Clădirea Black and White este o viitoare structură de birouri în cartierul Shoreditch din Londra, a cărei construcție a început în vara acestui an sub îndrumarea directorului fondator al Waugh Thistleton Architects, Andrew Waugh. La finalizarea lucrărilor, în iarna anului 2022, clădirea este planificată să fie cea mai înaltă clădire de birouri din lemn stratificat din centrul Londrei.
În timpul unui tur al construcției din lemn, Waugh a vorbit pentru Financial Times despre mirosul unic al clădirii: „Se va schimba în fiecare anotimp, în funcție de temperatură și umiditate. În fiecare primăvară, în fiecare toamnă, veți avea parte de o mică reîmprospătare a ceea ce este făcută clădirea.”
Waugh este cunoscut pentru clădirile sale minunate din lemn, care sunt realizate în mare parte din lemn stratificat încrucișat (CLT – cross-laminated timber), inventat în Austria în anii ’90 și utilizat acum în întreaga lume. Structura clădirii Black and White este realizată din lemn lamelar stratificat (LVL – laminated veneer lumber), care este un material cu adevărat încântător (LVLy), construit din straturi mult mai subțiri de lemn. Pardoseala este din CLT.
LVL este utilizat precum glulam, primul lemn masiv modern care a fost adesea folosit pentru stâlpi și grinzi. Dar, comparativ cu lemnul simplu, este mai rezistent, mai drept și mai uniform, iar LVL suportă o tensiune mai mare decât glulamul.
Waugh l-a folosit anterior în sediul Vitsoe și a declarat atunci pentru PlanetaNoastra că „acest lemn de esență tare, de înaltă performanță, permite grinzilor și stâlpilor să aibă secțiuni transversale mai mici decât glulamul din lemn de esență moale, oferind astfel o mai mare eleganță structurii din lemn”. (Vedeți majoritatea diferitele tipuri de lemn masiv aici.)
Waugh l-a utilizat din nou la clădirea Black and White pentru dezvoltatorul The Office Group din motive similare. „Am proiectat o structură folosind LVL datorită rezistenței sale”, spune Waugh pentru PlanetaNoastra. „LVL este unul dintre cele mai rezistente materiale de construcție pe bază de lemn în raport cu densitatea sa. Acest lucru ne permite să proiectăm secțiuni transversale semnificativ mai mici pentru grinzi și stâlpi decât în cazul lemnului de esență moale, menținând în același timp un finisaj de suprafață de înaltă calitate dintr-o materie primă provenită din păduri gestionate în mod durabil.”
Finisaje de suprafață de înaltă calitate, într-adevăr. Acesta este un lemn neted, solid, frumos, iar îmbinările – fixate cu 13.000 de șuruburi – sunt superbe. Are o rezistență la compresiune similară betonului, cu 66% mai puțină greutate, iar secțiunile transversale ale stâlpilor sunt aceleași ca în cazul betonului.
Suportă plăci de CLT, iar grinzile nu par nici pe departe la fel de mari sau de adânci precum cele pe care le-am prezentat recent în clădirea Apex Plaza a lui William McDonough. Puteți vedea aici deschiderea foarte lungă a plăcii de CLT între ceea ce par a fi grinzi și stâlpi surprinzător de mici.
Iată o vedere a unui etaj în construcție. Dedublată dedesubt se află pardoseala tehnică, iar deasupra, instalațiile mecanice expuse. Mult lemn peste tot – chiar și sistemul de fațadă cortină are propria structură din lemn.
Waugh și firma sa, Waugh Thistleton, se numără printre cele mai experimentate firme din lume în ceea ce privește lemnul și lucrează aproape exclusiv cu acesta. Cu toate acestea, sunt și maeștri ai pământului bătut (rammed earth).
Waugh Thistleton și-a construit primul turn din lemn care a atras atenția internațională după ce a convins dezvoltatorul că clădirea ar putea fi mai ieftină și s-ar construi mai repede. Au fost nevoiți să acopere tot lemnul, deoarece proprietarul clădirii de închiriat nu credea că oamenii se vor simți confortabil cu el. Acum, fiecare arhitect vrea să arate cât mai mult lemn posibil. Motivele sunt evidente: clădirea Black and White arată mai bine în starea sa brută decât majoritatea clădirilor din beton odată finalizate. Pur și simplu strălucește.
Mișcarea pentru lemnul masiv ar fi putut avea marea sa dezvăluire la Londra, dar dezastrul Grenfell din 2017 a provocat o reacție puternică împotriva materialelor combustibile, chiar dacă incendiul Grenfell a fost cauzat de plasticul ars, nu de lemn. Legile din Regatul Unit au fost modificate pentru a interzice materialele combustibile în pereții exteriori ai clădirilor de peste 11 metri (aproximativ 11 metri). Această limită a fost recent revizuită la 18 metri (aproximativ 18,3 metri), dar indiferent de înălțime, a pus o reală presiune asupra construcțiilor din lemn.
Am scris la momentul respectiv că „mulți dezvoltatori imobiliari fug țipând de ideea de a folosi CLT oriunde în proiecte de înălțime mare”. Așa cum Waugh declară pentru Financial Times, și așa cum am menționat de multe ori în trecut, lemnul masiv, inițial lemn solid, a fost folosit de secole, iar codurile de construcție recunosc faptul că acesta se carbonizează, mai degrabă decât să ardă, și că stratul carbonizat nu arde. Dimpotrivă, acesta protejează lemnul.
Există motive foarte bune pentru a folosi lemnul: spre deosebire de oțel sau beton, care eliberează cantități uriașe de emisii de carbon inițiale în procesul de fabricație, lemnul are o amprentă de carbon mult mai mică, chiar înainte de a lua în considerare valoarea temporală a carbonului. Cât de mult mai mică este o chestiune dezbătută și studiată în prezent, dar chiar și cele mai puțin optimiste analize concluzionează că este mai bine.
M-am confruntat cu această problemă de ani de zile și cred în continuare că „atunci când citești toate argumentele pro și contra, și chiar dacă lemnul și industria nu sunt perfecte, pur și simplu nu există comparație în ceea ce privește emisiile de carbon inițiale generate de fabricarea lemnului masiv față de alte materiale; și că pe durata de viață a materialului (care poate fi foarte lungă), acesta stochează carbon, aproximativ o tonă de carbon pentru fiecare metru cub de lemn.”
Și asta înainte de a lua în considerare chiar și faptul că construcția este mult mai rapidă, mai puțin perturbatoare, și că există mult mai puține camioane care circulă prin oraș, blocând pistele de biciclete și strivind bicicliști.
Revenind la Financial Times, titlul pune întrebarea: Viitorul Londrei este din lemn? Mulți, inclusiv acest autor, cred că răspunsul este da. Ar trebui să construim din lumină solară sau din materiale pe care le cultivăm. Totul se regăsește în clădirea Black and White.
