Care este primul gând care îți vine în minte când vezi o omidă în grădina ta? Să fugi la magazie, să prepari un insecticid și să o ucizi înainte să facă găuri în frunzele arbuștilor sau copacilor tăi?
Aceasta este ultimul lucru pe care ar trebui să-l faci, spune Jeffrey Glassberg. El susține că nu ucizi o omidă. Ucizi un fluture.
Glassberg, președintele North American Butterfly Association (NABA) din Morristown, N.J., nu consideră găurile din frunze un semn de deteriorare. Le consideră un semn de succes. Fie intenționat, fie întâmplător, acele găuri sunt un indiciu că ai cel puțin începutul unei grădini pentru fluturi.
Plantarea unei grădini pentru fluturi
O grădină pentru fluturi, spune Glassberg, este una cu plante care susțin toate etapele ciclului de viață al unui fluture. Etapele cheie ale acestui ciclu de viață sunt stadiul de omidă și stadiul adult, când se hrănesc cu nectar. Dar, pentru a atrage și a menține fluturii, nu poți planta orice plantă. Trebuie să plantezi plante pentru omizi, subliniază el.
Ce sunt plantele pentru omizi?
„Multe omizi se hrănesc doar cu o singură plantă specifică”, spune Glassberg. „Cele mai multe fluturi femele își depun ouăle pe acea plantă sau în apropierea ei. Dacă nu ai acea plantă, care uneori poate fi aceeași plantă ca și planta nectariferă, dar mai des este o plantă diferită, nu vei atrage acel fluture.”
Oamenii de știință ar numi plantele cu care se hrănesc omizile „plante gazdă larvare”. Glassberg crede că acest termen doar confundă publicul, așa că le numește, simplu, plante pentru omizi.
El spune că pipevine (Aristolochia tomentosa) este un exemplu de plantă pentru omizi. „Dacă vrei să atragi fluturele pipevine swallowtail (Battus philenor) să-și depună ouăle în grădina ta, trebuie să plantezi pipevine, planta gazdă pentru omida pipevine swallowtail”, explică el. (În fotografia din dreapta, un fluture pipevine swallowtail depune ouă pe pipevine.)
Floarea pasiunii, spune el, este un alt exemplu. Dacă vrei ca fluturele Gulf fritillary (Agraulis vanillae) să depună ouă în grădina ta, trebuie să plantezi o specie de floare a pasiunii, cum ar fi maypop (Passiflora incarnata), yellow passionflower (P. lutea) sau running pop (P. foetida). Omida Gulf fritillary se hrănește exclusiv cu aceste plante.
„Plantele frumoase precum trandafirii sunt ca un platou de filmare pentru fluturi”, spune Glassberg. „Omizile nu se hrănesc cu ele, așa că nu au nicio funcționalitate pentru fluturi.”
Deoarece fluturii se vor hrăni cu multe tipuri de plante nectarifere pe care nu depun ouă, ei vor intra în grădina ta chiar dacă nu ai planta specifică pentru omida acelui fluture. „Dar, dacă nu cultivi plante pentru omizi, nu ai o adevărată grădină pentru fluturi”, spune Glassberg. „Și asta”, susține el, „elimină distracția din atragerea fluturilor.”
Crearea zonelor pentru „puddling” și „basking”
Două alte elemente care sunt adesea incluse într-o grădină pentru fluturi sunt zonele de „puddling” și „basking”. O zonă de „puddling” este o adâncitură umplută cu apă unde fluturii masculi se adună pentru a obține săruri și aminoacizi. O zonă de „basking” este adesea o piatră mare unde fluturii își pot încălzi aripile. (Fotografia din dreapta arată fluturi Raja Brooke făcând „puddling”.)
Niciuna nu este critică, spune Glassberg, mai ales zona de „basking”. Fluturii, spune el, vor găsi surse de apă și locuri unde să se încălzească fără ca grădinarii să le ofere acestea. De asemenea, vor ierna în crăpăturile copacilor, stâncilor și chiar ale caselor. Totuși, casele înalte, decorative pentru fluturi, care prezintă o serie de fante înguste și care sunt vândute de centrele de grădinărit, deși drăguțe, nu oferă nicio funcționalitate în atragerea sau menținerea fluturilor, notează el.
Cele mai importante elemente, subliniază el, sunt plantele care furnizează nectar pentru a da energie fluturilor adulți și plantele care oferă gazde pentru ca fluturele să-și depună ouăle pe ele sau în apropiere, și pentru ca omizile să se hrănească. Aceste plante, în general, ar trebui să fie native regiunii tale, deoarece marea majoritate a celor peste 700 de specii de fluturi din Statele Unite trăiesc acolo unde le vedem, conform lui Glassberg.
Știind ce fluturi să atragi
NABA a creat un ghid pentru multe zone ale țării care răspunde la aceste întrebări. Ghidurile pe regiuni oferă liste detaliate cu:
- Florile nectarifere de top din fiecare zonă
- Florile nectarifere care nu funcționează în regiune
- Plantele locale cu care se hrănesc cel mai frecvent omizile
- Fluturi comuni și neobișnuiți din zonă
- Comentarii generale despre grădinăritul pentru fluturi în regiune
Grădinărind cu plantele din ghid, subliniază Glassberg, grădinarii vor ajuta la creșterea populației de fluturi. Acest lucru este important, spune el, deoarece numărul fluturilor scade în fiecare zi.
„Dacă un centru comercial înlocuiește o pajiște, de exemplu, populația de fluturi din pajiște nu se va reloca într-un habitat din apropiere, deoarece acel habitat va fi deja plin”, spune Glassberg. „Acea populație pur și simplu dispare.”
Unii fluturi migrează și pot fi atrași în grădină în timpul migrațiilor lor. Monarhul este un exemplu clasic și un favorit al multor grădinari. Poate fi găsit în majoritatea statelor, cu excepția celor nord-vestice, deoarece acolo cresc puține asclepiade (milkweed), planta gazdă pentru omizile monarhilor.
Populațiile de monarhi din est răspund la scăderea duratei zilei și la temperaturile mai reci ale nopții de la sfârșitul verii și începutul toamnei și încep să zboare spre sud/sud-vest „către soare” din New England, zona Marilor Lacuri și sudul Canadei, spune Ina Warren, una dintre cele douăsprezece specialiste naționale în conservare pentru Monarch Watch și autoarea viitoarei cărți, „The Monarchs and Milkweeds Almanac”. Acești monarhi se îndreaptă probabil către centrul Mexicului, către pădurile de brad de la altitudine înaltă din statele Michoacan și Mexic, unde vor ierna până în jurul datei de 1 martie, spune ea.
Coasta de Est
Grădinarii de pe Coasta de Est care doresc să ofere stații de realimentare pentru a-i ajuta să se hrănească cu nectar în timpul lungii lor călătorii ar trebui să înceapă să îi caute în zilele însorite în jurul sărbătorii de Labor Day (prima zi de luni din septembrie). Unii par să migreze pe curenți termici pe lângă sudul Apalașilor, traversând nordul Georgiei, Alabama și Mississippi, apoi se mențin aproape de Coasta Golfului până în Texas, cel mai bun loc pentru a-i vedea, deoarece este poarta de migrație către Mexic, spune Warren.
Nu zboară noaptea, sau în ploaie. Pentru a-i atrage din locurile de odihnă în grădină, includeți în peisaj plante cu flori de toamnă, cum ar fi asteri, goldenrods, Joe Pye weed, ciulini (în fotografia din dreapta) și ironweed, sfătuiește Warren.
Grădinarii din sudul Georgiei și Florida îi pot găsi în grădinile lor toată iarna. Nu se știe dacă au fost deviați de pe curs de furtunile de toamnă, spune Warren.
Coasta de Vest
Monarhii din vest răspund într-un mod similar toamna, spune ea. Părăsesc British Columbia, Washington, Oregon și câteva alte state vestice când florile încep să se ofilească odată cu venirea iernii și se îndreaptă către zonele de coastă din sudul Californiei centrale, spune ea. Iernează în principal în copaci de eucalipt până la începutul primăverii.
Monarhii tind să se împerecheze chiar înainte de a părăsi Mexicul în martie. Este o perioadă în care toate femelele monarh, inclusiv cele din California, vor căuta cu disperare asclepiade pentru a-și depune ouăle înainte de a muri.
Aproape orice floare din grădina de primăvară va oferi o sursă bună de nectar pentru monarhi. Excepție fac plantele precum trandafirii hibrizi, cărora li s-au eliminat nectariile prin selecție pentru a le prelungi durata de viață utilă pentru floriști, spune Warren.
Lista plantelor nectarifere recomandate de Warren pentru primăvară include aproape toate speciile native și multe anuale, cum ar fi zinniile (prezentate în dreapta), impatiens, petunii, lantane și Buddleja. Aceasta din urmă este o plantă bogată în nectar, adesea vândută ca „arbustul fluturilor”, pe care Warren o numește o cafenea ideală de tip fast-food pentru monarhi și alți fluturi.
Rolul oamenilor în supraviețuirea fluturilor
„Nu se poate sublinia suficient cât de important este rolul grădinarilor în supraviețuirea monarhilor atât toamna, cât și primăvara”, spune ea. „Plantând o mulțime de plante nectarifere — fie că sunt coșuri suspendate, plante de grădină sau arbuști și copaci cu flori și, sperăm, în mare parte specii native — grădinarii oferă nectarul vital care va face diferența între viață și moarte pentru monarhii migratori.”
Și la asta ar trebui să te gândești când vezi găuri în frunzele plantelor din grădină.
