Istoria zahărului nu este una simplă. Din China antică până în colonii și tărâmul bomboanelor, zahărul și-a lăsat amprenta de-a lungul timpului în nenumărate moduri. „Aurul alb”, așa cum îl numeau coloniștii britanici, a ajuns acum un aliment banal pentru o mare parte a lumii occidentale, stând într-un sac de 2.3 kilograme în cămară, așteptând cu răbdare să fie pus cu lingura într-o ceașcă de cafea sau folosit într-o porție de aluat de fursecuri.
Dar asta nu înseamnă că acest carbohidrat sclipitor nu poate fi pus și la alte utilizări. La nevoie, zahărul granulat obișnuit poate înlocui o serie de alte preparate, de multe ori luând locul unor soluții mai scumpe sau potențial toxice. Fie că este pentru sănătate sau frumusețe, în bucătărie sau în grădină, iată o serie de moduri în care poți folosi acest ingredient versatil.
Calmează bebelușul
Potrivit unui studiu din Pediatrics, bebelușii cărora li s-a administrat o soluție de zahăr-apă (direct în gură sau pe o suzetă) înainte de imunizări au gestionat mai bine durerea injecțiilor decât copiii care au primit doar apă.
Tratează o rană
Poți trata rănile cu puțin zahăr: poveste din popor sau adevăr înțelept? Acest studiu a arătat că turnarea de zahăr granulat pe escare, ulcere varicoase sau amputații înainte de pansare a ucis bacteriile care împiedică vindecarea și cauzează durere cronică.
Calmează o limbă arsă
Pentru o înghițitură prea rapidă de cafea prea fierbinte, pizza sfârâitoare — orice ți-ar arde limba — zahărul poate ușura usturimea. Sugrumă puțin zahăr granulat sau un cub de zahăr și durerea ar trebui să dispară rapid.
Atenuează senzația de arsură de la picant
Alimentele acide și lactatele pot diminua durerea cauzată de prea mult picant în gură, dar și o linguriță de zahăr funcționează bine.
Fă un gomaj corporal
Zahărul este un excelent agent exfoliant pentru gomaj corporal. Poți face unul super simplu amestecând zahăr cu ulei (uleiul de rapiță, de migdale, de jojoba sau de măsline funcționează bine toate) pentru a crea o pastă moale. Adaugă puțin ulei esențial sau extract de vanilie dacă îți place parfumul. Freacă ușor pe piele și apoi clătește la duș.
Fă un gomaj cu banană și zahăr
Când bananele au ajuns în punctul de la care nu mai pot fi consumate, pot fi folosite în rutina ta de frumusețe. Banana este hidratantă și funcționează perfect ca vehicul pentru zahăr într-un gomaj corporal. Pasează o banană coaptă cu 3 linguri de zahăr și 1 linguriță de ulei de măsline. (Nu amesteca prea mult.) Freacă ușor pe piele și apoi clătește la duș.
Fă-ți buzele fine
Amestecă puțin ulei de jojoba sau de măsline cu zahăr pudră fin (numit și zahăr extrafin; îl poți face și punând zahăr granulat obișnuit în robotul de bucătărie pentru un minut) și o notă de mentă sau extract de vanilie, dacă îți place. Pune puțină pastă pe buze, masează și apoi linge.
Prelungește rezistența rujului
Presară puțin zahăr peste rujul proaspăt aplicat, lasă-l să stea, apoi linge-l. Acest lucru fixează rujul și îi va prelungi rezistența.
Curăță mâinile murdare
Pentru mâini foarte murdare (gândește-te la vopsea, grăsime, murdărie), adaugă zahăr în spuma de săpun pentru a acționa ca un abraziv. Poți folosi, de asemenea, părți egale de zahăr și ulei de măsline, care acționează pentru a calma și hidrata mâinile suprasolicitate.
Hrănește-ți florile
Adaugă trei lingurițe de zahăr și două linguri de oțet alb la fiecare litru de apă caldă pentru florile tăiate proaspăt. Zahărul hrănește tulpinile, iar oțetul restricționează creșterea bacteriilor.
Combate nematozii din grădină
Ai nematozi? Dacă plantele din grădina ta au noduri inestetice la rădăcini, s-ar putea să fi căzut pradă paraziților microscopici. Pentru a-i combate natural, aplică 2.3 kilograme de zahăr la fiecare 23 de metri pătrați de grădină. Zahărul va hrăni microorganismele care vor crește materia organică din sol, făcându-l un mediu ostil pentru nematozi.
Prinde viespile în capcană
Fă un sirop simplu fierbând zahăr și apă, umple un borcan cu el și pune-l afară pentru a atrage viespile. Vor zbura înăuntru și vor rămâne captive. Ce faci cu ele mai departe depinde de tine.
Fă o capcană naturală pentru muște
Benzile adezive pentru muște pot fi inestetice, dar muștele pe mâncare pot fi și mai neplăcute. Dacă nu le poți scoate pe geam și ai nevoie de ajutor, poți face capcane naturale pentru muște combinând părți egale de zahăr, miere și apă într-o cratiță. Fierbe amestecul, amestecând ocazional, până se îngroașă. Lasă să se răcească. Taie bucăți de bandă adezivă maro, fă o gaură la un capăt și fă o buclă cu șfoară prin gaură. Înmoaie benzile în amestec, atârnă-le pentru a lăsa excesul să se scurgă (cu o tavă dedesubt pentru a prinde picăturile) până devin lipicioase, apoi atârnă-le acolo unde muștele sunt cele mai active.
Fă un ‘motel’ pentru gândaci
Mai degrabă o ultimă cină pentru gândaci. Amestecă părți egale de zahăr și praf de copt și presară peste zonele infestate. Zahărul atrage insectele, praful de copt le stârpește. Înlocuiește frecvent.
Hrănește fluturii
Matthew Tekulsky, autorul cărții „The Butterfly Garden” (Harvard Common Press, 1985), recomandă această formulă pentru hrănirea fluturilor.
0.45 kilograme de zahăr
1 sau 2 doze de bere veche
3 banane coapte pasate
o cană de melasă sau sirop
o cană de suc de fructe
un shot de rom
Amestecă bine toate ingredientele și întinde amestecul pe copaci, stâlpi de gard, pietre sau cioturi — sau pur și simplu înmoaie un burete în amestec și atârnă-l de o creangă.
Curăță râșnițele
Râșnițele de cafea și condimente pot aduna uleiuri cu arome puternice, dar zahărul le poate curăța absorbind elementele neplăcute. Toarnă un sfert de cană de zahăr în râșniță și pornește-o timp de 2-3 minute. Golește și șterge bine.
Îndepărtează petele de iarbă
Fă o pastă din apă caldă și zahăr și aplic-o pe hainele pătate de iarbă, lasă să stea o oră (sau mai mult pentru pete mai persistente) și apoi spală ca de obicei.
Menține prăjiturile proaspete
Dacă depozitezi prăjitura într-un recipient ermetic cu câteva cuburi de zahăr, va rămâne proaspătă mai mult timp.
Menține biscuiții proaspeți
Vezi mai sus!
Previne mucegăirea brânzei
Unii jură că depozitarea brânzei cu cuburi de zahăr va preveni mucegăirea acesteia.
Transformă fructele de pădure
Nimic nu se compară cu fructele de pădure proaspete așa cum sunt, dar poți face și un topping rapid, fără fierbere, care este la fel de simplu pe cât este de versatil. Pentru a face „fructe de pădure macerate”, amestecă o linguriță de zahăr și un strop de lămâie la fiecare cană de fructe de pădure feliate. Lasă să stea timp de 30 de minute. Servește singur, cu înghețată sau frișcă, pe prăjituri, budincă de pâine etc.
Parfumează-ți zahărul cu vanilie
Taie o păstaie de vanilie în jumătate și scufund-o într-un borcan plin cu zahăr, las-o să stea o săptămână, și voilà, zahăr parfumat cu vanilie.
Îndulcește băuturile reci
Sezonul cafelei cu gheață! Sezonul cocktailurilor! Fă sirop simplu pentru a amesteca ușor zahărul în băuturile reci. Amestecă o cană de zahăr cu o cană de apă într-o cratiță mică. Adu zahărul și apa la fierbere și fierbe la foc mic aproximativ 3 minute până când zahărul este dizolvat. Ia de pe foc și lasă să se răcească complet. Depozitează într-un borcan curat în frigider.
Fă bomboane cristalizate (rock candy)
Bomboanele cristalizate de modă veche nu sunt altceva decât zahăr și apă, și e o distracție să le faci cu copiii. Amestecă două căni și jumătate de zahăr în 1 cană de apă fierbinte până când zahărul este dizolvat. Toarnă siropul în recipiente deschise și adaugă un grăunte de zahăr în fiecare recipient. Depozitează într-un loc răcoros și uscat și verifică după câteva zile pentru cristale. Pe măsură ce se formează, scoate-le și lasă-le să se usuce pe un prosop de hârtie. O bomboană mai simplă nu există.
