Ce este pudra de mică? Utilizări în industria cosmetică și preocupări legate de sustenabilitate

Dacă ai fost vreodată atrasă de un produs care promitea să-ți facă pielea să scânteieze sau să strălucească, sunt șanse mari ca acesta să fi conținut pudră de mică.

De fapt, chiar dacă nu ai fost niciodată o pasionată de machiaj, probabil că ai intrat totuși în contact cu acest ingredient prin șamponul sau crema ta de ras. Este probabil prezentă în fondul tău de ten, precum și în prăjitorul de pâine și în vopseaua mașinii tale.

În ultimii ani, mica a devenit controversată din cauza posibilității utilizării muncii copiilor în procesul de extragere. Deși unele companii de cosmetice lucrează pentru a obține ingredientul în mod etic, găsirea alternativelor nu este atât de ușoară pentru cei care doresc să o evite complet.

Ce este pudra de mică?

Mica este numele unui grup de minerale care provin din silicați cu structură stratificată. Există 37 de tipuri și pot fi găsite în granit, ardezie, filit și șist.

Pudra de mică este ușoară și flexibilă. Este rezistentă la căldură, ceea ce o face un material preferat în industria electronică. Cu toate acestea, luciul perlat al fulgilor săi o face populară în produse cosmetice și de îngrijire a pielii.

Este utilizată în principal ca și colorant, dar este și un agent abraziv ușor, precum și un agent de îngroșare și netezire. Mica este în mod natural reflectorizantă și acesta este motivul pentru care iluminatorul „luminează” osul sprâncenei și fardul de pleoape scânteiază.

Chimiștii din industria cosmetică o combină cu alte ingrediente pentru a crea diferite efecte. Fragmente mai mici pot fi adăugate pudrelor pentru a crea un finisaj mai neted, dar iluminator.

Dacă verifici lista de ingrediente a rujului sau bronzerului tău de corp, s-ar putea să o găsești listată ca:

• C177019
• Micagroup Minerals
• Pigment White 20
• Sericite
• Sericite GMS-ZC
• Sericite GMS-C
• Sericite MK-A
• Sericite MK-B
• Golden Mica
• Muscovite Mica

Mica sintetică vs. mica naturală

În timp ce pudra de mică naturală provine din roci, mica sintetică este fabricată în laborator. Este cunoscută și sub denumirea de fluorflogopit sintetic și este creată din straturi de silicat de magneziu și aluminiu.

Procesul include topirea manganului, metalului și aluminiului, apoi răcirea pentru a produce un cristal. De acolo poate fi măcinată într-o pudră.

Unul dintre beneficiile utilizării micii sintetice, conform companiilor precum Lush, este că este mai pură și poate obține culori mai strălucitoare datorită dimensiunii particulelor sale. Mica organică nu este la fel de rafinată.

Mica sintetică poate apărea în listele de ingrediente sub următoarele denumiri:

• Fluorphlogopite
• Fluorphlogopite (MG3K[ALF2O(SIO3)3])
• Synthetic Fluorphilogopite
• Synthetic Fluorphlogopite

Conform bazei de date Skin Deep a Environmental Working Group, niciunul dintre ingrediente nu este considerat toxic pentru mediu sau dăunător pentru corp. Cu toate acestea, informațiile despre mica sintetică sunt limitate, iar conform Journal of Occupational and Environmental Medicine, s-a demonstrat că praful provenit din pudra de mică naturală cauzează probleme respiratorii lucrătorilor.

Un beneficiu major al micii sintetice este că evită complet necesitatea extragerii. O investigație din 2016 a Thompson Reuters Foundation a relevat că mai mulți copii au fost uciși în timp ce lucrau în minele ilegale de mică din India. Utilizarea muncii copiilor în extracția mineralului a determinat mai multe companii să opteze pentru utilizarea variantei sintetice.

Cum este produsă pudra de mică?

Conform unui raport din 2019 al Zion Market Research, piața globală a micii este așteptată să atingă 727 de milioane de dolari până în 2025. Există două diviziuni ale industriei: extracția micii sub formă de fulgi și extracția micii sub formă de foi.

Extracția fulgilor servește în mare parte industria electronică, a cauciucului și a construcțiilor. Odată extrasă din depozitele aluvionare și pegmatite, mica este măcinată și utilizată ca material de umplutură pentru vopsele, agent de umplutură și agent de armare. Există mine în întreaga SUA, jumătate dintre ele fiind în Carolina de Nord.

Mica sub formă de foi este mineralul preferat pentru companiile de cosmetice. Este colectată prin minerit de suprafață, în cariere deschise. Există mine în întreaga lume, inclusiv în China, Brazilia și Madagascar. Industria cosmetică se bazează în mare măsură pe mica din India, care a exportat mică în valoare de 71,3 milioane de dolari în 2019.

Conform investigației Thompson Reuters Foundation, 70% dintre minele care operează în India sunt ilegale. Există mine în Andhra Pradesh, Maharashtra, Bihar și Jharkhand.

Bihar și Jharkhand fac parte din ceea ce este uneori denumit „centura micii”. Este o regiune care găzduiește mine care adesea angajează copii suficient de mici pentru a încăpea în deschiderile peșterilor. Conform unui studiu al Comisiei Naționale pentru Protecția Drepturilor Copiilor din India, unii dintre copiii care lucrează în mine au vârste de șase ani.

Munca este intensivă, necesitând minerilor să se deplaseze prin tuneluri înguste care uneori se prăbușesc. În medii non-comerciale, mica este separată de rocă manual, cu ajutorul unor leviere și ciocane.

Rănirile și decesele nu sunt adesea raportate de către lucrători sau familii. Multe mine sunt situate în zone sărace, unde colectarea micii este principala sursă de venit.

Unul dintre factorii determinanți ai mineritului ilegal în India este Legea privind Conservarea Pădurilor din țară. Multe dintre minele din India sunt situate în păduri protejate, ceea ce face dificilă obținerea de permise legale. Acest lucru a determinat satele să colecteze mică din mine abandonate din zonă.

În timp ce centura micii a primit cea mai mare parte a atenției din partea susținătorilor bunăstării copiilor, un raport din 2018 al Terre des hommes a arătat practici similare în Pakistan, Sudan, China și Brazilia.

Cel mai recent, atenția a fost asupra exploatării micii în Madagascar. Se raportează că 10.000 de copii sunt mineri acolo.

Este pudra de mică sustenabilă?

Mica naturală nu este o resursă regenerabilă, ceea ce complică sustenabilitatea. Deși electronicele care conțin mică pot fi reciclate și reutilizate, același lucru nu se poate spune despre gelurile de duș sau produsele cosmetice.

Deși nu au existat foarte multe cercetări specifice privind impactul minier al micii asupra mediului, industria minieră s-a demonstrat a fi perturbatoare pentru ecosisteme. Unele dintre impacturile potențiale ale mineritului includ despădurirea, contaminarea apei locale, emisiile de praf și poluarea fonică crescută.

Dintr-o perspectivă de mediu și sustenabilitate, mica sintetică poate fi mai prietenoasă — și nu pune copiii în pericol. Cu toate acestea, alte industrii nu au reușit să utilizeze mica sintetică în modul în care a făcut-o industria cosmetică.

Deși mica sintetică poate fi mai sustenabilă de produs, nu este la fel de accesibilă ca mica naturală. Este, de asemenea, fabricată în China și Japonia, ceea ce înseamnă că încă trebuie exportată în alte părți ale globului.

Poate fi obținută pudra de mică în mod etic?

Întrucât exploatarea copiilor este frecventă, pudra de mică naturală nu este ingredientul cel mai etic. Cu toate acestea, oprirea completă a extracției poate crea alte probleme, deoarece aceasta este adesea singura sursă de venit pentru familiile din zonele de producție.

De când a fost expusă incidența muncii copiilor, tot mai multe companii de cosmetice au luat măsuri concrete pentru a obține ingredientul în mod etic. Companii precum Chanel, Burts Bee’s, Coty și Sephora au devenit membre ale Responsible Mica Initiative (RMI), o organizație care lucrează pentru a crea lanțuri de aprovizionare cu mică responsabile (și trasabile). Obiectivele sale sunt eliminarea muncii copiilor și crearea unor medii de lucru care respectă prevederile legale. Alte companii au decis să se bazeze pe mica sintetică.