În ultima vreme s-a acordat multă atenție inovației în lumea modei. Un articol recent din Guardian a lăudat o rochie acoperită cu paiete care sechestrează carbonul, realizate din alge marine, ce capturează suficient CO2 pentru a „umple 15 căzi de baie”. De la îmbrăcăminte sport din zaț de cafea și tricouri biodegradabile din lemn de fag, până la lenjerie intimă din mătase „pace” și piele de ananas, moda abundă în invenții ingenioase, revoluționare, care pretind toate că fac industria mai sustenabilă.
Acestea sunt proiecte bine intenționate, dar uneori mă întreb dacă nu cumva distrag atenția de la puținele soluții, mult mai simple, care ar putea reforma o industrie considerată una dintre cele mai poluante de pe Pământ. Am vorbit la începutul acestei luni cu jurnalista Elizabeth Cline pentru o poveste pe care o scriam despre campania de modă #PayUp și mi-a spus ceva ce mi-a rămas în minte:
Acest lucru m-a făcut să mă gândesc la ce contează cu adevărat atunci când vine vorba de o modă cu adevărat sustenabilă și etică, și am ajuns la o listă de trei acțiuni care cred că ar face o diferență. Acestea sunt mai puțin incitante decât tendințele și inovațiile, dar au substanță, o putere de durată și sunt accesibile tuturor.
1. Poartă fibre naturale
Problema poluării cu microfibre de plastic va continua să crească atâta timp cât oamenii vor continua să cumpere haine sintetice. De fiecare dată când aceste articole sunt spălate, ele eliberează mici fibre de plastic care sunt prea mici pentru a fi filtrate. Se estimează că 40% din plasticul eliberat în ciclurile de spălare ajunge direct în râuri, lacuri și oceane.
Odată ajunse acolo, acestea absorb poluanți ca niște mici bureți și îi transferă oricărei viețuitoare marine care le ingerează. Ca să citez The Story of Stuff, care a lansat un videoclip informativ pe acest subiect, „Sunt ca niște mici bombe toxice pline de ulei de motor, pesticide și substanțe chimice industriale care ajung în burta peștilor” – și în cele din urmă în burta noastră dacă mâncăm acești pești.
După cum a explicat odată Rebecca Burgess de la Fibershed într-un interviu, plasticul reciclat nu-și are locul în îmbrăcăminte. Este o soluție rapidă care perpetuează omniprezența plasticului și este probabil cel mai prost mod de a reutiliza plasticul, deoarece „creează scame de plastic mai repede decât orice alt material de pe Pământ”. Ea îndeamnă oamenii să-și considere hainele ca o alegere agricolă între biosferă și litosferă (crusta Pământului din care sunt extrași combustibilii fosili).
Soluția? Evită pe cât posibil materialele sintetice și optează în schimb pentru fibre naturale. Acest lucru devine din ce în ce mai ușor pe măsură ce științele textile se îmbunătățesc, iar materiale precum lâna merinos pot înlocui îmbrăcămintea sport elastică. (Smartwool și Icebreaker fac lucruri interesante cu lâna.) Inul, cânepa, bumbacul, mătasea, alpaca și alte forme de lână sunt toate alegeri excelente. Aceste țesături rezistă mai bine, se simt mai plăcut pe piele și îmbătrânesc mai frumos decât cele sintetice.
2. Poartă haine cât mai mult timp posibil
Prietena mea are o vestă cu puf de la Patagonia pe care unchiul ei a cumpărat-o în anii ’70. Această vestă este încă în stare bună și o poartă peste tot. Vorbim despre îmbrăcăminte bine făcută, de lungă durată; genul acesta de longevitate este ceea ce ar trebui să căutăm în tot ce cumpărăm și purtăm. În realitate, însă, 60% din hainele de astăzi sunt aruncate în termen de un an de la cumpărare, ceea ce generează cantități uriașe de deșeuri pe care gropile de gunoi globale se luptă să le absoarbă.
Dacă prioritatea se mută către alegerea hainelor de lungă durată, abordează simultan două probleme cheie – supraconsumul și calitatea în scădere a multor haine din magazine în zilele noastre. Un accent pe calitate ne-ar face mai înclinați să plătim mai mult pentru articole mai bine făcute, ceea ce ar reduce dorința de a continua să facem cumpărături, încetinind în același timp cererea pentru fast fashion în general.
Ai putea cumpăra și haine second-hand, ca o modalitate de a prelungi durata de viață a articolelor deja create, dar am ajuns să cred că indiferent dacă cumperi nou sau folosit, contează mai puțin decât dacă te angajezi să păstrezi hainele în uz timp de decenii. Același lucru este valabil și pentru producția etică și fibrele naturale; aceste calități contează, desigur, dar contează puțin dacă arunci articolul după câteva luni sau chiar câțiva ani de la momentul cumpărării. Cel mai important lucru este să-l faci să dureze.
3. Pledează pentru lucrătorii din industria textilă
Lucrătorii din industria textilă au nevoie de sprijinul nostru mai mult ca niciodată. Sunt lucrători esențiali, creând hainele de care avem nevoie pentru a ne acoperi și împodobi corpurile, și totuși se numără printre cei mai săraci, mai vulnerabili lucrători din lume. Câștigă salarii de subzistență, lucrează în condiții nesigure, nu au securitate a locului de muncă sau contracte sigure și sunt expuși la substanțe chimice toxice. Optzeci la sută din cei aproximativ 40-60 de milioane de lucrători din industria textilă din întreaga lume sunt femei, supuse discriminării bazate pe gen la locul de muncă și adesea forțate să locuiască separat de copiii lor, fără concediu de maternitate sau îngrijire a copiilor și cu indemnizații de transport inadecvate.
Consumatorii au influență asupra brandurilor și, datorită rețelelor sociale, este mai ușor ca niciodată să contactezi și să ceri mai multe informații despre dacă și cum un brand își susține propriii lucrători din industria textilă. Pune întrebări, fii vocal, documentează-te și caută producție certificată etic. Aprofundează explicațiile companiilor despre cum își obțin hainele; este ușor să vezi ce este „greenwashing” și ce are substanță, odată ce începi să examinezi afirmațiile îndeaproape.
Adaugă-ți numele pe petiția prin care se cere companiilor să plătească pentru comenzile de haine pe care le-au „anulat” din cauza COVID-19. Cline scrie: „Continuă să etichetezi brandurile pe rețelele sociale care nu au acceptat #PayUp și cere-le să o facă. Acestea includ Kohl’s, JCPenney, Sears, Topshop, Urban Outfitters, Bestseller.” O listă completă este aici.
Alătură-te campaniei #10CentsMore, prin care se cere brandurilor să plătească o sumă infimă în plus pentru fiecare articol de îmbrăcăminte, pentru a construi o plasă de siguranță pentru lucrători. Urmărește Clean Clothes Campaign pentru știri și actualizări regulate. Donează organizațiilor precum Awaj Foundation care pledează în numele lucrătorilor din industria textilă.
Aceste trei acțiuni, dacă sunt folosite împreună, ar putea face o diferență mult mai mare în lumea modei decât dezvoltarea de materiale obscure pentru a crea articole de îmbrăcăminte care atrag titluri, dar sunt nepractice pentru uzul zilnic. Nu avem nevoie de inovație; avem nevoie doar de simplitate, calitate și o respingere a tendințelor efemere.
