Din milioanele de specii de insecte din lume, puține sunt de fapt dăunătoare plantelor din grădină. De fapt, multe specii, cunoscute ca insecte benefice, susțin grădinile hrănindu-se cu insecte deosebit de dăunătoare.
Ce sunt insectele benefice?
Insectele benefice sunt speciile de insecte care susțin sănătatea plantelor prin polenizare sau controlul dăunătorilor.
Este posibil să încurajezi insectele benefice să reducă daunele cauzate de insectele deranjante fără a recurge la spray-uri chimice, care pot ucide atât insectele deranjante, cât și pe cele benefice.
În timp ce albinele, bondarii și fluturii nu necesită nicio prezentare, alte insecte – prădători mai degrabă decât polenizatori – ar putea fi mai puțin familiare. „Polenizatorii primesc multă atenție”, a declarat Becky Griffin, coordonator de grădini școlare și comunitare la Colegiul de Agricultură al Universității din Georgia, pentru PlanetaNoastra. „Dar dacă ai o grădină pentru a avea grijă de polenizatori, începe să te uiți mai atent, pentru că vei atrage și tot felul de insecte benefice.”
Iată 14 insecte benefice pe care vrei să începi să le atragi.
Viespea de hârtie roșie (Polistes spp.)
Viespile de hârtie roșii sunt viespi parazite cu corpuri roșii și aripi negre. Aceste viespi reduc prezența omizilor, afidelor, insectelor solzoase și musculițelor albe. Ele ajută la controlul dăunătorilor paralizându-i și depunându-și ouăle în interiorul lor. Pentru a putea face acest lucru, viespile parazite trebuie să fie mici, de obicei doar aproximativ 3 milimetri până la aproximativ 1,3 centimetri lungime.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Florile producătoare de polen precum astrele, tănățelul, mușețelul, feniculul și chimionul în sau lângă grădina ta de legume atrag viespile de hârtie roșii și apoi ajută la menținerea puilor lor în preajmă.
Buburuze (Familia Coccinellidae)
Buburuzele sunt mai bine cunoscute în America de Nord ca ladybugs și în Marea Britanie ca lady birds, dar sunt gândaci. Sunt populare printre grădinari, deoarece se hrănesc cu afide, insecte solzoase, acarieni, musculițe de fructe, tripsi și păduchi țestoși. Centrele de grădinărit pot vinde buburuze în cutii sau recipiente cu plasă. Buburuzele adulte pot mânca mii de afide pe durata vieții, dar își depun ouăle și în coloniile de afide, astfel încât larvele lor să înceapă imediat să se hrănească odată ce eclozează.
Impostorii precum gândacul mexican de fasole (Epilachna varivestis) pot fi confundați cu buburuzele, deoarece sunt galben-portocalii cu pete negre, la fel ca unele buburuze adevărate. Din păcate, aceștia sunt dăunători agricoli care se hrănesc cu fasole oloagă și fasole lima. Cel mai simplu mod de a face diferența este locația: așa cum sugerează și numele lor, gândacii mexicani de fasole se vor găsi pe fasole, nu pe flori.
Deoarece buburuzele pot zbura, nu există nicio garanție că vor rămâne în grădina ta pentru mult timp, dar ele iernează odată ce afidele încep să dispară, așa că există probabilitatea să rămână în aceeași zonă și să îți viziteze grădina primăvara următoare.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Păstrează buburuzele prin plantarea de plante producătoare de nectar precum tănățel, laptele câinelui și mușcate parfumate.
Muște tahinide (Familia Tachinidae)
Muștele tahinide sunt cele mai abundente insecte parazite, cu peste 1.000 de specii în America de Nord. Multe au fost importate din alte părți ale lumii pentru controlul insectelor, cum ar fi musca cu ochi roșii. Multe specii se hrănesc cu insecte solzoase, omizi și gândaci atât în stadiul larvar, cât și adult. Altele se hrănesc cu larve de viespe cu fierăstrău, lăcuste, urechelnițe și alte insecte.
Multe muște tahinide seamănă cu muștele obișnuite de casă, doar că sunt puțin mai mari. Altele arată ca albinele sau viespile. Pot fi gri, negre sau dungate, cu peri abdominali distinctivi.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Vei găsi muște tahinide adulte vizitând flori, stând pe frunziș așteptând apariția prăzii. Evită insecticidele cu spectru larg dacă vrei să le atragi în grădină.
Gândaci de sol (Familia Carabidae)
Există mii de specii de gândaci de sol, multe dintre ele benefice grădinii tale. Majoritatea vânează noaptea, așa că s-ar putea să nu îi observi ziua decât dacă întorci o piatră.
Având în vedere diversitatea lor, gândacii de sol se pot ocupa de o serie de dăunători de grădină, cum ar fi melcii, limacșii și viermii tăietori. Calosoma sycophanta, ilustrat aici, devorează omizile de molie țigănească.
Gândacii de sol pot fi de culoare maro, neagră sau verde sau albastru metalic. Nu confunda Calosoma sycophanta cu gândacul japonez, un dăunător în multe grădini.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Gândacii de sol trăiesc în mulci, frunziș uscat, lemn putrezit și alte materii vegetale în descompunere. Ziua se vor ascunde sub pietre sau alte structuri solide din grădină. De asemenea, vor ierna printre plante perene. De asemenea, poți planta culturi de acoperire precum trifoiul pentru a atrage gândacii de sol.
Plasează (Familia Chrysopidae)
În timp ce plasează adulte se hrănesc doar cu nectar și polen, ele își depun ouăle în jurul plantelor infestate, astfel încât larvele lor să mănânce mii de afide, insecte solzoase, acarieni, păduchi țestoși, omizi, musculițe albe și tripsi. Adulții pot fi verzi sau maro, cu aripile lor transparente prezentând o rețea distinctă de nervuri. Larvele lor seamănă cu aligatorii, cu corpuri alungite, moi și fălci inferioare distincte în formă de seceră. Se ascund adesea sub resturi și își surprind prada.
Larvele și ouăle de plasează sunt disponibile comercial. Ouăle sunt expediate gata să eclozeze și să înceapă hrănirea. Ele pot fi presărate pe plante sau pe stratul de plantare. Larvele sunt expediate într-un fagure de miere pentru a le separa și a preveni canibalismul. Ele pot fi eliberate direct pe plante.
Din păcate, ele pot emite un miros neplăcut atunci când sunt manipulate, așa că folosește prudență. Aplică ouăle sau larvele periodic pentru a menține atât legumele, cât și plantele ornamentale sănătoase pe parcursul sezonului de creștere.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Deoarece adulții se hrănesc cu nectar și polen, menține plasează în grădina ta plantând trandafiri, gălbenele, mușcate parfumate sau o sursă comercială suplimentară de hrană pe care o poți pulveriza pe plantele tale.
Ploșnițe damsel (Familia Nabidae)
Ploșnițele damsel sunt native în toată America de Nord. Sunt zvelte și alungite și pot fi de culoare crem, maro închis sau negre. Sunt cele mai active la mijlocul verii, hrănindu-se cu o mare varietate de insecte, inclusiv ouă de omizi, tripsi, afide, acarieni și purici de frunze.
Ploșnițele damsel sunt atrase de multe culturi comerciale, cum ar fi trifoiul, lucerna, soia. Ele pot apărea și în grădinile de acasă.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Deoarece ploșnițele damsel vor ierna pe loc, plantează o cultură de acoperire sau plante cu flori atractive iarna pentru a le oferi adăpost și locuri unde să se ascundă.
Ploșnițe asasine (Familia Reduviidae)
Aproape 200 de specii de ploșnițe asasine sunt native în America de Nord. Sunt insecte prădătoare care se hrănesc cu o mare varietate de insecte, inclusiv muște, gândaci și omizi, prin ambuscare, înțepând corpul victimei cu un cioc scurt cu trei segmente și apoi sugând fluidele corporale.
Ploșnițele asasine se mișcă lent și sunt în general de formă ovală sau alungite, cu un cap lung și îngust. Sunt de obicei negre, portocaliu-roșii sau maro. Evită să le atingi, deoarece se pot apăra cu o mușcătură dureroasă din trompa lor. Ele apar în iunie și rămân pe toată durata verii.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Poți atrage ploșnițele asasine evitând pesticidele, instalând lumini de grădină, cum ar fi cele solare, și plantând gălbenele, păpădii, floarea soarelui, regina-anilor, margarete, splinuță, lucernă și diverse ierburi aromatice precum mărarul și feniculul. De asemenea, le place să se ascundă în mulci, resturi de iarbă sau grămezi de frunze pentru a-și ambusca prada.
Ploșnița-soldat cu două țepi (Podisus maculiventris)
Ploșnița-soldat cu două țepi este o ploșniță prădătoare comună în America de Nord care vânează peste 100 de specii de dăunători, cum ar fi omizile și larvele de gândaci, inclusiv multe dintre cele care infestează o mare varietate de legume. Favoritele lor includ gândacul mexican de fasole, gândacul de cartofi din Colorado și viermele verzei. În stadiul adult, corpul său este maro deschis și în formă de scut.
Multe ploșnițe sunt dăunătoare, iar grădinarii ar trebui să fie conștienți că o ploșniță de dovlecel matură (un dăunător de grădină) seamănă cu ploșnița-soldat cu două țepi, dar ploșnița-soldat cu două țepi provoacă puține daune culturilor. Nancy Griffin spune: „Dacă vezi o ploșniță care seamănă cu ploșnița-soldat cu două țepi pe dovlecei sau dovleci, sunt șanse să fie o ploșniță de dovlecel și nu o ploșniță bună.” Ploșnițele de dovlecel sug seva plantelor.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Pentru a menține ploșnițele-soldat cu două țepi în preajmă, evită insecticidele neselective. Adulții vor ierna pe loc, așa că mențineți frunziș uscat sau mulci în jur pentru a le oferi un loc de adăpost.
Păianjeni de grădină (Ordinul Araneae)
Păianjenii nu au nevoie de nicio prezentare. Spre deosebire de oameni, păianjenii nu fac discriminare între insectele benefice și cele dăunătoare. Sunt generalisti când vine vorba de pradă, deoarece mănâncă tot ce le cade în gheare.
În timp ce mulți păianjeni țes pânze și așteaptă victime neștiutoare să se blocheze în ele, alți păianjeni stau nemișcați și își ambuschează prada, în timp ce alții sunt vânători activi.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Atragerea păianjenilor în grădină nu este dificilă. Oferă-le protecție împotriva intemperiilor, cum ar fi mulci, resturi de iarbă sau frunziș uscat. Și ca întotdeauna, evită pesticidele neselective. Luminile exterioare sunt, de asemenea, eficiente, deoarece mulți păianjeni își țes pânzele în jurul lor pentru a prinde alte insecte atrase de lumină.
Călugărița (Mantis religiosa)
Călugărițele sunt prădători foarte ușor de recunoscut, cu aspect distinctiv ale căror picioare anterioare au țepi ascuțiți pentru a-și prinde prada, care include insecte precum muște, greieri, molii, lăcuste care dăunează culturilor, precum și păianjeni, șopârle, broaște și chiar păsări mici.
Călugărițele vor mânca orice insectă pe care o pot prinde, așa că vei pierde și alte insecte benefice din cauza lor, pe lângă cele dăunătoare. Sunt mai puțin vorace decât alte insecte prădătoare, astfel încât pierderile de insecte benefice vor fi minime – dar la fel vor fi și pierderile de insecte dăunătoare.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
O grădină de flori sau legume sănătoasă, diversă, cu plante native este cel mai bun mod de a atrage călugărițe. Călugărițele vor fi ucise de îngheț, dar în unele zone vor ierna într-o parcelă de grădină, așa că, pentru a le oferi un loc de adăpost, se recomandă să nu tunzi sau să îndepărtezi plantele moarte până primăvara.
Libelule (Ordinul Odonata)
Libelulele se bazează pe apă pentru a se reproduce, deoarece libelulele femele își depun ouăle pe suprafața apei sau uneori le introduc în plante acvatice sau mușchi. Larvele de libelulă vor mânca larve de țânțari (de asemenea, acvatice) și vor ajuta la menținerea populațiilor de țânțari sub control.
Libelulele adulte au patru seturi de aripi și o abilitate de a opera fiecare aripă independent. Acest lucru le face zburătoare excelente, ceea ce este important deoarece își prind toată prada cu picioarele în timpul zborului. Dieta lor constă în numeroase insecte, inclusiv dăunători, cum ar fi țânțarii și musculițele, precum și fluturi, molii și chiar libelule mai mici.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Cu excepția cazului în care locuiești lângă apă dulce, este puțin probabil să vezi multe libelule în grădina ta. Încercarea de a le atrage cu bălți de apă stătută în curte este mai probabil să favorizeze dezvoltarea țânțarilor decât să crească suficient de multe libelule pentru a-i ține sub control.
Muște sirfide (Sphaerophoria spp.)
Muștele sirfide sunt cunoscute și sub numele de hoverflies. Ele își obțin acest nume din abilitatea lor de a plana ca niște mici elicoptere în grădina ta și din capacitatea de a zbura înapoi, ceva extrem de neobișnuit în lumea insectelor. În stadiul larvar, se hrănesc cu dăunători precum afide, insecte solzoase, tripsi și omizi. Ca adulți, ajută la controlul afidelor și acționează ca polenizatori pe flori pe măsură ce plutesc deasupra lor.
Multe specii seamănă cu albinele, dar muștele sirfide au ochi mari care acoperă cea mai mare parte a capului și au doar două aripi, în timp ce viespile și albinele au patru.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Plantarea unei varietăți de flori producătoare de polen va atrage muștele sirfide, deoarece se hrănesc în principal cu polen, nectar și mierea de afide.
Muște răpitoare (Ordinul Diptera)
O muscă răpitoare este o muscă de mărime medie spre mare, cu o construcție robustă, numită uneori și muscă asasină. Acesta este un prădător agresiv care va ataca viespile galbene și bondarii, genuri de insecte pe care altele le evită. Din această cauză, sunt considerate insecte benefice.
Cu toate acestea, nu sunt pretențioase și vor ataca polenizatori precum albinele, chiar dacă albina este mai mare decât ele. Ele își prind prada prin ambuscare în aer, își ucid victimele paralizându-le, apoi le mănâncă sugându-le interiorul.
O caracteristică definitorie a acestor insecte cu aspect unic, cu cocoașă, este un spațiu gol distinctiv între ochii compuși mari.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Un mulci afânat din așchii de lemn sau frunziș uscat va ajuta la atragerea muștelor răpitoare, deoarece larvele lor trăiesc în sol, lemn și alte habitate, hrănindu-se cu materie organică.
Urechelnițe (Ordinul Dermaptera)
Există multe specii diferite de urechelnițe în Statele Unite – și vin cu o reputație proastă, inclusiv unele eronate. (Nu, nu invadează urechile oamenilor.) Urechelnițele pot fi un dăunător în sine, mai ales dacă apar în număr mare sau invadează o casă, chiar dacă sunt în mare parte inofensive.
Dar multe specii de urechelnițe mănâncă acarieni, afide, nematode, limacși și o mare varietate de insecte dăunătoare în grădină. Majoritatea sunt omnivore și se vor hrăni la fel de probabil cu lăstarii fragezi ai plantelor ca și cu insectele. Dar numai dacă se adună în număr mare vor reprezenta o amenințare pentru grădina ta.
Urechelnițele sunt de culoare maro închis spre negru, cu spate lucios, antene lungi și cleștii lor caracteristici la capătul abdomenului.
Sfaturi de la PlanetaNoastra
Urechelnițele sunt atrase de umiditate, așa că le place să se ascundă în frunziș uscat umed, mulci sau orice altceva lăsat în curte care ar putea reține umiditatea. Păstrează urechelnițele în grădina ta și departe de casă răspândind pietriș uscat în jurul fundației casei și îndepărtând frunzișul uscat de aceasta.
Cum să sprijini insectele benefice
Într-un ecosistem sănătos, nu există insecte benefice sau dăunătoare, deoarece prădătorul și prada sunt într-un echilibru armonios unul cu celălalt. Cu cât peisajul tău este mai populat cu o diversitate de plante native, cu atât va fi mai sănătos, mai echilibrat ecologic.
Plantează flori perene care înfloresc devreme primăvara pentru a oferi hrană insectelor benefice înfometate care apar după iarnă. Plantează plante anuale cu înflorire lungă care produc mult nectar pe o mare parte a sezonului de creștere. Intercalați flori și legume. Plantează un copac de statură mică pentru ca păsările care mănâncă insecte să se așeze în timp ce vânează pradă. O grădină sănătoasă și diversă înseamnă o grădină durabilă în care va trebui să te bazezi mai puțin pe atragerea insectelor benefice pentru a combate dăunătorii.
