Ananasul era atât de căutat în epoca colonială încât oamenii îl închiriau pentru o zi pentru a-l folosi ca decorațiune la petreceri.
Da, la un moment dat în istorie, ananasul era literalmente prea scump pentru a fi mâncat.
Chiar și astăzi, ananasul artificial este văzut în aranjamentele centrale, în timp ce imaginile și sculpturile fructului apar adesea în clădirile istorice.
De unde și-a căpătat prestigiul principalul ingredient din prăjitura răsturnată?
Totul a început cu vechea ecuație a cererii și ofertei.
Odată, cel mai exotic fruct din lume
La începutul erei coloniale, exploratorii (inclusiv Cristofor Columb) au adus recolte rare înapoi în Europa la întoarcerea lor din Lumea Nouă. Ananasul s-a numărat printre acele importuri exotice, alături de produse precum trestia de zahăr și avocado. Însă ananasul foarte perisabil nu putea crește în climatele europene. Cultivarea, chiar și în mediul controlat al unei sere, era extrem de dificilă. Cu toate acestea, membrii nobilimii iubeau atât de mult gustul fructului, încât erau dispuși să plătească un preț mare pentru a-și pune mâna pe unul.
Ananasul a fost extrem de popular în secolele al XV-lea și al XVI-lea și a rămas un simbol al bogăției în secolul al XVII-lea. Regele Carol al II-lea, care a domnit în Anglia până în 1685, a pozat cu un ananas pentru unul dintre portretele sale oficiale. Deliciul spinos a fost, de asemenea, solicitat în America colonială. George Washington a lăudat fructul în jurnalul său, enumerând alimentele sale preferate și apoi spunând că „nimic nu-i place gustului meu” la fel ca ananasul.
De la simbol al statutului la simbol al ospitalității
Ce a însemnat cererea mare pentru preț? În banii de astăzi, un ananas din epoca lui George Washington ar costa echivalentul a 8.000 de dolari. Prețuri similare au fost înregistrate și în Europa.
Datorită rarității și prețului lor, ananasul era servit inițial doar celor mai onorați oaspeți. Această idee a fost transpusă în imagini cu ananas, astfel încât cei care nu își puteau permite fructul în sine să poată totuși împărtăși sentimentul. Orașele, hanurile și chiar gospodăriile individuale afișau imagini sau sculpturi ale fructului pentru a transmite un sentiment de bun venit.
Această practică a continuat pe veselă, șervețele, fețe de masă și chiar tapet.
De aceea vedeți adesea sculpturi cu ananas în interiorul și exteriorul clădirilor istorice, cum ar fi hanuri sau case de plantație din epoca colonială în SUA. Unul dintre exemplele mai extravagante de arhitectură cu ananas este Casa Dunmore, un edificiu decorativ din Parcul Dunmore, Scoția, care are un acoperiș în formă de ananas. În SUA, o fântână cu ananas se află într-o locație proeminentă în zona de pe malul apei din Charleston, Carolina de Sud. Majoritatea locurilor sunt mult mai subtile: sculpturi cu ananas deasupra stâlpilor porților, la baza balustradelor scărilor sau deasupra ușilor.
Cum a devenit ananasul atât de comun?
Astăzi, ananasul este adesea asociat cu Hawaii. Statul Aloha produce o treime din ananasul mondial și 60 la sută din produsele din ananas conservat. Acest lucru, însă, este un fenomen relativ recent. Ananasul provenea inițial din America de Sud, probabil Brazilia sau Paraguay. Este posibil să fi ajuns în Hawaii prin Indiile de Vest, unde Columb l-a gustat pentru prima dată, încă din secolul al XVI-lea. Producția pe scară largă nu a început decât la sfârșitul anilor 1800. Cu toate acestea, astăzi în America, oamenii asociază probabil imaginea ananasului cu luaus, cocktailuri tropicale și cămăși cu imprimeu hawaiian, nu cu petreceri pline de farmec.
Ananasul își face încă apariția în locuri unde este nevoie de o doză bună de ospitalitate. Sunt uneori incluse în coșuri de fructe pentru inaugurarea locuinței, de exemplu. De asemenea, puteți vedea încă numeroase sculpturi cu ananas în locuri unde arhitectura istorică a fost păstrată. În Charleston, un oraș primitor pentru turiști, de exemplu, fost un centru de expediere și un oraș deosebit de bogat în ananas, sculpturi și alte reprezentări ale ananasului se găsesc în tot orașul.
Și în zilele noastre, dacă doriți să gustați fructul real, îl puteți găsi în piața locală, unde nu va trebui să cheltuiți 8.000 de dolari pentru a obține unul.
