The Economist sugerează trei lucruri: aparate mai bune, agenți frigorifici mai buni și clădiri mai bune.
Această PlanetaNoastra obișnuia să scrie că aerul condiționat era un răspuns la un design cu adevărat prost, citându-l pe profesorul Cameron Tonkinwise care a spus: „Aparatul de aer condiționat de tip fereastră le permite arhitecților să fie leneși. Nu trebuie să ne gândim cum să facem o clădire funcțională, pentru că pur și simplu poți cumpăra o cutie.”
Dar, așa cum am scris recent, lumea s-a schimbat, și eu la fel, recunoscând că eram un elitist care scria dintr-o casă veche, izolată, într-un climat temperat. Majoritatea oamenilor nu sunt atât de norocoși. The Economist urmează această tendință, scriind:
Lloyd Alter/ minisplituri în Changsha/CC BY 2.0
Dar există o amprentă de carbon uriașă în funcționarea tuturor acestor aparate de aer condiționat. „La ratele actuale, Arabia Saudită va folosi în 2030 mai multă energie pentru a funcționa aparatele de aer condiționat decât exportă acum ca petrol.” Cifrele Agenției Internaționale pentru Energie (AIE) arată că funcționarea aparatelor de aer condiționat produce acum 4 miliarde de tone de CO2 anual sau 12% din total.
În editorialul lor despre subiectul aerului condiționat, Cum să facem aerul condiționat mai sustenabil, The Economist remarcă faptul că simpla dublare a eficienței aparatelor de aer condiționat și schimbarea agenților frigorifici ar putea economisi mai mult carbon decât dacă jumătate din lume ar deveni vegetariană. Dar ei susțin că aerului condiționat nu i se acordă atenția pe care o merită:
Acest lucru este absolut adevărat. De asemenea, subliniază o contradicție, deoarece pentru a renunța la mașini avem nevoie de o densitate urbană mai mare, ceea ce crește temperatura și zgomotul ambiental, creând o nevoie de mai mult aer condiționat. The Economist are trei recomandări:
Creșteți standardele minime acceptabile de eficiență. „Cele mai eficiente modele din punct de vedere energetic de pe piață de astăzi consumă doar aproximativ o treime din electricitatea consumată de cele medii.”
Treceți la agenți frigorifici mai siguri, mai puțin dăunători. „Un acord internațional pentru eliminarea treptată a acestor poluanți, numit amendamentul de la Kigali, va intra în vigoare în 2019. Cei care întârzie ar trebui să îl ratifice și să îl implementeze; America este o țară care nu a făcut acest lucru.” Aceasta este o cu totul altă poveste, cu o mulțime de organizații de dreapta, anti-știință, care au acces la Președinte și fac lobby împotriva Kigali.
Și iată, poate, cea mai importantă:
Aceasta a fost și mantra noastră: Reduceți Cererea! Ei enumeră toate măsurile tradiționale pe care le-am discutat, dar nu sunt suficiente. Trebuie să existe standarde mult mai înalte pentru controlul câștigului de căldură prin izolație, dimensiunea și calitatea ferestrelor pentru situațiile în care metodele vechi nu fac față. De aceea concluzia lor este atât de importantă:
Nu poți, așa cum a spus Cameron Tonkinwise, pur și simplu să adaugi o cutie. Nu poți, așa cumsugerează Institutul Rocky Mountain, pur și simplu să vinzi cuiva o nouă unitate HVAC. Începe cu designul urban și merge până la detaliul modului în care construiești un zid. Trebuie să ne îndepărtăm de cutii și să ne gândim la sistemele generale, la imaginea de ansamblu, sau așa cum spunea William Saletan acum ani, vom „găti planeta noastră pentru a refrigera partea din ce în ce mai mică ce este încă locuibilă.”
