Construcția în Marea Britanie este atât de diferită de construcția de case din America de Nord. Acum câțiva ani, când am vizitat Casa Pasivă construită de Ben Adam-Smith, nu înțelegeam ce se întâmplă cu planșeele „beam and block” sau cu pereții cavitate, și sunt un arhitect care a construit o mulțime de case.
Recent, Eco Experts, o companie din Marea Britanie care ajută proprietarii de locuințe să „găsească soluții ecologice”, a propus un articol despre lucrurile pe care oamenii le-ar putea face pentru a-și îmbunătăți locuințele. „Folosind cel mai comun tip de locuință din Marea Britanie – o casă semidecomandată, cu trei dormitoare (31,4% din locuințele din Marea Britanie) – am calculat costul mediu de implementare a 8 tehnologii domestice populare de economisire a carbonului și economiile la emisiile de CO2/facturile de energie pe care un proprietar din Marea Britanie le-ar realiza anual și pe o perioadă de 20 de ani.”
Momentul lor este prielnic; costurile încălzirii în Marea Britanie sunt în creștere, și chiar în timp ce acest articol era scris, Cancelarul Fiscal (nu echivalent exact, dar cel mai apropiat în S.U.A. de Secretarul Trezoreriei) a anunțat reduceri de taxe pentru ceea ce un prim-ministru anterior a numit „toate acele prostii ecologice” („all that green crap”).
Autoarea Beth Howell oferă o mulțime de informații și date justificative, așa că am avut multe de analizat și am adresat întrebări câtorva experți din Marea Britanie pentru a le afla opiniile.
Cele opt tehnologii de economisire a carbonului și energiei discutate aici sunt similare cu cele pe care le-am discutat în America de Nord, descrise de Elon Musk ca fiind „viitorul pe care ni-l dorim” — panouri solare pe acoperiș, baterii și o mașină electrică în garaj. Este vorba despre adăugarea de lucruri și, ca să fim corecți, Eco Experts se ocupă cu punerea în contact a cumpărătorilor și vânzătorilor de lucruri.
Nu am fost niciodată un fan al cumpărării multor lucruri, învățând de la pionierul construcțiilor ecologice Harold Orr, care și-a dat seama de toate acestea acum aproape 50 de ani, că 30-40% din pierderile de căldură se datorează scurgerilor de aer. Deci, primul lucru pe care îl faci este un test de etanșeitate a aerului, iar apoi iei pistolul de silicon și rezolvi problema. Când a fost întrebată despre acest lucru, Beth Howell a declarat pentru PlanetaNoastra:
„Marea Britanie face teste de etanșeitate a aerului, dar acestea nu sunt o cerință de construcție (și, prin urmare, sunt mai puțin comune) în comparație cu majoritatea Statelor Unite, unde testarea etanșeității aerului este o cerință relativ nouă în codurile de construcție. Poate că trebuie să includem o secțiune despre asta pe viitor!”
Scriitoarea și consultanta în construcții sustenabile Kate de Selincourt a declarat și ea pentru PlanetaNoastra: „Sunt de acord că lipsește destul de vizibil abordarea ‘fabric first’, din păcate, ‘cumpără ceva strălucitor’ este înțelegerea dominantă a renovării ecologice aici.”
Celălalt punct principal despre care am avut întrebări a fost izolația pereților cavitate, care era surprinzător de ieftină. Pereții cavitate sunt formați din doi pereți paraleli de zidărie cu un spațiu între ei; dintr-o perspectivă nord-americană, pare un mod ciudat de a construi. Kate de Selincourt declară pentru PlanetaNoastra că „pereții cavitate sunt într-adevăr ciudați, uneori izolația funcționează bine (și se amortizează bine), dar ai nevoie de un instalator de încredere care să verifice că nu va permite pătrunderea ploii în pereții interiori.”
Beth Howell explică faptul că „Centrul pentru Energie Sustenabilă afirmă că instalatorii profesioniști pot efectua izolația pereților cavitate foarte repede (în aproximativ două ore), fără mizerie. De asemenea, afirmă că cel mai comun material folosit în izolația pereților cavitate în zilele noastre sunt ‘biluțele’ de polistiren, care pot fi introduse ușor și adânc în cavitate, ajungând în zone dificile fără a fi nevoie să se dea multe găuri în perete.” Link-ul pe care l-a indicat arată cum se dau găuri din exterior și se injectează biluțele.
Apoi este pompa de căldură. Le-am discutat pe larg, cel mai recent în articolul „De ce avem mai multă nevoie: Izolație sau Instalare de Pompe de Căldură?”, care era despre dezbaterea dacă adaugi „stuff” (pompe de căldură) sau „fluff” (izolație). Este schimbătorul de joc care permite oamenilor să realizeze o renovare mai rentabilă și să renunțe totuși la gazul natural și să devină neutri din punct de vedere al emisiilor de carbon.
Izolația acoperișului este o alegere evidentă și ușoară, relativ ieftină și foarte eficientă. Geamurile duble (termopan) sunt ceva ce am descris întotdeauna ca că nu merită banii, și continui să cred că termostatele inteligente sunt proaste.
Dar singurul lucru care m-a entuziasmat cu adevărat la site-ul Eco Experts este faptul că au furnizat date reale: costul mediu, punctul de rentabilitate atunci când economiile depășesc costul inițial de achiziție și economiile de energie și CO2 pe o perioadă de 20 de ani, astfel încât să pot calcula ce a oferit cel mai bun raport calitate-preț („most bang for the buck” sau „pow for the pound”). Așa că am introdus toate numerele lor într-o foaie de calcul și le-am sortat după lire sterline pe tonă de CO2 economisită.
Ceea ce este imediat clar este că „fluff”-ul (izolația) bate „stuff”-ul (tehnologia). Înlocuirea ferestrelor oferă de departe cel mai slab randament al investiției pentru economii de carbon, urmate de panourile solare și baterii. Pompa de căldură aer-apă este scumpă pe tonă economisită, dar economisește o mulțime de tone, și acesta a fost scopul exercițiului. Termostatul inteligent oferă cel mai bun randament pentru liră, dar nu economisește multe tone. Izolația („fluff”-ul) oferă cel mai mult. Iată-l sub formă de grafic:
Mi-ar plăcea să văd ce ar face etanșeitatea la aer și un sistem de recuperare a căldurii adecvat în această analiză, dar, așa cum îi spune Kate de Selincourt lui PlanetaNoastra, „Marea Britanie, în general, nu are idee despre valoarea etanșeității la aer, sau cum să o realizeze, sau cum să ventileze corect odată ce ai făcut-o. Casele britanice sunt, în general, umede și grele, cu mirosul a 100 de produse domestice parfumate; este sumbru.”
Conform Eco Experts, Guvernul Britanic acordă subvenții pentru pompe de căldură și încărcătoare de mașini. Când guvernul canadian a lansat recent un program de subvenții, a făcut obligatorii teste de etanșeitate a aerului și recomandări profesionale înainte de a acorda un ban, menționând:
Eco Experts a oferit un serviciu valoros permițând oamenilor să vadă costurile comparative ale „stuff”-ului și „fluff”-ului care pot transforma o casă într-o casă ecologică. Poate că un alt serviciu pe care l-ar putea adăuga afacerii lor este să iasă pe teren cu un echipament de testare a etanșeității aerului și o cameră cu infraroșu și să spună oamenilor de ce au nevoie cu adevărat pentru a economisi bani și a reduce emisiile de carbon. Rezultatele ar putea fi surprinzătoare.
Obțineți mai multe informații și infograficul complet de la the Eco Experts.
