine proiectate pot fi la fel de importante ca infrastructura dedicată pentru ciclism.”
Dr. Susan Hughes, una dintre cercetătoare, este citată în comunicatul de presă al Universității din Surrey, notând că cei de la Daily Mail s-ar putea să nu aprecieze aceste concluzii.
Limitele de viteză de 32 de kilometri pe oră sunt nepopulare printre șoferi peste tot, dar ele se răspândesc. Parisul le-a impus recent, iar șoferii s-au plâns că „este una dintre acele măsuri mici, ușor stupide, care arată că francezii sunt sătui de politică,” chiar dacă reduce la jumătate decesele pietonilor. Londra are o limită de 32 km/h pentru o mare parte a orașului. Toronto implementează limite de viteză mai mici și a notat că aceasta nu afectează semnificativ timpii de călătorie:
Înapoi la Daily Mail, cronicarul nostru ursuz se înfurie împotriva politicienilor care fac orașele mai sigure pentru cicliști, numindu-i „îmbrățișători de urși polari captivați de cultul marelui zeu al ciclismului.”
Dar peste tot în lume, oamenii primesc mesajul că trecerea de la mașini la biciclete și biciclete electrice reduce rapid și ieftin emisiile de carbon. Grupurile 20’s Plenty for Us și Streets for Life știu de ani de zile că reducerea limitelor de viteză salvează viețile oamenilor care merg pe jos și cu bicicleta; Acum, cercetarea Universității din Surrey demonstrează că acest lucru face o mare diferență în dorința oamenilor de a pedala. Este timpul să facem 32 km/h limita de viteză în orașe peste tot.
