Știi sentimentul acela când stai pe marginea oceanului și simți stropii sărați, spumoși, lovindu-ți fața? Este revigorant și răcoritor, dar din păcate acolo nu există doar apă, sare, bacterii obișnuite și câte o algă rătăcită. Există și o cantitate semnificativă de microplastice.
Această descoperire alarmantă a fost făcută de cercetători de la Universitatea din Strathclyde și de la Observatorul Midi-Pyrénées din cadrul Universității din Toulouse, ale căror concluzii au fost publicate recent în revista PLOS One. Folosind un „colector de nori” amplasat pe vârful unei dune de nisip, aceștia au captat stropi de mare de pe plaja Mimizan din Aquitaine, Franța, care se află de-a lungul Golfului Biscaya.
The Guardian a relatat: „Au analizat picăturile de apă pentru a detecta microplastice, prelevând mostre în diverse direcții și viteze ale vântului, inclusiv în timpul unei furtuni și al unei cețe marine. Ceața marină generată de spargerea valurilor a produs cele mai mari concentrații, de 19 particule de plastic pe metru cub de aer.”
Aceasta explică parțial misterul dispariției plasticului din ocean. Știm că aproximativ 8 milioane de tone de plastic intră anual în apele oceanice, sub formă de bucăți mari de deșeuri solide, apă uzată de la spălarea hainelor sintetice și scurgeri de granule de plastic utilizate pentru fabricarea de noi produse din plastic, dar se estimează că doar 240.000 de tone plutesc la suprafața apei. Acum, cercetătorii calculează că până la 136.000 de tone de microplastice ar putea fi returnate pe uscat anual prin stropii de mare. Autorul principal al studiului, Dr. Deonie Allen, a explicat de ce această descoperire este importantă:
Este, cu siguranță, o frază introductivă sumbră, dar nu ar trebui să surprindă pe nimeni care a urmărit cercetările privind microplasticele din ultimii ani. Micii contaminanți au fost găsiți peste tot, de la Arctica Înaltă, vârfuri de munte îndepărtate și râuri, și fundul Gropii Marianelor, până la apa subterană, apa de la robinet, scaunul uman, insecte și praful din casă. Și acum, și în briza mării.
Sperăm că acest lucru îi va motiva pe oameni să-și schimbe obiceiurile de consum, să prioritizeze cumpărăturile cu zero deșeuri, presând în același timp retailerii și brandurile să își schimbe ambalajele. Este mai urgent ca niciodată, mai ales având în vedere că deșeurile din ambalaje de plastic au crescut exponențial recent. Nu putem fi complacenți, deoarece această inundație nu se va opri de la sine.
