Ciorile sunt, fără îndoială, inteligente. De la fabricarea de unelte la ținerea de ranchiună, ciorile au surprins comunitatea științifică cu setul lor de abilități. De fapt, un studiu publicat în revista Current Biology a constatat că „dimensiunea relativă a creierului ciorii este aceeași cu cea a creierului cimpanzeului”.
Acum, un studiu publicat în Science Advances constată că ciorile înțeleg un principiu cognitiv complex cunoscut sub numele de recursivitate. Înainte de acest studiu, recursivitatea era considerată a fi unică oamenilor.
„Am fost interesați de abilitatea de a reprezenta structuri recursive – definite aici ca având elemente încorporate în alte elemente similare”, spune Diana Liao, primul autor al studiului și cercetător postdoctoral la Universitatea din Tübingen, Germania, pentru PlanetaNoastra.
Liao spune că a fost surprinzător să descopere că ciorile „au fost capabile să extragă structura recursivă subiacentă a secvențelor” la prima expunere. Acest lucru face ca aceste păsări să fie similare oamenilor, care pot extrage modele cu puțină experiență. „Recursivitatea este considerată a fi o caracteristică cheie a sistemelor simbolice umane, cum ar fi limbajul sau matematica – și deoarece acestea sunt considerate a fi unice oamenilor – a existat o intrigă cu privire la dacă animalele non-umane pot înțelege și genera structuri recursive”, spune Liao.
Ce este exact recursivitatea? Liao explică: „Un exemplu clasic de propoziție cu o structură recursivă încorporată central este ‘șoarecele pe care l-a urmărit pisica a fugit’, unde clauza ‘pe care l-a urmărit pisica’ este încorporată în clauza ‘șoarecele [care] a fugit’. Aceste structuri complexe se găsesc în limbile umane, dar nu în sistemele de comunicare animală, ceea ce sugerează că recursivitatea ar putea fi ceea ce le separă.”
Care este diferența dintre corbi și ciori?
Dacă vezi o pasăre complet neagră zburând deasupra, este probabil o cioară sau un corb. Însă, la ce clasă de corvizi aparține dintre cele două poate părea la ghici pentru un începător în observarea păsărilor. Iată o prezentare a celor două păsări vizibile, asemănătoare și cum să identifici una atunci când îi auzi strigătele răgușite în vecinătatea ta. Citește mai mult.
Descoperirile acestui studiu sunt semnificative, deoarece arată abilitatea recursivă la animale care nu sunt strâns înrudite cu primatele. „Acest lucru sugerează că această abilitate este fie foarte veche din punct de vedere evoluționar, fie că este un produs al evoluției convergente”, spune Liao. „De asemenea, ar propune că anumite structuri cerebrale – cum ar fi neocortexul stratificat la primate – nu sunt necesare pentru a susține această abilitate cognitivă, deoarece păsările au o arhitectură neurală dramatic diferită.”
Liao spune că oamenii de știință știu că ciorile sunt inteligente, dar amploarea inteligenței lor este surprinzătoare. „Toată lumea are impresia că ciorile sunt super inteligente, dar este încă surprinzător pentru mine cât de inteligente sunt de fapt. Au un raport mare creier-corp, iar creierele lor au mult mai mulți neuroni.”
Acest articol a fost scris de echipa editorială PlanetaNoastra, iar interviul cu Diana Liao a fost realizat de Mary Jo DiLonardo.
De ce contează asta pentru PlanetaNoastra
Animalele sălbatice, mari și mici, sunt adesea scânteia care îndeamnă pe cineva să dorească să aibă mai multă grijă de planetă. La PlanetaNoastra, credem că împărtășirea curiozităților fascinante despre viața sălbatică, cum ar fi ciorile, poate contribui în mare măsură la inspirarea oamenilor să dorească să trăiască o viață mai sustenabilă.
