Imaginile cu elefanți pui creează întotdeauna vâlvă pe internet, dar fotografiile cu ei părând să-și sugă trompa captivează întotdeauna oamenii. Aceasta ridică întrebarea dacă elefanții pui își sug de fapt trompa – asta se întâmplă cu adevărat? Așa că am decis să facem puțină cercetare.
Se pare că răspunsul adorabil este și cel corect. Elefanții pui își sug, într-adevăr, trompa exact așa cum bebelușii își sug degetele. Și o fac din același motiv: confort. Asemenea nou-născuților umani, puii de elefant se nasc cu un reflex puternic de supt. Acest lucru îi ajută să știe instinctiv ce să facă atunci când sunt în apropierea mamei lor.
Supt = Mâncare
Supt = Mamă
Prin urmare, suptul echivalează cu confortul. Atunci când un elefant pui nu suge, ar putea să-și sugă trompa exact așa cum un bebeluș uman ar putea să-și sugă o suzetă.
Pe lângă confortul pe care îl oferă, suptul trompei îl ajută pe puiul de elefant să învețe cum să folosească și să controleze acest apendice lung. Cu peste 50.000 de mușchi individuali în trompă, vă puteți imagina cât de complicat este să o faceți să facă ce doriți oricând. Suptul trompei îl ajută pe un elefant tânăr să învețe cum să controleze și să manipuleze mușchii din trompă, astfel încât să își poată regla fin utilizarea.
Elefanții își sug, de asemenea, trompa ca mijloc de „miros” avansat. Ei pot gusta feromonii altor elefanți atingând trompele de urină sau fecale și apoi introducând trompa în gură pentru a mirosi mai bine.
Deși suptul trompei este în primul rând o manieră întâlnită la elefanții tineri, elefanți mai în vârstă – chiar și masculi adulți – au fost văzuți sugându-și trompele atunci când sunt nervoși sau supărați.
Vreți să vedeți un elefant pui sugându-și trompa? Sigur că da. Iată o fotografie care a circulat pe internet și iată un videoclip cu un elefant pui învățând cum să-și sugă trompa.
Destul de interesant, elefanții pui se pare că nu-și pot controla trompele. Conform unui blog al unui ranger de la Tintswalo Safari Lodge din Africa de Sud:
