Unele dintre cele mai frumoase creaturi de pe Pământ trăiesc pe sau sub suprafața oceanului. Problema pentru noi, oamenii, este că este aproape imposibil să vedem cele mai interesante animale marine de aproape. Există totuși câteva locuri în care observatorii ocazionali ai vieții sălbatice pot vedea animale marine fără să se ude, unde creaturile marine se aventurează în afara lumii lor acvatice sau se apropie foarte mult de lumea noastră.
Iată opt locuri unde poți vedea animale marine uimitoare de pe uscat.
Insula sea lion, insulele falkland
Insula Sea Lion, cea mai sudică insulă locuită din Falklands, este bogată în animale marine care poposesc în golfurile nisipoase, pe stâncile de gresie și de-a lungul coastelor extinse. Câteva dintre ele care își petrec majoritatea timpului în ocean, inclusiv elefanții de mare și focile, aleg să vină la țărm pe Insula Sea Lion.
Masivele terestre mai mici din apropierea insulei principale au, de asemenea, locuri de repaus unde focile ies din apă în masă. De asemenea, au fost observate trei specii de pinguini pe insula principală, iar din octombrie până în februarie, balenele ucigașe sunt adesea văzute la suprafața apei chiar lângă țărm.
O destinație eco-friendly, cabana de pe insula Sea Lion se mândrește cu energie eoliană și solară, iar statutul insulei de rezervație naturală națională înseamnă că are reguli stricte care protejează populația locală de animale.
Crystal river, florida
Lamantinii care se mișcă încet, supranumiți „văcuțele marine”, nu sunt cei mai evazivi mamifere marine. Ei plutesc în ape puțin adânci și sunt destul de ușor de observat dacă știi unde să mergi și când să cauți. Acești giganți blânzi sunt protejați intens datorită statutului lor de specie pe cale de dispariție și incapacității lor de a se apăra.
Rezervația Națională de Faună Sălbatică Crystal River, în apropierea orașului cu același nume, la aproximativ o oră și jumătate la nord de Tampa, este o destinație importantă pentru lamantinii care migrează în timpul iernii. Mai multe programe ale parcului permit oamenilor să facă snorkeling alături de lamantini, dar îi poți vedea și din punctele de observație de-a lungul drumurilor și de pe podurile din interiorul rezervației. Deoarece plutesc aproape de suprafața apei, lamantinii sunt foarte ușor de văzut de pe uscat fără ajutorul binoclului.
Insula kangaroo, australia
A treia cea mai mare insulă a Australiei, Insula Kangaroo, se află în largul coastei de sud, la aproximativ 112 kilometri de Adelaide. Puțin locuită și cu populații de animale bine protejate, insula este uneori numită versiunea australiană a Insulelor Galápagos. Focile cu blană și leii de mare australieni pot fi văzuți pe plajele insulei, și există, de asemenea, o colonie de pinguini pitici. Aceste păsări mici, neînaripate, sunt evazive, deoarece vin la țărm doar noaptea și se ascund de-a lungul secțiunilor stâncoase ale coastei până când este timpul să se întoarcă în apă.
Coloniile de lei de mare pot fi vizitate la Parcul de Conservare Seal Bay, deși vizitatorii au voie să meargă pe plajă doar ca parte a unui tur ghidat. Focile cu blană din Noua Zeelandă se adună în mai multe puncte, în special lângă formațiunea stâncoasă pitorească cunoscută sub numele de Admirals Arch, în interiorul Parcului Național Flinders Chase de pe insulă.
Insulele barieră din georgia
Insulele barieră de lângă coasta continentală a statului american Georgia sunt pline de faună marină. Cinci specii de broaște țestoase marine se găsesc în largul coastei Georgiei, dar numai broaștele țestoase cașalot depun ouă pe insulele barieră în mod regulat. Insula Jekyll găzduiește Centrul pentru Broaște Țestoase Marine din Georgia, care se specializează în reabilitarea cașaloților răniți sau bolnavi. Centrul oferă, de asemenea, plimbări pentru observarea broaștelor țestoase în timpul sezonului de depunere a ouălor, în iunie și iulie.
Lamantinii sunt, de asemenea, văzuți în apele salmastre puțin adânci de-a lungul insulelor barieră și a coastei continentale. Parcul Național Cumberland Island Seashore, o insulă accesibilă doar cu barca, are 18 mile de plaje care atrag broaștele țestoase în timpul sezonului de depunere a ouălor de vară. Păsările de coastă și păsările de baltă, precum egretele și stârcii, sunt o priveliște obișnuită și de-a lungul plajelor.
St. croix, insulele virg. americane
Insulele Virgine Americane sunt un refugiu pentru broaștele țestoase marine. Insula St. Croix găzduiește zone de cuibărit pentru trei specii ale acestor creaturi uimitoare cu carapace. Broaștele țestoase care se hrănesc cu bureți (Hawksbills), cele cu carapace de piele (Leatherbacks) și cele verzi depun ouăle pe plajele nisipoase în diferite perioade ale anului. Broaștele țestoase cu carapace de piele, care pot cântări până la aproximativ 363 kilograme, depun ouă la fiecare doi-trei ani. Broaștele țestoase verzi, mai mici și pe cale de dispariție, și broaștele țestoase care se hrănesc cu bureți, critic pe cale de dispariție, depun ouă mai târziu în cursul anului. Între martie și noiembrie, cel puțin una dintre aceste specii de broaște țestoase cuibărește pe St. Croix.
Atât Monumentul Național Marin Buck Island Reef, cât și Rezervația Națională de Faună Sălbatică Sandy Point sunt zone protejate unde cuibăresc toate speciile de broaște țestoase. Reglementări stricte cu privire la orice, de la luminile de pe plaje și nivelul de zgomot, până la săparea gropilor pe plajă, asigură un echilibru între nevoile broaștelor țestoase și cele ale vizitatorilor umani.
Cape town, africa de sud
Orașul sudic Cape Town, Africa de Sud, este un centru pentru persoanele care doresc să exploreze coasta accidentată care caracterizează această parte a continentului. La sud de Cape Town, pe False Bay, Plaja Boulders găzduiește o mare colonie de pinguini africani pe cale de dispariție. Începută în 1982 cu două perechi de reproducție, colonia de pinguini africani de la Boulders Beach numără aproximativ 2.200 de pinguini.
Mai aproape de Cape Town, bărcile care pleacă din Hout Bay călătoresc către insula Duiker din apropiere. Micuța insulă din larg este interzisă oamenilor, dar găzduiește o populație mare de foci. Pe lângă foci, vizitatorii pot observa zeci de păsări marine, balene și delfini de pe bărcile care călătoresc spre insulă.
Point reyes, california
Parcul Național Marin Point Reyes, situat la aproximativ 48 kilometri nord-vest de San Francisco, este o porțiune frumoasă de coastă, ușor accesibilă. Nu numai că primește un număr mare de vizitatori umani, dar este și un punct fierbinte pentru elefanții de mare nordici. Odată vânați până aproape de extincție, focile au început să își revină în zonă în anii 1970. O colonie prosperă acum de-a lungul coastei. De fapt, focilor le merge atât de bine încât s-au extins pe plajele învecinate și adesea se întâlnesc față în față cu cei care se bronzează, drumeții și amatorii de picnic.
În timpul sezonului de împerechere și de naștere a puilor, când elefanții de mare se adună pe plajele de la Point Reyes, Serviciul Parcurilor Naționale permite oamenilor să observe mamiferele acvatice dintr-un punct de observație de pe faleza marină numit Chimney Rock. De la această altitudine, este, de asemenea, posibil să se vadă balene cenușii migratoare chiar în larg.
Maui, hawaii
Indiferent unde mergi în Hawaii, oceanul este aproape. Deși cele mai mari mamifere marine din lume nu ajung de fapt la țărm, poți avea o vedere foarte clară a lor de pe coastă. Se estimează că aproximativ 10.000 până la 12.000 de balene cu cocoașă sosesc în apele din jurul Hawaii în timpul sezonului de reproducere de iarnă. Multe se adună în Canalul ‘Au‘au între Maui, Moloka‘i și Lānaʻi.
Cu sau fără binoclu, oamenii de pe țărm pot vedea aceste creaturi mamut ieșind la suprafață pentru a respira, arătând coada înainte de a se scufunda și sărind parțial din apă (breaching). Reglementările interzic apropierea de balenele cu cocoașă la o distanță mai mică de aproximativ 91 metri în apele din Hawaii — pe sau în apă. Dacă păstrezi distanța, poți uneori să îți pui capul sub suprafață (cu ajutorul unui snorkel) și să asculți chemările melodioase ale balenelor.
